Жизнеописания прославленных куртизанок разных стран и народов мира
Шрифт:
В одно из своих свиданий с Фридрихом Вильгельмом, под тополями, к великому удивлению принца, Августа выразила и более свободы ума и более свободы обхождения.
Он удивился и спросил, что случилось; она подала ему руку.
– Теперь я не так краснею, близ вас, мой друг.
– Объяснитесь.
– Увы! Кто знает не пожалеете ли вы, узнав это объяснение?
– Я не понимаю вас… о чем я могу сожалеть близ вас!.. Разве только о том, что не могу провести всю жизнь с вами!..
– Так вы больше не любите Лизавету?..
– Что за вопрос!.. Я люблю вас…
– Так вы не рассердитесь, узнав, что она намеревается
– О! Вовсе нет!.. Я в восхищении, что она забыла меня, потому что это забвение для вас приятно. Дорогая Августа, вы не поэтому ли улыбаетесь?.. Как вы могли полагать, что я еще думаю о Лизавете.
– Не то! Я думала, что она еще любит вас. И я считала дурным поступком замещение ее в вашем сердце.
– А кто заместил меня у Лизаветы?
– Граф Кипер… Завтра она едет с ним в Англию.
– Она едет с ним?.. Как, она бросает отца?..
– Вы удивляетесь, что любовник всего требует от женщины?
Принц молчал несколько минут; потом проговорил:
– А вы, Августа?.. если бы я сказал вам, чтобы вы были моею, – что бы вы ответили?..
Она вздрогнула; сердце у нее забилось сильнее; она достигла цели; однако она ответила:
– Если бы я ответила, что я принимаю, то более могущественный сказал бы: я запрещаю.
– Дядя?.. О, вы заблуждаетесь, Августа, я не школьник… Я сам себе господин и я докажу это…
– И навлечете на себя гнев короля. Нет, мой друг, я не могу, не должна быть причиной неприятностей.
– Что для меня эти неприятности, когда я получу за них наслаждениями!.. Августа, вы отказываетесь принять меня в вашей комнате по чувству деликатности, перед которой я преклоняюсь. Но если вы любите меня теперь, когда вы расстаетесь с сестрой, почему бы вам не жить со мной, за городом… в домике, который я найму и отделаю для вас…
– Нет!.. Нет!.. А мой бедный отец!.. Что станется с ним, когда его оставят обе дочери.
– У него есть клавесин и скрипка!.. Он даже не заметит вашего отсутствия!..
– Вы думаете? – И Августа рассмеялась против воли.
Через неделю, пока был куплен и отделан домик в Шарлотенбурге, между Потсдамом и Берлином, в один прекрасный вечер Августа, в свою очередь, бежала из отцовского дома. Происшествие это произвело замечательный скандал при дворе. Но король, против своего обыкновения остался безучастным к поступку племянника. Даже лучше. Кто-то заговорил в его присутствии о любви принца и Августы Генке:
– Молодость имеет свои права! – весело сказал Фридрих Великий.
– Ба! Ба! – подумали слышавшие эти слова. – Король потакает любовным дурачествам? Он стареет.
Совершенная правда, что счастье, которого долго желали, во сто раз дороже. Прошел уже год как Фридрих Вильгельм был счастливым любовником Августы, а ему казалось, что только накануне она отдалась ему.
Да и какая же разница с Лизаветой. Та была только красивая женщина… Августа была самая прелестная из женщин!.. Лизавета любила… Августа умела любить… Все было в ней обольщение, и обольщение постоянно новое, постоянно оригинальное… Через год поцелуй, который принц срывал с уст прелестного создания, еще имел для него всю свежесть первого поцелуя. А что за прелесть в разговоре, в котором самая грациозная веселость сменялась самой трогательной меланхолией? Принц представил Августе некоторых из своих друзей, и все
Все это стоило принцу несколько дорого.
Понятно, что Фридрих Вильгельм покидал свой рай, только тогда, когда это было необходимо. Король, по-видимому, не замечал поведения своего племянника, что заставляло подозревать, что под этой личиной скрывается буря, одна из тех гроз, которые разражаются внезапно.
Однажды вечером, явившись в Потсдам, в королевский дворец, он был невольно поражен той суровостью, с какой он был принят королем.
– А! Это вы! Милостивый государь! – сказал Фридрих Великий. – Очень рад вас видеть. Мы давно уже не говорили с вами. Не угодно ли вам пожаловать в кабинет. – Дядя и племянник остались с глазу на глаз. – До каких это пор, – без всякого вступления начал первый,– вы станете злоупотреблять моим терпением и моим кошельком?.. Не думаете ли вы, что если я молчу целый год, то ничего не знаю? Знаете ли вы, сколько истрачено вами в эти двенадцать месяцев для девчонки, которую вы похитили у отца? Я знаю. Сто тысяч флоринов!.. Да!
– Дядюшка!..
– Не запирайтесь! Ваши доходы не позволяют вам подобных издержек, а потому вы наделали долгов, а так как на вашу состоятельность надежда не велика, мне представили ваши обязательства, которые я оплатил.
– Несчастные осмелились!..
– Здесь нет, милостивый государь, несчастных… есть люди, которые боятся потерять свои деньги, и глупец бросающий свои, т. е. мои за окно. Но я не намерен продолжать роль кассира… И вам самим должно стыдиться своих глупостей!.. Я оставил вам полную свободу на целый год… Этого довольно. Вам пора жениться, и я не думаю, чтобы вы намеревались отпраздновать свадьбу со своей любовницей. Вы сейчас же напишите девице Генке, чтобы она больше не рассчитывала на вас. С этим условием я забуду ваши шалости… Ну, пишите же скорей…
Фридрих указал племяннику стол, на котором лежала бумага, перо и чернильница… Молодой принц побледнел как саван.
– Я не оставлю, мадмуазель Генке, сказал он.
Король сдвинул свои густые брови.
– Вы ее не оставите! – возразил он, делая ударение на каждый слог. Довольно! Я сам постараюсь избавить вас от нее!..
– Дядюшка! – вскричал Фридрих Вильгельм, протягивая с умоляющим видом руки к старому королю.
Но тот уже удалился, приказав гренадеру, стоявшему у двери его кабинета, не выпускать принца. Пленник… вдали от своей дорогой Августы!.. Удар был слишком силен для Фридриха Вильгельма. Вся кровь прилила от сердца к мозгу… Он без чувств упал на паркет.
Августа одевалась на прогулку, когда ей доложили о бароне Бредте, офицере короля… Барон Бредт?.. Она его не знала… Что ему нужно?.. А! Быть может, посланный от принца, удержанного в Потсдаме.
– Просите! – сказала она.
Барон вошел. Человек шести футов ростом.
– Я имею честь говорить с Августой Генке?..
– Точно так.
– Не угодно ли вам будет прочесть вот это?.. – барон подал молодой девушке письмо, к которой была приложена королевская печать.