Злодейка, перевернувшая песочные часы
Шрифт:
Баронесса Сильви особенно старалась завоевать внимание Арьи: в конце концов, она была женой какого-то мелкого барона, и называть ее дворянкой язык не поворачивался. Она улыбалась настолько неловко, что даже Арье становилось не по себе.
На самом деле, девушка охотилась за Оскаром, но не собиралась выходить за него замуж или даже обручаться с ним. Она лишь хотела сделать все возможное, чтобы усложнить жизнь сестре. Так ведь поступают злодейки? Не такие неуклюжие, как Миэлль, а настоящие.
Радуясь тому, как хорошо все складывалось, Арья не сдержала
– Чему вы так радуетесь, леди Арья? – спросила Сара.
– Для меня наняли новых учителей. Я никогда и не думала, что узнавать новое может быть так интересно и весело.
– Как хорошо! Что это за люди?
– Очень хорошие и честные! И много смеются.
– Это потому, что вы такая смышленая и милая, леди Арья!
Улыбка Сары, которая всегда будто оценивала ученицу на сто двадцать баллов из ста, позволила Арье немного расслабиться. В этой улыбке, должно быть, и скрывалось все ее очарование. Ей Сара и пленит неразговорчивого маркиза, а вышивка на платке будет всего лишь поводом для знакомства.
– Но вы все равно моя самая любимая наставница, леди Сара!
– О боже! Вы мне тоже очень нравитесь, леди Арья!
Девушка обняла Сару и потерлась щекой о ее платье. Наставница ничего не могла с собой поделать и в ответ погладила ее по голове. Да, им следовало соблюдать этикет, но она никак не могла устоять перед такой милой ученицей.
Дебют Сары в обществе виднелся не за горами, и очень скоро она познакомится с маркизом. Пусть между ними была разница в возрасте, дочь виконта оставалась дворянкой, поэтому вполне естественно, что ее привлечет мужчина с высоким статусом. Вселив в нее немного смелости и надежды, Арья поможет им укрепить отношения.
– Я так хочу, чтобы вы встретили хорошего человека и были счастливы!
Сара тоже мечтала о таком будущем. Поглаживая волосы Арьи, она слышала только нежность в коварных словах девушки. На деле же Арья заявляла, что, если все получится, она будет и дальше использовать свою гувернантку, но бедной овечке не дано было понять, что имела в виду злодейка.
Глава четвертая. Оскар Фредерик
Теперь, когда за спиной Арьи была поддержка четырех наставниц, на душе стало спокойней. К тому же Миэлль все еще была необычайно тиха и даже за ужином почти ничего не ела. Должно быть, ее беспокоило постоянное присутствие незнакомых людей в комнате сестры.
Миэлль не достигла успехов в вышивании и от этого постоянно выглядела изможденной. Конечно, это было ничто по сравнению с тем, через что в прошлой жизни пришлось пройти Арье. Но этот ее слабый и беззащитный вид… Вызывал у нее приступ хохота.
«Вот так и проведи остаток дней, оглядываясь на меня. Как в прошлом делала я…»
Миэлль некому было жаловаться на свои проблемы, и она стала чаще отправлять письма брату. Арью это смешило. Как же глупо полагаться на того, кто был заперт в пансионе при Академии и мог утешить ее только на
Пока Миэлль изливала чувства Каину, Арья ближе знакомилась с новыми наставницами и набиралась знаний. В арифметике больших успехов девушка еще не достигла, потому что леди Уайт никак не могла перейти к следующей теме. Но вот уроки по истории и литературе оказались очень полезными.
Оставалось надеяться, что все пойдет по плану и дальше.
Получить знания, извести Миэлль и наладить полезные связи. Делиться лишь той информацией, которая сможет привести ее к победе. Сделать помолвку сестры с Оскаром – мужчиной, которого она так отчаянно хотела заполучить, – невозможной. Оставить ее совсем одну. И, наконец, убить, подставив точно так же, как она подставила Арью в прошлой жизни.
«О нет, Миэлль так завидовала старшей сестре, что попыталась ее отравить!»
Какой идеальный сценарий. От одной мысли об этом по телу Арьи пробежала дрожь.
Она упала на кровать, обняла подушку и захихикала. Девушка зарылась лицом в мягкое одеяло, наслаждаясь минутным блаженством, но внезапно услышала нехарактерный для поместья шум. Арья позвала Джесси, чтобы узнать, в чем дело.
– Не знаю, миледи, но экономка велела убраться в особняке тщательнее, чем обычно.
– Правда? Может быть, возвращается отец?
– Не думаю, миледи. Он никогда не предупреждает о своем возвращении.
– Ты права.
Граф был очень занятым человеком и никогда точно не знал, когда вернется в особняк, поэтому обычно никто не готовился к его приезду. Да и особняк всегда держали в чистоте и порядке, поэтому не было нужды суетиться и натирать все до блеска.
– Но тогда почему развели такой шум?
Арья выглянула в окно и увидела садовников, которые, потея и кряхтя, ровняли траву в уже идеальном саду. С десяток рабочих разбились на пары, подрезали кусты и сразу же убирали листву, наводя порядок.
Прислонившись к подоконнику, девушка некоторое время наблюдала за происходящим, прежде чем снова отправить Джесси вниз. Она велела ей присоединиться к другим слугам и выяснить, кто сегодня прибудет в поместье.
Это был выходной день, и уроков у нее не было. Устав от вышивания, Арья задремала на кровати в ожидании новостей. Чуть погодя ее разбудило внезапное чувство голода, и девушка посмотрела на часы: она ненамного пропустила обед. В доме графа Арья настолько привыкла принимать пищу в одно и то же время, что теперь ее тело стало точнее любых часов.
Потянувшись, она поднялась на ноги и несколько раз позвала Джесси, но вспомнила, что отправила ее вниз с поручением. Как ни крути, Арье следовало нанять еще одну горничную для выполнения мелких заданий. Она решила спуститься сама.
Тихие шаги девушки были единственным звуком в безлюдном особняке.
«Неужели гости уже приехали? И где тогда носит Джесси? Почему она до сих пор ни о чем не доложила?»
Арья почти спустилась по лестнице на первый этаж, когда столкнулась лицом к лицу с поднимающейся ей навстречу горничной.