Древки, девки и дурацкий брод: Шесть жизней офицера Его Величества
Шрифт:
Жизнь четвертая
— … Два десятка орочьих рыл. — доложила Йолана, пытаясь отдышаться. — Один волчий наездник и пехота.
— В бой вступали? — спросил я.
— Двоих подстрелили. — ответила Ильдико. — Остальным дали уйти.
Стоявшая рядом Ристина нахмурилась. Я вопросительно поднял бровь.
— Не обессудьте, господин теньент. — виновато сказала Йолана. — Мы девушки крепкие, но на двадцать орков нам бы не хватило дырок…
— Наделать чтобы дырок… — влезла Ильдико.
— Стрел в конч…
— В
— … Не хватило бы, в общем.
Сёстры наперебой оправдывались передо мной и виконтессой, но не за то, за что следовало бы. Я поднял руку, призывая к тишине.
— Хорошо, что не стали преследовать. Их могло быть и больше, заманили бы вас в засаду.
Ристина переглянулась с Дорной, невесело улыбаясь.
— Услышала Пречистая молитвы. И рыцаря прислала, и два десятка разбойников сразу, всё в один день. Праздник сегодня, что ли?
— Прямо манна небесная. — усмехнулась сержантесса. — Дождь из мужиков.
— Отставить богохульства. — оборвал я. — Дамы, вы место показать сможете?
— Конечно. — кивнула Йолана.
— Тогда ходите коней пока. — я обернулся к Дорне. — Двух лошадей и следопыта сюда, немедленно!
— ФЕЛИЦИЯ!!! — сержант оглушительно свистнула в два пальца. — Ко мне!
Из казармы спустилась невысокая подтянутая девушка в черной одежде и зеленом плаще следопыта с натянутым длинным луком через плечо. Из черных волос, спускавшихся до плеч, торчали кошачьи уши.
В этот раз я добрался до острожка без происшествий, если не считать попытку сестёр досрочно слинять с патруля, так что приметил фелидку еще на построении. Тогда я только порадовался, что за разведку в остроге отвечает дщерь столь одарённой расы, но только сейчас присмотрелся пристально. Грациозные движения кошкодевушки очаровывали: она шагала по двору так легко, что, казалось, касается земли лишь носками высоких сапог.
— По вашему приказу. — сухо сказала Фелиция. Ярко-зелёные глаза, казалось, светились на бледном бесстрастном лице; глядя в вертикальные разрезы зрачков, невольно хотелось поёжиться.
— В седле держитесь?
Кошкодевушка молча кивнула.
— Тогда по коням. Дамы, ведите.
Оставив Леоцефала отдыхать, я забрался на одну из местных кобыл, которых подвели Мара и Лара. Мы выехали из острога, следуя за Йоланой и Ильдико к месту их стычки с орками.
Сёстры-степнячки ехали впереди, рядом, и без умолку трещали между собой. Кошкодевушка, ехавшая в гробовом молчании, являла на их фоне контраст почти пугающий. Мне стало даже как-то неловко, и захотелось завязать разговор, чтобы разбить тишину.
— Фелиция, вы лук предпочитаете? — спросил я. — Почему не арбалет, в нашу-то эпоху?
— Не люблю арбалеты. — холодно ответила разведчица. — Слишком долго заряжать.
— Зато можно натянуть заранее. — парировал я. — И первый выстрел дать быстрее.
Кошкодевушка вздохнула.
— Они, бывает, с предохранителя слетают. А с луком…
Она подняла правую руку в беспалой перчатке, вытянула указательный палец и резко выпустила коготки. Я впервые видел вблизи, как фелиды это делают, и невольно вздрогнул.
— Вот мой предохранитель, сэр. — закончила Фелиция. —
Я впервые за время знакомства увидел, как уголок ее рта чуть поднялся вверх — выражение не веселья, но уверенности в себе. В этот момент Ильдико вскинула руку и показала вперед:
— Здесь. Приехали, господин теньент.
Мы с Фелицией спешились. На вершине небольшого холмика лежали два зеленокожих; обескровленные тела уже практически сливались с травой. Из трупов и земли торчало полдюжины стрел с красным оперением. Йолана и Ильдико остались в седле и встали по бокам, прикрывая нас от возможного нападения.
Фелиция опустилась на одно колено, держа раскрытую ладонь параллельно земле. Взгляд фелидки бегло обшаривал всё вокруг. Вдруг разведчица вздрогнула, принюхалась и резким движением сорвала пучок какой-то травы с маленькими белыми цветками.
— Что это? — встревоженно спросил я.
Кошкодевушка воровато оглянулась на меня, еле сдерживая охвативший её тремор, и тут же засунула трофей в поясную сумку.
— Это н- ня службе н- ня льзя. — с видимым усилием процедила она сквозь зубы. В следующий миг разведчица уняла дрожь и прошла чуть вперед, принюхиваясь и присматриваясь.
— Два десятка пеших, не меньше. Отсюда пришли пешком… Потоптались…
Я с интересом наблюдал за фелидкой, присматриваясь к следу вытоптанной травы, на который она указала.
— Сюда убегали. Так, а здесь… Ох, Баст-заступница! — вдруг воскликнула разведчица.
— Что там? — я забеспокоился. Степнячки тоже встревоженно повернулись к нам.
— Да волк тут нассал. Фу…
До того бесстрастное лицо Фелиции исказила гримаса чудовищного отвращения.
— Вы не представляете, какая резкая вонь! — пожаловалась разведчица. — Ох, кошечки… Зато теперь точно не собьюсь.
Она встала и повернулась ко мне.
— Господин теньент, вы мне тут не нужны, только мешаться будете. Я их найду… по такому-то следу. Запах свежий, вряд ли далеко ушли, да и к вечеру точно лагерем встанут.
— Смотри, чтобы не заметили. — предупредил я.
— Если только я сама не захочу. — фелидка хищно ощерилась, показав клыки.
— Отставить. — сказал я. — В бой не вступать. Найди стоянку, узнай точное число и возвращайся.
— Есть, сэр. — холодно кивнула Фелиция. — Ждите к вечеру.
— А с вами, — я окинул взглядом всадниц, — я в остроге очень серьезно поговорю. Об исполнении обязанностей патруля. Как вернемся, обеих жду в кабинете.
Обратно в острог мы ехали невесело. Сёстры явно приуныли, да еще и Ильдико непрерывно сокрушалась, что ей приходится вести под уздцы скакуна какой-то простолюдинки-нелюдя…
— … У вас тут, значит, банда орков шарится. А вы меня в корчму звать осмелились! Маршрут патрулирования — Ан-Двина Кабацкая, так, что ли?
Я прохаживался по кабинету из стороны в сторону, вспоминая наиболее зажигательные разносы от курсовых офицеров в Академии, и старался бросать на стоявших передо мной сестёр самые уничтожающие взгляды, на какие был способен.