Домохозяйка
Шрифт:
— Я пошлю кого-нибудь взглянуть на него.
То, каким тоном Нина говорит это, заставляет меня думать, что она никого никуда не пошлет, и мое окно в обозримом будущем открываться не будет.
Она бросает взгляд на мешок с одеждой:
— Милли, я счастлива подарить тебе свои платья, но знаешь — в гостиной мусорным мешкам не место. Это неопрятно.
— Ох, прошу прощения, — бормочу я.
И тут она вздыхает, как будто говоря: «Ах, ну что мне с тобой делать!»
11
— Милли! — звучит в трубке взволнованный голос Нины. —
У меня в руках огромная стопка белья, и я удерживаю телефон плечом и ухом. Когда звонит Нина, я всегда отвечаю немедленно, чем бы ни была занята. Иначе она будет звонить снова и снова (и снова), пока я не возьму трубку.
— Конечно, нет проблем, — отвечаю.
— Ох, спасибо огромное! — захлебывается восторгом Нина. — Ты такая душка! Просто подхвати ее у Академии [5] Винтер в два сорок пять! Ты лучшая, Милли!
5
Академиями в США часто называются дорогие и престижные частные школы.
Нина вешает трубку прежде, чем я успеваю задать несколько важных вопросов, как, например, где именно мне подхватить Сесилию и какой у Академии Винтер адрес. Убирая телефон от уха, я впадаю в панику, увидев, который час. У меня меньше пятнадцати минут на то, чтобы узнать, где находится школа, и забрать оттуда дочь моих работодателей. Белье подождет.
Вбиваю название школы в Гугл, одновременно слетая вниз по лестнице. Поиск не дает результатов. Самая близкая школа с таким названием расположена в Висконсине. Нина частенько дает странные поручения, но сомневаюсь, что она ожидает от меня за четверть часа доехать до Висконсина, чтобы забрать там ее дочку. Звоню Нине, и, само собой, она не берет телефон. Пытаюсь дозвониться до Энди — он тоже не отвечает.
Здорово.
Мечась по кухне и пытаясь решить, что делать дальше, я замечаю на холодильнике пришпиленный магнитом листок бумаги. Это расписание каникул в Академии Виндзор.
А она сказала Винтер. Академия Винтер. Я уверена. Ведь сказала же?
У меня нет времени раздумывать, оговорилась ли Нина или она не знает названия школы, в которой учится ее дочь и в которой она вице-президент комитета учителей и родителей. К счастью, на листке написан адрес, так что мне становится ясно, куда ехать. И на все про все у меня десять минут.
Уинчестеры живут в пригороде, который может похвастаться лучшими государственными бесплатными школами во всей стране, однако Сесилия ходит в частную — потому что может. При виде Академии Виндзор — огромного элегантного строения с множеством колонн цвета слоновой кости, со стенами из темно-коричневого кирпича, покрытыми плющом, — у меня возникает чувство, будто я забираю Сесилию из Хогвартса или еще откуда-нибудь столь же нереального. Еще одно, о чем Нине стоило бы меня предупредить — это о ситуации с парковкой в конце учебного дня, когда детей забирают из школы. Это сущий кошмар. Я вынуждена кружить по стоянке несколько минут, прежде чем нахожу свободное место и наконец втискиваюсь между «мерседесом» и «роллс-ройсом». Боюсь, как бы кто не вызвал эвакуатор, чтобы убрать отсюда мой помятый
Времени у меня совсем не осталось, и я, пыхтя и отдуваясь, несусь ко входу в школу. И, естественно, обнаруживаю, что в школе несколько дверей. Из которой вынырнет Сесилия? Нет ни малейших подсказок, куда мне идти. Пытаюсь опять дозвониться Нине, и опять включается автоответчик. И где это она шляется? Не мое дело, конечно, но эта женщина не работает, а все домашние дела на мне. Так куда же она могла запропаститься?
Расспросив нескольких раздраженных родителей, я прихожу к выводу, что Сесилия выйдет из самой последней двери на правом крыле школы. Но как раз в тот момент, когда я наполняюсь решимостью на сей раз не осрамиться, я равняюсь с двумя безупречно одетыми женщинами, болтающими около двери, и спрашиваю:
— Не подскажете — это выход для учеников четвертого класса?
— Да. — Та из двух дам, что потоньше — брюнетка с самыми совершенными бровями, которые я когда-либо видела — меряет меня глазами. — Вы кого ищете?
Я ежусь под ее взглядом.
— Сесилию Уинчестер.
Дамы обмениваются понимающими взглядами.
— Должно быть, вы новая служанка Нины, — произносит та, что пониже, с рыжими волосами.
— Домработница, — поправляю я, сама не зная зачем. Нина может называть меня, как ей вздумается.
Брюнетка издает смешок, но никак не комментирует мое высказывание.
— Ну и как вам у нее работается?
Копнула, значит, в поисках грязи. Что ж, удачи! Черта с два я ей что-нибудь расскажу.
— Очень хорошо.
Дамы снова переглядываются.
— Так что — Нина не доводит вас до бешенства? — интересуется рыжая.
— Что вы имеете в виду? — осторожно говорю я. У меня нет желания сплетничать с этими гарпиями, но в то же время мне любопытно все, касающееся Нины.
— Нина — она немного… нервная, — говорит брюнетка.
— Нина чокнутая! — добавляет рыжая. — В прямом смысле.
Я втягиваю в себя воздух.
— Что?
Брюнетка так поддевает рыжую локтем, что та ахает.
— Ничего. Она шутит.
В этот момент дверь школы распахивается и из нее выливается поток детей. Если у меня и был шанс выудить из этих женщин больше информации, сейчас я его потеряла, поскольку они кидаются к своим четвероклассникам. Но мысли об услышанном не оставляют меня.
Замечаю в дверях белокурую голову Сесилии. Хотя большинство других школьников носят джинсы и футболки, Сесилия одета в очередное кружевное платье, на этот раз бледно-аквамаринового цвета. На общем фоне она как белая ворона. Мне не составляет труда не выпускать ее из вида, пока я пробираюсь к ней.
— Сесилия! — Я неистово машу руками. — Мне сказали тебя забрать!
Сесилия смотрит на меня так, будто она с большей охотой залезет в кузов к какому-нибудь бородатому бомжу, чем поедет со мной. Она трясет головой и отворачивается.
— Сесилия! — говорю я строже. — Пойдем! Твоя мама сказала, чтобы я забрала тебя.
Она снова поворачивается ко мне, и ее глаза говорят, что я полная идиотка.
— Неправда, она этого не говорила. Мама Софии заберет меня и отвезет на карате.
Я не успеваю запротестовать — женщина лет сорока в брюках для йоги и пуловере кладет руку ей на плечо: