Еловые Боги

Мох Сфагнум

– Лисайне, пожалуйста, - кивнул Кайлатте одной из фигур в белом, стройной черноволосой девушке, и та поднесла ему шкатулку, что до этого держала на коленях. Как и все изделия дитмарцев, шкатулка эта была весьма причудливого вида - бутон хризантемы из радужно-переливчатого стекла. Сайоник осторожно тронул пальцем плотно сомкнутые лепестки - и те распустились на ладони у него, обнажая выстланную шелком сердцевину и флэш-кристалл в ней. Шкатулку он передал Лексу:

– Прошу, примите это в знак наших добрых намерений. Здесь вся информацию, которую нам удалось собрать о заговоре

Майлза Флеминга, Тадеуша Метлинского и Игнасии Фрей - с целью отстранить вашу семью от управления Корпорацией.

– Добрых намерений?
– кажется, только это и заинтересовало Лекса из слов дитмарца, и брать флэш-кристалл он также не спешил, - Так я могу считать, что вы вынесли положительное решение?

– Да, мы вынесли решение, - это сказал не Кайлатте, и не Йириан - а хранивший до того молчание Гранд-Мастер, - Мы примем эту сделку. Вы получите наших пилотов, наши силовые установки, все ресурсы Семьи Дитмар.

И то, как он это сказал, не оставило сомнений - при всем гоноре красавицы Йириан, именно за этим длинноусым толстячком было право говорить от имени всей Семьи Дитмар.

Лекс Шанкар хмыкнул и потер ладони театральным жестом расчетливого дельца:

– И во сколько же мне обойдется подобная роскошь?

– Нисколько. Мы не потребуем платы.

– Но ведь не далее как несколько минут назад достопочтенная Йириан...

– Это было до того, как вы явили нам чудо, - тихо ответила женщина, глядя на Лекса.
– Теперь мы не вправе чего-либо требовать. Располагайте нами, как желаете. Мы - ваши.

Лекс присвистнул:

– Нет, все-таки недаром вас считают, уж извините за прямоту, немного сумасшедшими, достопочтенные. Вы мыслите, э... весьма и весьма нестадартно.

– Как раз сейчас мы размышляем более чем стандартно, - Гранд-Мастер одарил гостя "Анойи" хитроватой улыбкой, - Видите ли... это не является секретом Семьи, но так уж сложилось, что знают об этом немногие - о том, что у нас есть свои ясновидящие... чтобы не возникало путаницы с интуитами-Эли, мы своих называем "Незрячими".

– Как... поэтично.

– Ничего поэтичного, - с усмешкой пояснил Кайлатте Дитмар.
– Они действительно незрячие - в самом что ни есть профаническом смысле. Слепые. Но в отличие от Эли, слепых от рождения, наши Незрячие свои глаза сами приносят в жертву Матери. Такова цена за провидческий дар.

– Провидческий, - Лекс вздохнул - тяжело и невесело, - Провидческий, значит. Ох, чувствую, это не сулит мне хорошего, но... продолжайте.

– В последнее время Незрячие... видят тревожные сны.

– Сны. И откуда вас столько на мою голову... сновидящих? О том, каков цвет этих снов, можете не говорить - я уже, кажется, догадался.

– Но едва ли вы догадались о том, что на вопрос "где нам искать защиты?" Незрячие назвали ваше имя, Лекс Шанкар.

– Вот так, значит, - задумчиво протянул Лекс. Светлая жуть, обычная его спутница, всколыхнулась, и тринадцать сайоников вздрогнули.
– Весьма интересная выплетается... сеть. И как в такой Вселенной сохранять секреты - когда на каждом углу по ясновидящему-Эли, а за углом -

еще и прорицатель-Дитмар поджидает?.. О, вы меня не слушайте, это я о своем, о своем, - он рассмеялся в ответ на опасливые взгляды дитмарцев, - Значит, вы решили, что я смогу защитить вас?..
– смех стал грустным, - Боюсь разочаровать вас, достопочтенные, но ваши прорицатели ошиблись - я не могу защитить никого.

Он испытующе глянул на собеседников:

– Ну как, ваша решимость не дрогнула? Мы еще не подписали официального соглашения. Отступиться не поздно.

– Мы не намерены отступать, - в глазах Йириан светилась ясным огнем вера - истовая, не знающая колебаний и сомнений, так верят не в человека, но в религиозный постулат. - Мы видели чудо. Ниспосланный Матерью знак. Если нас не сумеете защитить вы– не сумеет никто.

Лекс обвел дитмарцев невыразительным взглядом. Вздохнул:

– Кажется, тут уже ничего не поделаешь - вы вбили себе в головы какую-то религиозную чушь. Хотя, знал бы кто, как мне не нравится эта тенденция...
– Покачал головой: - Хорошо. Как я уже сказал, я не могу - защитить вас, но я постараюсь - сделать все, что в моих силах, чтобы вы сами смогли - защитить себя... вы, а также и вся Федерация. Это - то, что я сделать могу. Да, и заберите обратно ваш подарок, достопочтенный Кайлатте - он мне не нужен, я и так осведомлен о маленьком мятеже Майлза Флеминга.

– Вы... знаете?
– медленно выговорил дитмарец, принимая из рук Лекса цветок-шкатулку. Его собственные руки дрогнули: - И как... вы намерены поступить с ним?

– Ответ прост. Никак.

– Но ведь, - возмутилась Йириан, - они же собираются сместить вас с поста гендиректора, и отстранить от власти!..

– Вы, кажется, приняли решение доверять мне?– размеренно выговорил Лекс, и женщина запнулась, - а гендиректор "Нексуса" улыбнулся, весьма-весьма неприятной улыбкой:

– В конце концов, так все недовольные заняты плетением заговоров, и не мешают нам делать тем временем настоящее дело. Еще вопросы есть у вас, достопочтенные? Нет? Отлично, тогда есть вопрос у меня. Мне хотелось бы вернуться на Сальватерру как можно скорее, я и так уж забросил дела Корпорации, - он с досадой прицокнул.
– Сюда меня доставила ваша сундара - в принудительном, между прочим, порядке. Хотелось бы попросить, чтобы она же, по возможности, доставила обратно - или любая другая, но тоже достаточно быстрая.

– "Унзинн"?
– улыбнулся усатый толстячок, - Мы сочтем за честь, если вы согласитесь принять ее в дар.

– С радостью.

– И также мы настаиваем, чтобы вы приняли у себя одного из Незрячих.

– Зачем? У меня и так есть целый отдел прогнозистов.

– Не для прогнозов. Для связи. Незрячие могут передавать любые послания - без риска перехвата, без задержек, и возмущения инфры для них не помеха, а то ваши сверхлюминозные передатчики глохнут даже при легком волнении, куда это годится, - толстячок сердито потряс головой.
– Берите. Девочка, подойди-ка сюда!..