Злодейка, перевернувшая песочные часы
Шрифт:
– В-вы в порядке? Я и подумать не могла, что кто-то может войти… П-простите меня!
Арья была так взволнована, старательно вытирая воду с головы и одежды Оскара, что даже не заметила, что ее собственное платье также промокло до нитки. Она пыталась сделать хоть что-то, но уже было слишком поздно.
Оскар какое-то время смотрел на нее сверху вниз. Затем сделал шаг назад, отстраняясь, и от этого Арья потеряла равновесие, чуть не упав. Но юноша сумел вовремя поймать ее за руку, спасая от падения.
– Ничего страшного,
– Не беспокойтесь обо мне! Посмотрите на ваш костюм!
– Ну, боюсь, мне уже ничего не поможет.
Арья только сейчас осознала, как ужасно они, должно быть, выглядели, и побледнела.
Что же делать? Что же теперь делать? У нее был такой хороший день, но она все испортила, решив полить растения в саду. Ах, если бы она просто вернулась в свою комнату! Подумать только, решила немного охладиться.
– Мне правда очень жаль…
Неужели эта маленькая оплошность разозлит его так, что он отвернется от нее, как в прошлом? Неужели он спасет Миэлль? Арье вновь предстоит валяться в грязи? Все было зря и ей снова отрубят голову?
Она могла оступиться от чего угодно, но лишь Оскар – ах, если она только сумела бы заполучить Оскара! – мог довести Миэлль до отчаяния. Как же Арья допустила такую глупую ошибку?!
Неожиданный инцидент парализовал ее разум, а сердце, казалось, перестало биться. Она не могла скрыть от Оскара свои дрожащие руки и только бормотала слова извинения.
Почему ему нужно было зайти именно сейчас? От разочарования девушка была готова заплакать. Как его занесло в этот пустынный сад, да еще именно в то мгновение, когда она поливала цветы?
Конечно, сад создавался для того, чтобы гости могли приходить и уходить, когда им заблагорассудится, но по чужому особняку было принято передвигаться в сопровождении слуги.
– Не переживайте. Это я виноват, что забрел сюда без спросу.
Оскар, казалось, осознал свою ошибку и с готовностью принял извинения Арьи. Только тогда девушка с облегчением выдохнула. От напряжения она все это время ни разу не моргнула и теперь наконец смогла потереть уставшие глаза.
– Неужели вы плачете? – удивленно спросил ее юноша.
– Что?..
Чтобы Арья – и плакала? Она вообще хоть когда-нибудь плакала?
Конечно, нет. Даже когда умерла ее мать, Арья лишь возмущалась, что осталась совсем одна в целом мире. Девушка не проронила ни слезинки, даже когда ей отрезали язык и отрубили голову, а она истекала кровью. Напротив, Арья была одержима злобой и ненавистью, проклиная весь мир.
Оскару стали видны ее красные глаза, когда девушка опустила руки. Видимо, она слишком сильно потерла уставшие веки, но во взгляде юноши, с волос которого капала вода, промелькнула тревога.
«Значит, вот какой вы на самом деле, господин Оскар!»
Он всегда сохранял стоическое выражение лица, но сейчас всем видом
В прошлом каждый раз, когда она была груба с Миэлль, Оскар пронзительно и холодно смотрел на нее. Казалось, он не испытывал особой привязанности к Миэлль и просто недолюбливал Арью.
Но сегодня…
Вот почему он так торопился предложить ей место, когда она опоздала к обеду. Сердце Арьи забилось быстрее от волнения: кажется, она обнаружила его слабость.
Девушка покачала головой и сдержала улыбку, хотя уголки рта так и ползли вверх.
– Нет-нет! Это все моя вина… Прошу, возьмите хотя бы платок.
Вот это повезло! Он как раз был у нее с собой. Арья протянула его Оскару.
Если юноша примет его, то уже не сможет вернуть. В точности так же, как это произошло в прошлом, когда он попался на уловку Миэлль.
Оскар в недоумении уставился на протянутую ткань. Это был всего лишь носовой платок, но ему ничего не оставалось, кроме как принять помощь и вытереть свои промокшие волосы и рубашку.
Он несколько раз его сжал, чтобы выжать воду, а затем развернул. Золотая роза в уголке была совсем крошечной, но других узоров на платке не было, и поэтому рисунок никак не мог не привлечь его внимание.
– Это же…
Герб дома Фредериков. Да, это не просто обычная роза, это точно герб герцога. Арья покраснела и, поколебавшись, ответила на не заданный вслух вопрос:
– Г-герб вашей семьи такой красивый, что мне захотелось попробовать вышить его. К тому же вы первый гость, которого я принимаю в поместье… Я только что сделала этот платок, чтобы оставить себе на память. В-вам не нравится?
– Не в этом дело…
Принять от девушки платок с вышитым фамильным гербом было очень серьезным жестом. Сопровождающему на бал джентльмену следовало дарить маленький платок, а большой – мужу или любимому человеку.
Более того, поскольку гербами всех знатных семей были цветы, мужчины часто начинали отношения с того, что преподносили женщине цветок-символ ее семьи, а в ответ получали от нее вышивку с гербом своей.
Даже вручение простого платка без всяких узоров являлось признаком интереса к собеседнику, поэтому девушки делали это с большой осторожностью.
Как же отреагирует Оскар? Не было ничего унизительнее, чем получить назад подаренную вышивку. Будучи джентльменом, он должен был оставить платок, даже если потом придется спрятать его в дальнем ящике стола.
Кроме того, за такой подарок принято было благодарить. А как отреагирует Миэлль, если увидит это?! Сердце девушки забилось чаще. Она дрожала всем телом, пока ожидала решения Оскара.
Он долго смотрел на вышивку Арьи. Платок с фамильным гербом… Платок, подаренный девушкой, которую он видел впервые в жизни… И эта девушка сейчас здесь, прямо перед ним.