Готамерон. Часть I
Шрифт:
— В ближайшие дни.
— А Павел?
Раздалась какая-то возня и хруст соломы под ногами. Миранда долго вслушивалась в молчание. Маму этот тощий парень беспокоил с самого начала. Наверное, его выходить она все-таки не сумеет.
— У твоего друга тяжелая рана. Я сделала все, что могла. Остается лишь надеяться на милость Нигмы.
— Только Нигмы? — неуверенно произнес толстяк. — Я не алхимик, но все-таки в толк не возьму… Зачем вы брали у них кровь? Обычно так поступают не самые хорошие люди.
Воцарилось молчание. Миранда догадалась, на что намекает гость из города. Ничего удивительного в этом не было. Просто сравнил
— Я не колдую на крови, Шанти, — мягким голосом произнесла ведьма. — Она нужна мне для зелья. Простые травы и настойки такие раны не лечат. Павлу сейчас любая помощь пригодится.
— Хорошо. Я должен рассказать обо всем его отцу. Ларс тоже алхимик. Возможно, он еще что-нибудь придумает.
— Думаешь вернуться в Готфорд? Уже поздно, но если хочешь, я проведу тебя через лес.
Глаза вновь открылись. Она раздвинула завесу волос и огляделась. Шанти перебрался в центр пещеры и сидел на полу возле тела крестьянки, держа ее за руку. Глядя на эту картину, Миранда умилилась. Анабель была еще той заразой, но парень, похоже, был к ней неравнодушен. Как это романтично и захватывающе. Бросить любимую, чтобы помочь другу или пожертвовать другом во имя покоя любимой.
Шанти все еще колебался с ответом, поочередно бросая взгляды то на завернутое в тряпки лицо крестьянки, то на лежащего в стороне парня.
— Его съест Косматик, — решила помочь ему с решение Миранда.
Толстоватый парень снова посмотрел на нее в недоумении.
— Она говорит о мирквихтте, — пояснила Морелла. — Вечером он иногда приходит к пещере. К нашему запаху он привык, но тебя будет преследовать.
Миранда с удовольствием заметила как побледнел парень. За размеры, дурной нрав и острые когти мирквихттов боялись все. Теперь сын пекаря точно наружу не высунется.
— Утром проводите меня, — наконец попросил Шанти.
Морелла кивнула, взяла со стола мензурку с лечебной настойкой и вылила часть в ступку. Затем смешала розоватую жидкость с вязким чернильным раствором и потянулась к аккуратно сколоченному ящику. Долго рылась в кипе пожелтевших бумаг, но нужного рецепта так и не нашла.
— Не беда, — себе под нос пробормотала ведьма и указала на высокий стеллаж, чья вершина касалась потолка пещеры. — Детка, достань, пожалуйста, второй том Божественного нектара.
Миранда не реагировала, продолжая сидеть на кресле в хлопковом коконе. Просто так в этом мире ничего не дается. Люди вокруг постоянно ей это внушали. К тому же она не собиралась помогать тем, кто всю дорогу исподтишка подкалывал ее, а потом и вовсе хотел оставить в лесу привязанной к дереву.
— Миранда, — уже строже произнесла мать. — Верхняя полка. Божественный нектар. Давай!
— Я достану, — опомнился Шанти.
Он отпустил руку крестьянки, встал и в недоумении огляделся.
— У вас есть лестница?
— Да. Во внешнем зале, за бочками с водой, — не сразу ответила женщина, недовольно глядя на нее.
Миранда стрельнул глазками туда, где была книга. С верхней полки, точно кузнечик, соскочил увесистый том и ударил Шанти по голове. Парень сдавлено крякнул и попятился, едва не споткнувшись о тело Анабель.
— Прекрати сейчас же! Они наши гости! — потребовала Морелла, поднимая с земли старую книгу.
— Гости разные бывают.
Разумеется, она была права. Шанти такой ответ явно пришелся не по нраву. Толстоватый парень
— Имарос!
Сбросив плащ, она соскочила с кресла и кинулась в объятия бледнолицего прислушника. Юноша ласково потрепал ее по волосам, попутно кивнув в знак приветствия Морелле и Шанти. Потом увидел два тела на лежанках и смутился.
— Я вам не помешал?
— Все в порядке, Имарос, — улыбнулась Морелла. — Ты же знаешь, у нас редко бывает спокойно.
Имарос хотел еще что-то сказать, но Миранда его опередила. Приподнявшись на цыпочки, она коснулась пальцем его губ, заем схватила с кресла плащ и потянула наружу. Непрошеному гостю незачем было их слышать.
Покинув пещеру через единственный выход, они очутились в лесу у подножья утесов. Дальше была лишь чаща и старое крестьянское кладбище, расположенное в пяти милях от фермы Годвина. Здесь, у северных склонов долины лес был особенно густым. Большая его часть располагалась на холмах, враставших в отвесные склоны долины. Местность вокруг пещеры напоминала природную лестницу, каждая ступень которой была затянута растительностью. Миранда любила этот край и часто лазила по горам одна в поисках редких трав для мамы. Здесь же она впервые познакомилась с Имаросом. Случилось это на кеновийских виноградниках. Два года назад она, по обыкновению, гуляла вдоль полей и подошла к изгороди, за которой работали прислушники мастера Януса. Те, заметив ее, как всегда пообещали сжечь на костре и стали бросаться землей до тех пор, пока он — бастард какого-то лорда с большой земли — не побоялся встать у них на пути. На самом деле парень еще как боялся, и говорил невпопад, но ее такая забота тронула, тем более что прислушник был симпатичным. Имарос вручил ей виноградную гроздь и попросил не меняться в угоду другим. Так началась их дружба, со временем переросшая в нечто большее, нечто такое, о чем она раньше грезила лишь во сне.
Держа рыжеволосого юношу за руку, она первым делом поднялась на холм возле входа в пещеру и проверила, нет ли поблизости Косматика. Солнце высоко стояло над горами, но громадный волосатый хищник иногда просыпался раньше и бродил по лесу. Мама в таких случаях варила специальные мази, которые, по ее словам, помогали им жить в союзе с природой. Сколько себя помнила, она постоянно чем-то мазалась, и могла свободно гулять по лесам, не боясь хищников. Имароса же Косматик не любил, и травы его не спасали. По этой причине прислушник никогда не ходил к ним через лес, а спускался с западных утесов, откуда в долину вел пологий склон.
Забравшись на каменный козырек возле пещеры, они уселись рядом, свесив ноги. Ее, несмотря на жару, сильно знобило, поэтому она закуталась в плащ и прижалась к юноше.
— Ты нездорова. Опять простудилась? — спросил прислушник, обхватив ее руками, чтобы быстрее согреть.
Миранда отрицательно мотнула головой, а затем тщательно расписала недавний поход на кладбище и побоище в крипте. Имарос слушал, раскрыв рот, время от времени уточняя детали. Особенно его заинтересовал мертвый гамеланец и скелет в мантии нисманта. О них он расспрашивал долго. Рыжий юноша был очень умным, любил читать книги и изучал окружающий мир. Она это знала, и не скупилась на подробности.