Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

лишь, и то хлеб.

— А в магазине одни банки: сабля да стеврида в

масле,— добавила бабка Поля, спасая старика,— Стев­

рида в масле. Черт те что напридумывают.

— Ставрида, глупа баба,— поправил Гриша.

— Бог с ней. Только банками здорово не разъешься.

Разве только для гостя когда возьмешь. Вы пробуйте,

пробуйте, она порато скусна, эта рыбка, но, правда, до­

рога.— Баба Поля пододвинула гостю банку со ставри­

дой, а тарелку с семгой будто

нечаянно потянула к себе

и каждый розовый кусок перебрала, подержала в ладо­

ни, словно бы прицениваясь к рыбе. Иван Павлович

поморщился при виде консервов, от которых пахло под­

солнечным маслом и чем-то затхлым: у себя в городе он

стороной обегал в магазине батареи этих ярких банок;

а сейчас вилкой потянулся к тарелке и под носом у

бабы Поли нанизал самое сочное звено семги, истекаю­

щее прозрачным розовым жиром.

— Золотое дно,— сказал Иван Павлович, на что-то

намекая, но хозяин промолчал, видно, не понял, к чему

клонят, и потянулся навстречу со стакашком. — Везде

одна водка, — брезгливо поморщился гость.

40

Но выпил с интересом и вкусно.

— А как у вас с мясом?— снова спросил Тяпуев,

заново оглядывая стол.

— Выкидывают...

— Коров-то порезали было,— опять встряла в раз­

говор вредная баба Поля.— Нынче взамен мяса хоро­

шие деньги получают да все в магазине хотят взять, а

коровку-то держать не хотят. Д а и то сказать, ухлопа-

ешься с ней: сена поставь, на себе переволочи экую тя­

жесть, осподи, здоровья-то сколько оставишь. А в лав-

ку-то пошел да и взял.

— В лавке-то нет, вы сказали...

— Для нас — был бы чай. Мы — чайку, мы, стары

люди,— чайку с сахарком. То и надо. А это у нас в лав­

ке безвыводно. Да и дедко когда ерша достанет.

— Насчет коров-то тогда зря,— коротко сказал

Гриша Таранин.

— Установка такая была,— почему-то заволновался

Иван Павлович, и резкие глаза заволоклись паутиной.—

Ошибались? Ошибались... Так не ошибается лишь тот,

кто ничего не делает. А мы работали, какую великую

работу подняли, да. Куда подвинулись, чего достигли,

о таком и помыслить не мечтали. Ты вспомни, как жи­

ли: невежество, мрак. Нет, ты вспомни...

— Да, всяко было.

— Так забыть надо, забыть пора, да. Нечего копать­

ся в старье, вперед надо смотреть, не с навозной кочки,

а с горы. А то мы великие мастера в старье копаться,

и руки чистые, да.— Иван Павлович поперхнулся,

хру­

стнул пальцами, выпил рюмку, и глаза снова обрели

проницательную ясность.— Мы были первыми, и в этом

всё... А Мишка-то Вараксин идет,— мимо глядит, будто

не узнал, да. А я его хо-ро-шо узнал.

— Забыть все не может, как вы его с паперти в

тридцатом тол.конули. С того раза, сказывает, голова и

болит,— неожиданно напомнил Гриша, словно хотел

уязвить гостя.

— Забыть,забыть!— раздражаясь,прикрикнул

гость.

Он не любил, когда его перебивали, и, осердясь,

даже слишком шумно, как, бывало, у себя в кабинете,

придавил столешню кулаком, да так, что сгакашки по­

валились, благо были пустые.

41

— А как у матушки могилка? Навестили могилку?—

вмешалась в разговор баба Поля.

— Да-да-да...

— Ну и ладно. Бедная, успокоилась. Великая была

работница.— Старуха подоткнула сухоньким кулачком

щеку, полыхающую неровным румянцем. А Иван Павло­

вич кипел в себе, задыхаясь и чувствуя, как трудно

бьется сердце. Он сторонне посмотрел на хозяев, на их

затрапезный вид, на голубую рубаху Гриши Таранина

с засаленным воротом, на плохо промытую тарелку, в

которой лежала захватанная руками семга, на полысев­

шую клеенку в сальных пятнах и почувствовал внезап­

ную тошнотную брезгливость и застарелую неприязнь к

этому дому.

И вдруг понял, что прошлая их жизнь, осевшая в

извилинах памяти и в тайных закромах души, лишь на

время выпадает из постоянных воспоминаний, чтобы

однажды с внезапным озарением воскреснуть снова и

осветить содеянные поступки. Можно жить мирно и

сладко улыбаться в глаза, гоститься и хвалить друг

дружку на стороне, но никогда, до самой смертной ми­

нуты, не растворить мутный осадок от прошлых столк­

новений, обид и переживаний. Уж так устроена ущем­

ленная в детстве человеческая душа: разве можно за ­

быть избушку, подбитую сквозным ветром, горестную,

рано постаревшую мать, суп из картофельных очисток,

пироги, сунутые у чужого порога, как жалостливое по­

даяние... Но отчего тогда, под влиянием какой посто­

ронней воли он, вазицкий милиционер Ваня Тяпуев, от­

вел от справедливой кары Гришку Таранина, светлокуд­

рого ловкача с выпяченными губами, которые теперь

мягко опушены толстым седым усом.