Древки, девки и дурацкий брод: Шесть жизней офицера Его Величества
Шрифт:
В дверях я чуть не налетел на Лайну. Магичка оценила мрачную решимость в моем взгляде и руку, лежавшую на рукояти меча, и несмело спросила:
— Мне войти или выйти?
— Помогай, подруга-школяр. — заговорщицки зашептал я. — Только тебе довериться могу. Ты «Купол тишины» умеешь ставить?
— Обижаете, теньент. Это первое, чему учатся студентки в Коллегии. — вздернула нос чародейка.
— Сможешь его сейчас накинуть на комнату степнячек?
Лайна грустно вздохнула.
— Смогу… Слушайте, да сдались они вам, теньент? Может, лучше
— Извини, не сегодня. — отрезал я. — Тут дело гарнизонного значения.
— Ладно… — протянула адептка тайного искусства, нехотя зажигая возле ладоней магические круги. — Минуту мне дайте.
— Ты ж мое солнышко.
Я легонько чмокнул Лайну в щёчку и вошел в башню, придав осанке сталь, а взгляду — свинец.
…Долгие упражнения в верховой езде и стрельбе из седла заметно укрепили ягодицы Йоланы и Ильдико, сделав их подтянутыми и упругими. Ввиду того даже лёгкий шлепок по ним пустыми ножнами длинного меча давал звук столь звонкий, что им, пожалуй, можно было бы собрать на молитву небольшую деревню, проводя экзекуцию на колокольне. Интересно, одобрила бы такое Пречистая Дева?
— Ай! — вскрикнула Йолана, когда раздался очередной смачный хлопок. — Господин теньент! Мы же просто шутили!
— Я оценил. Знаете, дамы, в пехоте вы и правда были бы на своем месте. Сошли бы за полковой барабан!
Следующий взмах ножнами заставил петь уже афедрон Ильдико. Она ахнула.
— Сильнее, господин теньент!..
Я бы не прислушался к всаднице, даже если бы и впрямь хотел: взыскание взысканием, а переход грани между символическими унизительными шлепками и полноценной поркой мог стоить девицам боеспособности. Чуть перегнешь палку, и они не смогут держаться в седле. Пришлось бы и впрямь их спешить…
От этой мысли у меня в голове окончательно сложился замысел на грядущий бой с орками. Я прекратил экзекуцию и опоясался ножнами, вернув в них меч.
— Хватит с вас на сегодня.
— Господин теньент?! — в глазах девушек читались ужас и мольба. — А что, продолжения не будет?
— Не-а. — сказал я. — Приведите себя в порядок: через пять минут совещание.
— Вы что, вот так нас оставите?
— Это жестоко!
— Ну вы же меня оставили в арсенале. — усмехнулся я.
— Господин теньент!!! — взмолилась Йолана. — Прошу! Мы что угодно!..
— Служите. — я ехидно улыбнулся. — Может, поощрение заслужите.
И хлопнул дверью.
На совещание сёстры вошли на нетвердых ногах. За то, что в гарнизоне начнут шептаться, я уже не беспокоился — в данном случае это скорее сыграет на руку дисциплине и мотивации.
— Дамы. — не распинаясь, начал я. — Доклады разведки не радуют. С севера вдоль большой дороги к броду движутся значительные силы орков: до двух сотен пехоты и два десятка всадников на лютоволках. Фелиция предполагает, что они выйдут к броду не позднее завтрашнего полудня, а то и
Ристина помрачнела.
— Две сотни… Готовимся к штурму? Нас мало, но шанс удержать стены есть.
— В том-то и дело. — сказал я. — Беда в том, что с острожка простреливается только сам брод, но не дорога на юг. Малая группа бы не прошла, а крупный отряд в две сотни рыл может преодолеть простреливаемую зону под щитами и уйти по дороге. Потери будут, но не такие, чтобы отказаться от замысла.
— Думаете, они в острог не полезут? — переспросила виконтесса.
— А зачем? — хмыкнула Дорна. — Большой риск, а взять с нас нечего. Доспехи, разве что, но на двести харь их одних маловато будет.
— С провизией то же самое. — кивнула Сола. — Это мы здесь можем месяц куковать, а они всю кладовую выжрут за пару дней.
— Орки пойдут в деревню. — мрачно сказала Фрида. — Грабить, жечь… насиловать. Они это любят.
— А умирать не хочет никто… — задумчиво протянула Лайна.
— Доиграется его превосходительство коннетабль. — Инесса аж зубами заскрипела от злости. — Вооружил засечную черту метательными машинами третьего сорта, а из острожка до большака болтом не достать.
— Что будем делать, пан теньент? — растерянно спросила Катержинка. — Нельзя же их в деревню пустить…
— Нельзя. — я хлопнул ладонью по столу. — На кой-ляд мы тогда здесь нужны?
Девушки притихли, ожидая раскрытия моего замысла.
— Решение вижу следующее: гарнизон покидает острожек и дает бой оркам прямо у брода, воспрещая им продвижение на юг.
На минуту повисла мертвая тишина.
— За стенами? — переспросила Герта, словно не веря своим ушам. — Это же безумие. Нас сметут. Выебут и высушат, и совсем не так, как хотелось бы.
— Что, Герточка, страшно? — с издевкой произнесла Юи.
— Я сейчас объясню. — сказал я. — Слышали о сражении в Банных Вратах?
Ристина, Инесса и Лайна закивали.
— К чему клоните? — спросила заинтригованная виконтесса.
— Пока мы с Фелицией и сёстрами ездили в разведку, заодно осмотрели брод. — сказал я. — Он узкий, пройти по нему в ряд зараз сможет всего человек пять-шесть. Мы встанем на самом берегу в пешем строю, с щитами и пиками. Зеленокожие будут подходить по очереди, а мы будем обрабатывать их все вместе, разом. Плюс скорпион кое-как, но добивает до переправы: Инес нас прикроет. Да и Лайна может жару поддать.
Магичка с улыбкой закивала, словно бы говоря «да, я такая!».
— У нас лучше доспехи, лучше оружие, лучше подготовка и дисциплина. — подытожил я. — Рельеф местности за нас. Мы будем стоять и перемалывать зеленокожих, пока они не повернут назад.
— Орк погибать не любит. — хрипло сказала Фрида и отхлебнула из кружки. — Ватага не колонна наемных пикинеров, умывшись кровью, они повернут назад. Через труп вождя, если потребуется.
— Поняла. — сказала Риз. Как мне показалось, воодушевленно. — А вы, стало быть, станете нашим царем Леомахом?