Жнец и Воробей
Шрифт:
Хозяин магазина — седой старик с ежиком белых волос и глубокими морщинами на лице. Он отрывается от своего журнала о рыбалке и кивает мне, бросив взгляд на мой гипс. Я привыкла к однообразным вопросам и держу наготове стандартный ответ. Но он ничего не спрашивает. Просто сухо здоровается, запускает пальцы в банку со снюсом и закладывает мешочек табака за губу, потом возвращается к чтению.
Я ковыляю к одному из длинных рядов, рассматривая ножи в стеклянных витринах, не торопясь оценить все детали.
— …Разве я тебе
Я смотрю в сторону кассы, но, похоже, хозяин магазина не слышит, или не подает вида. Мужчина на другом конце прохода произносит ещё несколько грубых комментариев, а я крадусь по соседнему ряду. В короткой паузе я слышу приглушенный женский голос на другом конце провода, но не могу разобрать слов. Только тон. Смиренный. Полный страха.
— Мне похуй, Наоми.
Меня пробирает дрожь. Я стою перед вешалкой с вейдерсами, но смотрю не на них. Вспоминаю медсестру Наоми, её натянутую улыбку, когда я гадала ей в больнице. Вспоминаю тусклый свет в её глазах, словно они видели слишком много плохого. её тихий голос, робкую надежду, когда я спросила, что для нее значит Туз Кубков. Взлететь. Я знаю, кто этот человек. Что он сделал. И куда ему нужно отправиться.
Внутри меня вспыхивает злобная радость. Я смотрю на свой гипс. Может, не так уж и плоха моя неудача?
— Это твои проблемы, — продолжает мужчина, возвращая меня в реальность. — И если не будешь осторожна, их станет только больше. Или тебе похуй, что твои фотографии увидят все в городе…? — слышу тихий жалобный голос на другом конце провода. — Я же сказала, что сегодня иду гулять, и клянусь богом, если тебя не будет, когда я вернусь, то…
Я резко раздвигаю вейдерсы, вешалки громко скрежещут по металлической штанге. Мужчина моего возраста вздрагивает, смотрит на меня широко раскрытыми глазами, прижимая телефон к уху.
— Я перезвоню, — говорит он.
А потом медленно улыбается.
Он довольно красив, если не придираться. Взъерошенные темные волосы. Щетина на волевом подбородке. Серебристые глаза, которые загораются, когда он улыбается. Уверена, ему многое сходило с рук благодаря этой улыбке. И он это прекрасно знает.
— Привет, — говорит он мягким, бархатным голосом. Я слегка киваю. Он машет телефоном и виновато наклоняет голову. — Извини за это. Работа. Ну знаешь, люди иногда отлынивают… Поверь, она заслужила.
— Ага, — сухо говорю я, хотя он, похоже, не замечает моего сарказма. — Конечно, заслужила. Уверена, больше не накосячит.
Выражение его лица смягчается, и он облегченно вздыхает.
— Надеюсь, ты права, — он кивает на мою ногу. — Что с тобой случилось?
Я наклоняюсь вперёд и прикрываю рот рукой. В его глазах вспыхивает интерес.
—
Я подмигиваю ему, и он смеётся на весь магазин.
— Вот это история! Хотел бы я услышать подробности. Меня зовут Эрик, — он ждет, что я тоже назову своё имя. Я молчу, и в его глазах вспыхивает что-то озорное. — Ты увлекаешься рыбалкой?
— Что-то вроде того, — отвечаю я, и он ухмыляется.
Я пожимаю плечами и ковыляю к витрине с ножами. Эрик следует за мной, наблюдая, как я рассматриваю оружие, до которого не могу дотянуться.
— У тебя есть секретное место для рыбалки? Мне бы не помешали советы. Уже неделю ничего не могу поймать. Может, как-нибудь покажешь?
Я поднимаю на него взгляд, наклонив голову. Медленная, хищная улыбка появляется на моих губах.
— Думаю, Наоми будет против. Как считаешь?
Улыбка Эрика, наконец, пропадает, но не полностью. Он усмехается, словно давая мне последний шанс одуматься. Затем закатывает глаза.
— Тупая сука, — бормочет он достаточно громко, чтобы я услышала.
Я остаюсь на месте, крепко сжав кулаки, ногтями впиваясь в костыли. Смотрю, как он направляется к прилавку. Хозяин магазина откладывает свой журнал, его лицо ничего не выражает, но он быстро окидывает меня взглядом.
— Добрый день. Что вам нужно?
— Мне, пожалуйста, коробку патронов «Winchester 350 Legend», — говорит Эрик.
Старик ворчит, сузив глаза.
— Сейчас не сезон охоты. Может, вам нужны рыболовные снасти?
— У меня есть. Хочу стрелять в рыбу прямо в реке. Только не говорите шерифу. Я не виноват, если олень окажется на линии огня.
С ещё одним хмыканьем хозяин магазина открывает витрину и достает черную коробку. Патроны внутри тихо пересыпаются. Я стою у витрины с ножами, хотя меня так и тянет наброситься на Эрика и задушить его голыми руками. Почему такие, как он, получают все, что хотят? Почему им всё сходит с рук? Почему они причиняют боль кому угодно? Я смотрю на ножи, и они словно шепчут, отражая свои возможности.
Так не должно быть.
Я всё ещё смотрю на узоры на охотничьем ноже, когда слышу, как дверь открывается и закрывается. Эрик ушёл. Рядом со мной раздаются тихие шаги.
— Держись подальше от этого парня. Он мудак, — говорит старик, открывая витрину и протягивая мне именно тот нож, на который я смотрела. Словно он тоже услышал этот шепот.
— Поняла, — беру нож за рукоять и рассматриваю узоры на дамасской стали. Пока владелец магазина достает ножны и перечисляет характеристики, я бросаю взгляд в окно. Эрик переходит дорогу, машет рукой группе людей моего возраста. Он открывает заднюю дверь черного грузовика и бросает коробку с патронами на заднее сиденье, а затем идет в винный магазин. — Мне нравится, — говорю я, перебивая старика. — Я беру его.