Демоны Кушань
Шрифт:
В тот год они были просто талантливыми молодыми небожителями, завершающими обучение на острове Пэнлай. Ни титулов, ни высоких постов в Небесном городе, ни обязанностей перед Девятью Сферами!
Пэнлай с его нежно-изумрудными травами, жемчужными деревьями бессмертия, нефритовыми дворцами с золочёными крышами, и мягким шумом прибоя вдоль усыпанного светло-серой галькой побережья, величественно плыл в вечность, рассекая покатыми берегами воды Лазурного моря.
А они,
Под жемчужными деревьями тогда собралось трое. Юй Сяолун — единственный сын Нефритового императора, надежда и будущее девяти Сфер. Он, Цай Чжэань, — внебрачный сын Владыки Северного моря и младшей небожительницы Девяти Сфер, предпочитающий игнорировать собственное происхождение и жить достойно. А также прекрасная Ши Шуй — дочь одной из древних семей Небесного города.
Шелковистые листья и благоухающие соцветия, оказавшись в ловких руках Ши Шуй, тут же исчезали в мешочке цянькунь, подвешенном на её вышитом поясе.
Дева порхала между деревьями, подобно трудолюбивой пчеле. И Цай Чжэань открыто любовался ею!
Этой неудержимой рекой угольно-чёрных волос, струящихся по спине и достигающих талии. Мелким жемчугом открытой улыбки. Глубокими озерцами опушённых длинными ресницами глаз. Милым разливом нежного румянца на благородно-бледной коже. Мелодичным позвякиванием драгоценных подвесок на шпильках и крупного жемчуга, нанизанного на шёлковые нити серёжек.
Ши Шуй пахла ранней весной и казалась ожившим духом самой природы.
Спустя тысячелетия Цай Чжэань понял — так выглядит юность и красота в глазах влюблённого мужчины.
Но тогда он не задумывался столь глубоко. Просто шёл рядом, подсказывая, где растут самые ценные травы острова Пэнлай. Наставник Се всегда говорил о его врождённом таланте к медицине. И Цай Чжэань пользовался этим талантом безо всякого стеснения, пытаясь впечатлить юную деву.
— Смотри, шимэй! Цветок истинной формы, — Цай Чжэань подпрыгнул, используя цингун — бледно-розовое соцветие удобно легло в его ладонь.
В этом месте всё дерево бессмертия, уже покрывшееся жемчужными плодами, туго оплетала лиана. На ней успели распуститься самые настоящие Цветки истинной формы.
— И, правда, он! — восторженно воскликнула Ши Шуй, склоняясь над раскрытой ладонью.
Цай Чжэань почувствовал едва уловимое касание чужого дыхания. В груди смущённо заколотилось сердце. Ещё мгновение и он сам покраснеет, как дева!
Шепнув заклинание, он использовал каплю изначального духа, чтобы заставить бледно-розовые лепестки застыть, обратившись в цельный жемчуг.
—
— Обыкновенный, — насмешливо заметил сбоку Юй Сяолун, подбрасывая в воздух мелкий камень и тут же рассекая его мечом.
Наставник хвалил сына Нефритового императора за безупречное владение мечом. Если самого Цай Чжэаня можно назвать будущим Богом медицины, то Юй Сяолун, бесспорно, был одним из лучших на небесах мечников.
— Шисюн Юй… — разочарованно протянула Ши Шуй и ещё гуще покраснела.
— Что взять с этого грубияна, — Цай Чжэань бросил в сторону соученика пренебрежительный взгляд. — Меч не сравнится в изяществе с кистью, а тем более, с делами рук настоящего творца!
— Ха! Шисюн Цай, ты такой хвастун, — Юй Сяолун рассмеялся, изобразив острием меча несколько иероглифов. — Как тебе моя каллиграфия?
Золотистые буквы не спешили таять в воздухе.
— Благородный муж подобен нефриту, — прочёл вслух Цай Чжэань. — И кто из нас здесь хвастун, шиди Юй? Держи! — он протянул Ши Шуй застывший в драгоценном камне Цветок истинной формы. — Нравится?
Тонкие пальцы девы несмело коснулись бледно-розовых лепестков, теперь отливающих перламутром.
— Да…
— Какой извращённый вкус! — сильный голос заставил Цай Чжэаня обернуться. — Разве мёртвое может сравниться по красоте с живым?
С безоблачных небес на поляну между жемчужными деревьями подобно атакующему соколу упал статный небожитель в позолоченных доспехах. Он тяжело коснулся земли, взметнув в глаза целый ворох пыли. Цай Чжэань непроизвольно прикрыл лицо. А когда отвёл руку, заметил на грудной пластине воина характерную метку — уставшее солнце опиралось пузатым боком о трёхглавую гору.
Знак клан Асюло!
Цай Чжэань поморщился, рассматривая прибывшего асура. А затем оглянулся на замершую от удивления Ши Шуй и ощутил, как собственное сердце пропустило два удара. Она внимательно смотрела на воина и улыбалась.
Перламутровый цветок выскользнул из дрогнувших пальцев девы. Но Цай Чжэань не стал ловить его. Соприкоснувшись с камнями на земле, тонкие бледно-розовые лепестки брызнули во все стороны мельчайшими осколками.
— Сам генерал Ань Гэлао пожаловал, — Юй Сяолун тоже выглядел счастливым. — Рад видеть тебя!
— Принц Юй, я тоже рад встрече, — асур сдержанно поклонился и вновь обратил всё внимание на барышню Ши. — А-Шуй, я за тобой. Отец призывает нас в Небесный город.