Другая женщина

Винченци Пенни

В последнюю минуту Манго решил, что надо предупредить отца. Он знал, что они с Сашей в баре. Он спустился туда, но их там не оказалось.

– Мистер Баган в бассейне, сэр, - ответил ему бармен, - а миссис Баган гуляет в саду.

Манго решил, что лучше обо всем сказать Саше, чтобы потом она передала отцу, и пошел ее искать.

Он нашел Сашу сидящей на скамейке за теннисным кортом. Она болтала с кем-то по сотовому телефону и не видела его. Что-то в ней насторожило Манго. Она была какая-то другая, не такая, как

всегда, какая-то слишком деловитая. Он не слышал, о чем она говорила по телефону, только отметил про себя, что разговор, похоже, был серьезный. Она посмотрела в его сторону и увидела его.

– Чао, - сказала она и отключила телефон.
– Привет, Манго. Как дела?

– Нормально. Сегодня какой-то странный день.

– Да, это так. Как ты думаешь, куда она убежала?

– Это одному Богу известно. Теперь все вспоминают, что она была очень взволнована и чем-то обеспокоена, что у нее не выдержали нервы - и она убежала. Но лично мне кажется, что здесь что-то не так.

– Вот как? А что именно?
– Голубые глаза Саши вспыхнули неподдельным интересом, на ее губах появилась загадочная улыбка.

– Ну, я пока в этом не очень уверен, - ответил Манго. Ему не хотелось рассказывать ей о поведении Оливера и о том, что тот пытался отравиться. Он любил Сашу, но почему-то не очень доверял ей.
– А что ты об этом думаешь?
– в свою очередь, спросил он.

– Мне кажется, что она действительно была чем-то взволнована. Я разговаривала с ней вчера. Мне кажется, здесь не просто нервы. Меня поразил ее вид.

– О чем вы говорили?

– Да так, о разных пустяках. Дело не в том, что она говорила, а в том, как она выглядела. Она была напряженной и какой-то странной. Мы болтали, и вдруг она меня спросила, где Тео. Она хотела что-то попросить у него.

– Спросить или попросить?

– Попросить. Определенно попросить. Так или иначе, но его не было. Он уехал в Оксфорд. Я сказала, что могу передать ему ее просьбу, но она отказалась. Ответила, что сама сделает это позже. Но она так и не обратилась к нему с просьбой. Я сказала Тео о Крессиде, и он позвонил к ним домой, но она сказала, чтобы Тео не беспокоился, что она уже раздумала.

– И ты не знаешь, что это была за просьба?

– Не имею ни малейшего представления. Но со временем у меня создалось впечатление, что она действительно хотела что-то у него попросить. Возможно, денег, я не знаю. Но, что бы это ни было, последнее дело убегать неизвестно куда в день своей свадьбы. Мне кажется, что ее кто-то подтолкнул к этому и у нее не было выбора.

– Ты думаешь, это был шантаж?
– спросил Манго, совершенно заинтригованный.

– Может, и не шантаж, но что-то или кто-то подействовали на нее, хотя, по моему мнению, она не принадлежит к типу женщин, которые легко сдаются.

– Ты просто ее не знаешь, - ответил Манго.
– Она такая доверчивая,

нежная. Полная противоположность Гарриет.

– Вот уж действительно.

– Интересно, - сказал Манго, садясь рядом.

– Что тебе интересно?

– Мне почему-то кажется, что ты ее не любишь.

– Почему я должна ее любить? Я их обеих плохо знаю. Хотя мне Гарриет очень нравится, насколько я ее знаю. У нее есть мозги.

– А ты любишь женщин с мозгами?

– Да, люблю.

– Ты меня удивляешь.

– Почему?

– Ну не знаю… Ты больше напоминаешь мне Крессиду, чем Гарриет.

– Неужели? Тебе кажется, что у меня совсем нет мозгов?

Саша вела себя непринужденно и, кажется, очень наслаждалась беседой. Манго совсем не узнавал в ней прежнюю Сашу.

– Ну я… - начал он мямлить.

– Надеюсь, ты не считаешь меня безмозглой дурой, которая запустила лапу в карман твоего отца?

– Конечно же, нет.

– А я думаю, что считаешь, - сказала она со вздохом, - хотя какое это теперь имеет значение?

– Да, имеет, - ответил Манго, сам себе удивляясь.
– Если это имеет для тебя значение, то и для меня тоже.

– Интересно почему?

– Потому что ты всегда ко мне хорошо относилась, - ответил Манго и взял в свои руки ее ладонь.

Она была маленькой и изящной, с ухоженными - а Манго всегда нравилось, когда у женщины ухоженные ногти, - длинными ногтями, гораздо длиннее тех, что могли себе позволить Сюзи или Алиса. Саша вздрогнула и с любопытством посмотрела на него:

– Скажу по правде, это было совсем нетрудно. Ты тоже ко мне хорошо относился. Большинство людей так ко мне не относится.

– Кто именно?

– Друзья твоего отца, его коллеги, сотрудники, его сын Майкл.

– Майкл дурак! Не стоило обращать на него внимания.

– Я и не обращала, но это не совсем хорошо. Конечно, все очень вежливы со мной, но это какая-то показная вежливость.

– Я уверен, что…

– Манго, это неизбежно. Всем кажется, что я охотница за деньгами, и где-то они правы. Когда я впервые встретилась с твоим отцом, то сразу влюбилась в него. Мне он показался таким неотразимым, таким умным. Наверное, поэтому в него влюблялись многие женщины. Конечно, деньги тоже имеют значение, но главное не в них. Похоже, когда все это началось…

– Что началось, Саша?

– Ну, это пренебрежение, это похлопывание по плечу… А уж когда я узнала, что он не любит меня…

– Как не любит? Я знаю, что любит.
– Манго почувствовал себя неуютно. Он вдруг понял, что Саша говорит правду.

– Манго, он меня не любит. Он любил только дважды. Один раз твою мать, второй… Какое это имеет значение?

– Скажи мне.

– Нет, не могу. Это не мой секрет.

– Это отец тебе сказал?
– спросил Манго, не в силах скрыть любопытство.