Дьявольский цинь
Шрифт:
Тёмный владыка выглядел мёртвым. И тогда искра жизни Дьявольского меча с отчаянием поцеловала его в губы — вошла через них внутрь измученного тела, подобно душе, сосланной в самую глубокую преисподнюю.
Через некоторое время веки Тёмного владыки дрогнули. Открыв прекрасные лучистые глаза, много тысячелетий пленявшие сердца самых очаровательных небожительниц на Девяти Сферах, он обвёл мутным взором это мрачное место и с утробным рыком вырвался из удерживающих его пут.
Оставив крылья в плену у небесных гвоздей, он рухнул на пол, и какое-то время лежал там, беспомощно раскинув руки в луже свежей крови, пролившейся из новых
При этом весь дворец Шантянь содрогнулся — от самого основания до покрытой листовым золотом крыши строение корчилось, подобно роженице в муках. Отпустив искру Дьявольского меча на волю, Тёмный владыка некоторое время раздумывал, что делать дальше и стоит ли это делать, а затем вернулся к дворцу. Только на сей раз он вошёл не в подвал, а под своды бокового зала, залитые ослепительным сиянием духовных светильников.
Нефритовый император дремал, сидя за столом, и напоминал какого-нибудь смертного князя, доживающего последние годы в своём имении. А за его спиной висел лишенный всех струн Дьявольский цинь, как и его владелец грубо приколоченный небесными гвоздями к деревянной стойке.
Губы Тёмного владыки дрогнули — он улыбнулся, не обращая внимания на лопнувшую из-за струпьев кожу. Тёплая капля скользнула по подбородку. Владыка вытер её пальцем и удивлённо посмотрел на руку. Снова кровь! Разве это справедливо? Неужели он мало пролил её в проклятом Небесном городе?
Сущность белых вод источника дворца Дафэн — вечный холод. Он рождал такие же морозные духовные камни, похожие на молочное желе. Многие небожители не любили использовать их, считая дикой энергией, способной принести духовный хаос. Но циркулирующая в холодной воде энергия инь лёгко усмиряла и успокаивала взбунтовавшийся в крови ян. Она идеально подходила носителям солнечного даньтяня. Поэтому Белый источник Люй Инчжэнь считала лучшим для себя лекарством.
Сбросив верхнее одеяние, она осталась в нательном белье — узких штанах и рубашке из белого шёлка. В таком виде Люй Инчжэнь села в бурлящую воду неглубокого бассейна, приняв позу лотоса, и выровняла дыхание.
Прогонка ци займёт некоторое время, нужно набраться терпения. Кроме естественного опустошения в области нижнего даньтяня она чувствовала необъяснимую слабость. Ощущение походило на отравление демонической аурой Дьявольского меча. По-хорошему ей не следует этой ночью соприкасаться с естественным источником инь, но духовные меридианы выглядели заблокированными. Ци в них буквально кипела, вызывая физическую боль во всём теле. Застой не приведёт ни к чему хорошему. Придётся довериться Белому источнику и… собственной интуиции.
Инь резко окружила её, как обжигающий холод, гася огонь разгоревшийся внутри. Грудь, верхняя часть спины, руки, шея и лицо, находящиеся над бурлящей поверхностью бассейна, мгновенно покрылись крупным потом. Так ковш холодной воды, выплеснутый на раскалённые в купальне камни, вызывает густой пар. Духовные меридианы поначалу сжались, заставив Люй Инчжэнь заскрипеть зубами от тянущей боли, а затем расширились. Плавная циркуляция ци внутри них принесла облегчение.
Белый источник всегда действовал на неё не так, как на других небожителей. Там, где другие пострадают, она умудрялась исцелиться. Сюнчан сказал, у всех рождённых в одном
Люй Инчжэнь старательно восстановила ритм дыхания, отогнав образ императора, вдруг возникший в голове. Ох, сюнчан, сюнчан… Ты всегда приходишь не вовремя.
Вода вокруг неё вдруг возмущённо зашумела. Люй Инчжэнь открыла глаза. Ей показалось, что основание города колотит мелкой дрожью, характерной для мира смертных. Землетрясение… Откуда оно здесь? Она осторожно встала на ноги, придерживаясь за край бассейна. Сердце болезненно заныло, словно напоровшись на острый шип.
— Дворец Шантянь… — прошептала Люй Инчжэнь. — Неужели, духовные жилы повреждены?
В голове возникла самая ужасная картина: окровавленный Юй Сяолун, протягивающий к ней сведённые судорогой пальцы, умоляет о помощи. Нет… Это не воображение… Это предчувствие беды!
— Сюнчан… Сюнчан! — Люй Инчжэнь выскочила из бассейна, неаккуратно отряхиваясь от воды, как промокший тигр. — Ин Сянхуа! Где ты? Немедленно подай чистую одежду.
Глава 3
Призрачный след Цуймин-цинь
Тёмный владыка подошёл к Дьявольскому циню, не потревожив императора. Он мог двигаться бесшумно даже на онемевших от многолетней неподвижности ногах. Воля в нём всегда царствовала над телом, не позволяя последнему упрямиться. Вот и сейчас он сделал то, чего больше всего хотелось.
Выдернув небесные гвозди пальцами, владыка бережно прижал к груди любимый инструмент. Семь ран на его теле, некогда нанесённых лопнувшими струнами, глухо заныли, напоминая о мести. Он всё ещё должен тем семи душам из клана Асюло за день, в который имел неосторожность попасть в плен к небожителям! Тонкие брови гневно сошлись на переносице, а глаза недобро блеснули, когда он взглянул на дремлющего Нефритового императора.
Отойдя на несколько шагов, Тёмный владыка негромко кашлянул, с интересом наблюдая, как Юй Сяолун открывает глаза, а на его бледном лице появляется осознанное выражение. Разглядев перед собой ночного гостя, Нефритовый император резко вскочил на ноги, по случайности сбив коленом курильницу. Та упала на бок. Серебряная крышка с жалобным звоном откатилась в сторону.
— Ты… ты… — Юй Сяолун вмиг потерял присущее ему величие, — откуда ты взялся здесь?
— Хуаньтеди уже позабыл, где я провёл столько лет по его вине? — голос Тёмного владыки выглядел немного хриплым — язык ещё не слушался до конца своего хозяина. — У небожителей такая короткая память!
[хуаньтеди — младший побратим с высокой клятвой; Тёмный владыка обращается так к императору в попытке задеть его, ведь клятва побратимства была нарушена]
— Чего ты хочешь?
Тёмный владыка с удовлетворением отметил, что бледные щёки императора уже загорелись жарким румянцем.
— Вижу, ты проснулся, хуаньтеди…
— Не называй меня так!
— Отчего же? Хуаньтеди терзает совесть? Я удивлён. Думал, ты уже давно избавился от неё.
Юй Сяолун с достоинством выдержал его острый взгляд и гордо вскинул подбородок, изо всех сил стараясь изобразить величие.
— Вернись на место, Хун Сянъюнь, и я пощажу тебя, как в прошлый раз.
— Хочешь снова загнать меня под свой дворец, словно муравья? — Тёмный владыка криво ухмыльнулся. — Забудь об этом! Я пришёл взыскать долг.