Жизнеописания прославленных куртизанок разных стран и народов мира
Шрифт:
– Как это?
– Без сомнения. Каждая из его невольниц, которую он осчастливливал, воображая, что он поступит с ней также, как поступил со мной, тем любезнее и нежнее была с ним.
– Та-та-та! Действительно, великодушие этого господина могло быть только ловкостью. Сколько великих действий! превращаются при анализе в удачные только!. Но продолжайте вашу историю, милая Изабо, она меня бесконечно занимает.
Изабо поклонилась и начала снова:
«Шевалье, пока я была его любовницей, не щадил для меня
«Я начала тем, что вернулась в Сен Дени, где наняла довольно хорошее помещение.
«Потом я терпеливо начала ожидать состояния. Тогда я только о нем и думала.
«У меня была свобода. Чтобы наслаждаться ею мне было нужно много золота.
«Я была прекрасна собой и старалась ни в ком не нуждаться. Все спешили ко мне… Золото скоро полилось в мои шкатулки.
«Я окружила себя роскошью. У меня были кареты, лошади, невольники, как у самых богатейших колонистов. У меня даже были лакеи того же цвета, как мои прежние господа.
«Вы не поймете того удовольствия, которое я чувствовала повелевая белыми.
«О! если бы закон позволял покупать их!..
«Прошли два года; я разоряла пятого или шестого креола, когда один из моих друзей, —у меня были тогда друзья и поклонники, – просил у меня позволения представить мне одного из первых негоциантов Иль де Франса г-на Лаклавери, специально приехавшего в Бурбон, чтобы познакомиться со мною.
«Г-н Лаклавери был, как говорили, архимиллионер. Я дозволила это посещение. Я еще вижу его, входящего в первый раз ко мне в веранью, где нисколько не беспокоясь о приеме, я покачивалась на кресле из индейского тростника. То был толстый, жирный мужчина, с глупым видом, еще более поглупевший от моего высокомерного приема.
« – Я очень счастлив…
« – Я рада за вас.
« – Я уже давно искал чести…
« – Это мне честь.
« – О, нет! Это мне… Если я осмелюсь… если вы мне позволите…
« – Что я могу позволить?..
« – Боже мой!.. предложить вам безделушку, которую я на днях получил из Франции… из Парижа…. вы знаете: это город чудес!
« – Да, я отлично знаю. Но? если ваша безделка-чудо, так она вовсе не безделка.
« – Кончено… да… нет… то есть наконец….
« Он потел; я пожалела его.
« – Но где же то, что вы хотите мне предложить?
« – Сейчас… сию минуту… ее несут к вам. Я сейчас позову моего лакея…
«Наклонившись через балюстраду вераньи Лаклавери принялся делать какие-то знаки.
«Я закрыла глаза. Этот человек раздражал мои нервы. За самую малость я выгнала бы его с его безделушкой.
« – Вот… если вы удостоите взглянуть…
«Я действовала бессознательно; я открыла глаза и увидала в перламутровом ящике убор из изумрудов, и рубинов такой красоты, что против воли вскрикнула от изумления. Это был даже
«Но когда я протянула руку, чтобы принять его, я вдруг вздрогнула и откинулась назад, как будто, этот ящик был наполнен скорпионами и стоножками.
«В невольнике, подававшем мне футляр и стоявшем недвижно против меня, я узнала Платона. Да, – Платона, эту первую любовь моей юности, которого я совершенно забыла в течение двух с половиной лет.
«Мое движение удивило Лаклавери. Он поспешно наклонился ко мне. Бронше не двинулся с места, как статуя.
«Что такое? воскликнул миллионер. – Вы укололись булавкой, моя красавица.
«– Булавкой!.. То был кинжал, которым мне угрожали. Я была уверена, что он меня все еще любит… Что было делать? Идти прямо на опасность, чтобы с большею легкостью отвратить ее.
« – Нервная боль, возразила я; – не беспокойтесь; она уже прошла.
« – А мой подарок?
« – Я его принимаю, вместе с приносителем.
« – Гм! как вместе с приносителем?
« —Да, этот индус ваш лакей, мне нравится…
« – Но…
« – Сколько он вам стоил?
« – О! это не по причине цены….
« – Сколько он вам стоил?
« – Две тысячи ливров.
« – Хорошо. Подождите.
«Я побежала в свою комнату, взяла две тысячи ливров, и вернувшись подала их толстому колонисту.
« – Вот. Ваш невольник принадлежит мне.
«Лаклавери хотел оттолкнуть мое золото.
« – О! я желаю его не иначе как купить. Хотите? А то вы больше меня не увидите.
«Колонист согласился принять деньги.
« – А теперь до свиданья, сказала я ему, подавая ему руку. – Я сегодня не совсем здорова. Благодарю вас; до завтра.
«Лаклавери удалился, не осмелившись ничего возразить.
«Как только я осталась одна с Платоном
« – Ну! вскричала я,– доволен ты?.. Через меня ты теперь свободен. Ступай, сними скорее ливрею!
«Платон оставался неподвижным и безмолвным.
« – Разве ты не слышишь меня?
« – Извините, наконец сказал он, – я вас очень хорошо слышу… только я спрашиваю себя, возможно ли, чтобы это были вы, Изабо, которая говорит со мной, так, как осмелились говорить вы?..
– А что необыкновенного в моих словах?
– Что необыкновенного? Ха! ха!.. Вы действительно думаете, что я буду благодарить вас за то, что за небольшое количество золота, которое вы достали, продавая свою красоту, вы купили мою свободу.
«Я нахмурилась. Гнев начинал во мне господствовать над ужасом.
« – Пусть так! ответила я. – Не благодари меня, если это тебя слишком много стоит, но избавь меня от твоих клевет.
« – А почему я избавил бы я вас от них? возразил Платон свирепым тоном. – Разве вы подло не изменили мне, после того, как поклялись принадлежать мне?