Еловые Боги

Мох Сфагнум

– Как интересно! Вы ведь культисты Анойи, не так ли?..

– Верно, - Лейсарра Дитмар учтиво кивнул.

– А что означают цвета ваших одеяний, если не секрет?

– Специализацию, - усмехнулся Айянис, - в глазах сайоника свернули искорки фамильного дитмарского безумия, - Изначально наш Культ был единым, но потом выделилось две ветви, со своими подходами к изучению инфры божественной. Белая ветвь, в которую входит мой друг и коллега Лейсарра, специализируется на постижении Матери посредством разума и логики, собственно, благодаря им существует инфрафизика; моя же, алая - ориентируется скорей на область иррационального...

мистики, если угодно, - он с улыбкою развел руками, - Как видите, вместе мы образуем весьма эффективный тандем...

Его прервал внезапный звук - как будто забурлила вода, закипая. Донесся он от того самого кольцеобразного возвышения, вокруг которого расположились четверо дитмарцев низкого ранга, участия в беседе не принимавших. Звук привлек внимание Лекса, кивнувшего в сторону возвышения:

– А что там за устройство, если это, конечно, не тайна?..

– О, хотите взглянуть?
– оживился Лейсарра, поманил гостя к возвышению - оказавшемуся бортиком, огораживающим небольшой, пять шагов в поперечнике, круглый бассейн... подойдя ближе, можно было почувствовать, что именно отсюда и исходят токи загадочного неощутимого ветра, заставляющие шевелиться занавеси по всему кораблю. Бассейн был наполнен черной жидкостью, на вид густой и студенистой - в ее испарениях, не имеющих запаха, воздух слегка искажался. Присев на бортик, Лекс Шанкар с хищным интересом исследователя склонился над жидкостью - бассейн был глубок, и дна не удавалось разглядеть... Через секунду его маска отобразила весьма несвойственную Лексу Шанкару эмоцию - крайнее изумление:

– Это то, что я думаю?

– Инфраконденсатная силовая установка, сердце нашего корабля.

– Как... любопытно. Вам удалось не только создать стабильный пробой в инфру, но и зафиксировать границу сред?

Айянис кивнул.

– Поразительно. Вы используете испарение с поверхности инфры, как источник энергии для своего корабля? А вся эти "занавеси", как я понимаю, система ловушек?..

– Да, вы поняли принцип действия верно, - широко улыбнулся Лейсарра Дитмар, очевидно, почуяв в гедиректоре корпорации "Нексус" родственную душу, - Они улавливают "темный ветер" с поверхности инфры божественной - и конденсируют его, а "зеркала" выступают в роли отражателей и направляющих.

– И почему же столь замечательной системой до сих пор не оснащены все корабли Федерации?..

– Техническая сложность установки, - пожал плечами дитмарец, - Необходимость постоянного поддержания пробоя... как видите, даже для столь небольшого нужны как минимум четыре сайоника со стадией синдрома не ниже четвертой... наконец, экономические и политические причины. Мы не в том положении, чтобы конкурировать с Технократией...

– А если бы, - вкрадчиво вымолвил Лекс, - если бы вам не пришлось - конкурировать?

– Что вы имеете в виду?
– недоумевающе отозвался сайоник, - Технократия - монополист в производстве ртутно-вихревых силовых установок, и они ни за что не позволят нам...

– Что, если бы я мог предложить вам - все производственные мощности Технократии... для переоснащения нашего флота вашими установками, и помощь байкальских специалистов для устранения недостатков системы? Вы согласились бы - работать вместе с Технократией... на благо Федерации?
– голос Лекса был голосом демона-искусителя, и вконец растерявшийся дитмарец

неуверенно кивнул:

– Полагаю, это могло бы заинтересовать Гранд-Мастера Сайвела...

– Отлично!..

– ...но я не уполномочен принимать подобных решений, я ведь всего лишь посланник...

– Так в чем же дело?
– Лекс с улыбкой развел руками, - Вы же так и так намеревались доставить меня к вашим иерархам - насколько я понимаю, не особо интересуясь согласием на это с моей стороны? Верно ведь? Ну вот, считайте, что я согласен. Только учтите - хотелось бы обернуться скорее, а то моего секретаря - по возвращении некоторых лиц с Сальватерры - могут в праведном гневе лишить головы...

– Вы, - сглотнул Айянис, - откуда вы...

– Ну, это же очевидно - зачем бы еще вам приглашать меня на свою сундару? И не надо говорить мне о своей планетофобии, мне прекрасно известно, что это сказки, придуманные, чтобы граждане категории "альфа" считали вас всего-навсего безобидными чудиками.

– И вы, зная это - все же пришли сюда?.. Но... почему?
– на Лейсарру Дитмара было жалко смотреть, сайоник явно пребывал в состоянии, общем для всех, кто впервые общался с божественным гендиректором Лексом Шанкаром, - глубокого когнитивного диссонанса, - Зачем... если вы знали?..

– Ну и что?
– лукаво сверкнул "божественный гендиректор" глазами, - Я так и так намеревался в скором времени посетить "Анойю" и лично встретиться с почтенным Гранд-Мастером Сайвелом... так почему бы не воспользоваться для этого вашими услугами - раз уж вы, уж не сочтите за оскорбление, так кстати подвернулись с этим своим похищением?..

Сайоник в белом приложил ладонь к лицу - и нервно рассмеялся:

– Да, правду о вас говорят - вы поистине... потрясающий человек.

– Спасибо, стараюсь, стараюсь...

– Ну что ж, раз вы не возражаете... Мы отправляемся на "Анойю".

– И как скоро мы прибудем в ваше святая святых?..

– Одну минуту...
– Лейсарра с сосредоточенным видом приставил ко лбу палец, шевельнул губами, словно бы считая про себя, - да... если удастся избежать крупных возмущений божественной инфры, то - два дня в стандарте Сальватерры.

Теперь была очередь а - обескураженно хлопать глазами:

– Так быстро?

– Ну, надо же и нам чем-то вас удивить?
– с веселой (пусть и слегка истеричной) усмешкою отозвался сайоник - все еще, видимо, пребывающий под впечатлением от своеобразной логики Лекса Шанкара, - Те дитмарцы, что работают на вашу корпорацию - по договору между Кэтрин, Первой Дитмар, и вашим достопочтенным предком, - имеют стадию синдрома не выше второй или третьей, и преодолевают подобные расстояния обычно недели за две... но Гранд-Мастер и Конклав понимают, сколь бесценно ваше время, и поэтому здесь мы.

Он отступил на шаг - и приложил к сердцу ладонь, сжатую в кулак. Следом за ним то же сделал Айянис - и четверо их помощников. Смотрелось это неожиданно официально, почти по-армейски - особенно если учесть, что речь шла о дитмарцах, на протяжении поколений старательно создававших себе репутацию чудаковатых мистиков "не от мира сего":

– Для Семьи Дитмар будет честью - доставить вас на "Анойю" как можно скорее.

Лекс Шанкар улыбнулся:

– Вверяю себя в ваши руки.

<