1977
Шрифт:
Меня разбудил звук. Свист. Беспилотник. Машина смерти. Он кружил где-то рядом, совсем близко от моего укрытия, будто вынюхивая добычу. Пролетел несколько раз, зависая на мгновение, а потом так же внезапно исчез, растворившись в ночной тьме, оставив после себя лишь гулкое эхо и ощущение липкого, ледяного страха.
После его исчезновения снова воцарилась тишина. Ночь становилась все холоднее. Хорошо, что у меня было пальто и одеяло. Они худо-бедно согревали. Но укрываться с головой я не решался. Боялся пропустить звук, который возвестить о вторжении. Звук, который может стать последним, что я услышу
Вот, что еще интересно. Почему так холодно? Сейчас же должно быть лето. Или… если здесь война… может быть, это ядерная зима? Почему нет? В этом безумном мире все возможно. Кто знает, что здесь произошло на самом деле? Надеюсь, радиация не зашкаливает. Хотя… какой смысл волноваться о радиации, если шансы дожить до завтрашнего вечера ничтожно малы? С другой стороны, вряд ли б те мужики ошивались здесь, если бы вокруг было радиоактивное пекло. Но… кто знает, что у них на уме? Может, они просто отморозки, которым все равно. Или, может, они и есть порождение этой радиации, мутанты, которым она нипочем?
В голове всплыли воспоминания. Об Ане. Почему-то именно о ней. О Юльке я совсем не думал. И мне стало немного теплей.
Второй раз меня разбудили звуки, куда более странные, чем свист беспилотника. Те звуки были хоть и зловещими, но понятными. А эти… эти словно пришли из другого мира, из какой-то извращенной пародии на реальность. Казалось, что-то двигается по улице. Но что именно – разобрать было невозможно. Не машина. Определенно не машина. Слишком… неправильно.
Это был микс из тонкого, визгливого писка, словно от смазанных шестеренок, и тяжелых, размеренных шагов. Шагов, от которых дрожала земля. Шагов, в которых не было ничего человеческого. Ни ритма, ни легкости. Только тупая, неотвратимая тяжесть.
Я уже было собраться встать и выглянуть в окно. Любопытство – опасная штука. Как ржавый гвоздь, оно может зацепиться за тебя и занести заразу. Но потом я одумался. Во-первых, снаружи была такая тьма, что хоть глаз выколи – все равно ничего не увидишь. Во-вторых… кто знает, чем умеет это нечто, что бродит по дороге? Оно могло запросто меня засечь. Тепловизор? Радар? Или что-то еще, пострашнее? Что-то, что видит не глазами, а… как бы это сказать… нутром?
К счастью, эта штука – или что бы это ни было – постепенно удалилась. Звуки стали тише, тише, пока совсем не стихли. И снова наступила тишина. Но это уже была не та тишина, что раньше. Она была пропитана страхом, ожиданием. Словно воздух стал гуще, тяжелее.
Посреди ночи где-то вдалеке что-то глухо бухнуло. Звук был похож на взрыв, только приглушенный, будто кто-то ударил кувалдой по наковальне, спрятанной глубоко под землей. Минут через десять – еще один такой же удар. И снова тишина.
Затем проснулся я уже сам, когда тьма на чердаке начала понемногу рассеиваться, уступая место бледным, робким лучам рассвета. Чувство голода притупилось, но зато… зато меня приспичило. По-маленькому.
Делал я это в доме, в одной из комнат. На рассвете хорошо слышны любые звуки, поэтому мне совсем не хотелось привлечь внимание моих соседей… Наконец, когда с малой нуждой было покончено, я пополз проверить, не ушли ли мои новые друзья…
Дисклеймер.
Далее идет отрывок с возрастным ограничением 18+.
Как
Снова это проклятое дерево. Снова я, прижавшись к его шершавой коре, словно к последнему другу, жду.
Рассвет окончательно разогнал остатки ночи, но из дома никто не вышел. Никто не появился на крыльце, не скрипнула дверь. Только ветер шелестел листьями на земле.
Страх брал свое. Он лип к коже, как паутина, сковывал движения, как ледяной панцирь. Но любопытство… оно было сильнее. Оно подталкивало меня, как грязный торгаш, предлагающий сомнительный товар. Я поднялся, чувствуя, как колени предательски дрожат и, осторожно пошел к даче.
Разбитые окна зияли и напоминали пустые глазницы. Я замер. Слушал. Вслушивался в тишину. Тишину снаружи. И еще, что хуже, тишину внутри дома. Ушли? Или просто ждут, затаившись в тени, как пауки в углах?
Ветер, – этот вечный бродяга, – проскользнув в разбитое окно, принес с собой запах. Запах ржавых гвоздей. Запах железа, холодного и безжалостного. Я досчитал до десяти и осторожно заглянул в окно. Сначала… сначала я не понял. Мозг отказывался регистрировать увиденное. Как будто кто-то выключил свет, а потом резко включил, и глаза не успели сфокусироваться. Но потом… картина сложилась. Как пазл, собранный безумцем. И тогда… тогда меня прорвало.
Тошнота подступила к горлу. Едкая, обжигающая, выворачивающая наизнанку. Я успел сделать несколько шагов, прежде чем меня вырвало на поваленное дерево. Ствол, покрытый мхом, принял на себя этот мерзкий дар. Я вытер рукавом липкую, тягучую слюну. Желудок продолжало сводить судорогой. Я мотнул головой, пытаясь стряхнуть с себя увиденное. Но тщетно. Картина застыла перед глазами, вспышками, как слайды в дьявольском кинопроекторе.
Кровь. Море крови. Она была повсюду. На полу – багровые лужи, отражающие тусклый свет, как зловещие зеркала. На стенах – разводы, на потолке – брызги. А тел – нет. Единственное, что напоминало, что здесь были люди – винтовки, приставленные к стене.
Я знал, что эта картина теперь будет преследовать меня. До конца моих дней.
Несколько долгих, как вечность, секунд, я смотрел на окна. Они казались черными, бездонными дырами, провалами в иное измерение, где царит лишь тьма и ужас. Потом, медленно, я начал пятиться. Шаг за шагом, спиной к калитке, не отрывая взгляда от этих треклятых окон. Они словно бы следили за мной, эти пустые глазницы дома. Когда я, наконец, оказался на улице, ноги сами понесли меня. Я бежал, как будто за мной гнался сам дьявол. Бежал, не разбирая дороги, куда глаза глядят. Прочь от этого места. Прочь от этого дома.
И тут… Свист. Далекий, едва различимый. Но именно он заставил меня остановиться. Я рванул к какому-то дому, забежал внутрь, в дальнюю комнату, в самый угол. Там я спустился по стене на задницу, обнял ноги, прижал их к груди и замер. Уставился в одну точку, словно пытаясь разглядеть там ответы на все свои вопросы.
Беспилотник пролетел мимо очень быстро и через миг его уже не было слышно.
Я прошел по самому краю. По лезвию бритвы. Наконец, осознал я. Ведь и меня могла постичь та же участь. Я был всего лишь через дом от них. От этой бойни или… истребления?