Гостиница на берегу Темзы
Шрифт:
Но самое важное открытие Вэд сделал тогда, когда направился к шахте колодца. Колодец был заброшен. Отец сделал на нём деревянный настил, засыпал землёй и посадил на нём цветы - жёлтые анютины глазки. Преступники всё продумали. Крышка и земля были сброшены в колодец, рядом лежала новая крышка и ящик с анютиными глазками под цвет тех, что росли раньше.
– Нам с вами суждено было покоиться на дне колодца, и никто, и никогда бы не узнал о том, что с нами случилось. Ведь преступники послали в Скотленд-Ярд
Генри покачал головой.
– Самое удивительное - эти цветы. Найти бы человека, который их купил.
– Я собираюсь это сделать.
Глава 8. Вэд делает открытие
Рано утром он был в районе "Мекки".
– Мистер Вэд, ради бога, не идите дальше. Вас подстерегают!
– услышал он голос Лилы. Она стояла на лестнице, ведущей к воде.
– А вы что здесь делаете?
– начал он и не договорил. Резкая боль в ноге заставила его согнуться. Он бы упал на набережную, если бы Лила не поддержала его. Она поспешила перетащить раненого на ступеньки лестницы.
– Они знали, что вы придёте один, - прошептала она.
Лила выбежала из "Мекки" в ночной сорочке, накинув старый плащ. В глазах её светился страх за его жизнь. Не сопротивляясь, Вэд позволил Лиле затащить его в лодку, и через некоторое время он сильными взмахами вёсел вывел лодку на середину реки. Стоило ему оглянуться, как на берегу он увидел две огненные вспышки. Выстрелов не было слышно, но тут же рядом послышался резкий всплеск - пуля упала в воду. Вскоре из предрассветного тумана вырисовался силуэт полицейского баркаса. Вэд окликнул полицейских, и они ответили ему. И снова пуля плюхнула в воду - с берега продолжали стрелять.
Вэда перенесли на баркас. Одна штанина его пропиталась кровью насквозь. Но его это беспокоило меньше, чем то, почему Лила, полуодетая, выбежала ему навстречу.
Девушку тем временем напоили кофе, укутали в одеяло: её сильно знобило. Джону перевязали рану, и он расспросил Лилу.
– Я... ничего не знаю... Всё, как ужасный сон... Я так боялась за вас...
– Кто-то знал, что я приду в "Мекку", и приду один. Матушка Эйкс наверняка, - заговорил Вэд.
– Я ничего вам не могу сказать, - девушка покачала головой и заплакала.
Эльк собрался допрашивать матушку Эйкс, но она, видимо, почувствовала, что к ней явится полиция, опередила её, сама явилась в участок и заявила об исчезновении Лилы. Её взяла досада, когда тут же, в одной из комнат она встретила Лилу и Вэда. Матушка слышала, что на этот раз Вэду здорово досталось, и решила справиться о его здоровье.
– Пустяки, моя дорогая, небольшая рана навылет. Можете передать всем вашим приятелям, что через пару дней я буду на ногах.
Матушка переменила тему разговора и набросилась на Лилу:
– Чего ради тебе
– Нет, - сказал Вэд.
– Лиле надо побыть по меньшей мере дня три в постели, и её нельзя доверить ни автомобилю, ни карете скорой помощи, ни вашим китайским друзьям.
Так ничего не добившись, матушка Эйкс удалилась.
Лилу поместили на квартире одного из сержантов Скотленд-Ярда. Жена сержанта, присматривавшая за ней, принесла чашку бульона.
– Вам теперь лучше?
– спросил Вэд.
– Да. Но не настолько хорошо, чтобы отвечать на ваши вопросы.
– Этим я зарабатываю на хлеб насущный. Вопросы - моя стихия, - пошутил он.
– Я ничего не смогу рассказать вам. Никому не хочу чинить зла. Да, я подслушала о том, что в доме есть воздушная шахта...
– Лила заволновалась.
Вэд подсел к ней на кровать и коснулся тонкой руки. Она не отстранилась.
– Лила, вы мне очень симпатичны, хотя я не совсем понимаю ваше поведение...
– Я вам симпатична?
– покраснела девушка.
– Странно...
– И поэтому я прежде всего думаю о вас, а затем о своих служебных обязанностях. Скажите, вы слышали, что меня хотят убить? Об этом говорил Голли?
– Голли? Но разве он не в плаваньи?
– удивилась Лила.
– Так значит, вы не слышали его голоса, его пения? И об Анне вам ничего не известно? Я разыскиваю эту женщину. Мне казалось, что её спрятали в "Мекке". А известно ли вам что-нибудь о лорде Синнифорде?
– Да, я его знаю, - к удивлению Вэда сказала Лила.
– Тётушка гордится, что знается с настоящим лордом. Он был очень внимателен ко мне...
– Когда вы видели его в последний раз?
– Несколько дней тому назад. Но вчера ночью он был тоже...
– Лила запнулась.
– Нет, я ничего не могу говорить... Они затевают против вас что-то ужасное...
– Так кто же такая Анна?
– Точно не знаю. Но как-то ночью в "Мекку" пришла женщина. Она кричала, плакала. Произошла отвратительная сцена. Матушка Эйкс сказала, что она ищет своего мужа...
В комнату вошла жена сержанта.
– Вам пора уходить, мистер Вэд, - добродушно сказала она.
– Довольно мучить девушку расспросами. Она должна отдохнуть.
Джон Вэд повиновался.
Тем временем полиция приступила к обследованию портовых кабачков, обращая особое внимание на те, где бывали жёлтые. За последние сутки в порт не прибыло ни одного парохода с китайской командой, а те, кто жил в гавани, полиции были хороши известны, у большинства из них была хорошая репутация. Они охотно отвечали на вопросы полиции, но о покушении на Вэда и о китайской шайке ничего не слышали.