Граф и Дикарка
Шрифт:
— Пит злится, он потерял много времени на преследование, — ответил он и расслабленно сел на землю, видя, что парни расслабились и осадили. — Эд Хок помешал нам в Морпете. Это вызов, который нельзя не принять. Мы ехали в Алник, но пришлось свернуть, когда твой мужчина уехал из города.
— Муж! — рявкнула Мегги, как рассерженная фурия, сдерживаясь из последних сил, чтобы не напасть первой, опережая Эдварда. — Рекомендую запомнить!
— Как скажешь, — пожал он плечами.
Как ты можешь оставаться таким спокойным, говоря о том, что твой друг
— Пит сможет.
— Ты не остановишь его?
— Не мое дело, — не потерял покоя англичанин. — За себя не волнуйся. Тебя здесь не бросят. Отвезем в Алник.
— Это меня не сильно радует, сэр! — задрала она подбородок.
— А должно радовать, красавица, — разъяснил Дик, — иначе умрешь рядом с мужем. У тебя есть время подумать, стоит ли сопротивляться. Но знай, тобой в любом случае попользуются. Так не все равно, один или четверо?
— Четверо?! Ты тоже?
— Ты женщина, — пожал он плечами, — я мужчина.
— Ты же остановил, когда твой друг пытался…
— Он глупец, — проговорил он. — Если бы он взял тебя, подвел нас всех, дав Хоку шанс.
— Преимущество и сейчас на стороне Эдварда, — улыбнулась Мегги, взяв себя в руки, надеясь поколебать их уверенность в успехе. — Он останется незаметным в темноте, а вы собрались в кружок у костра. Хорошие мишени.
— У нас есть ты!
Девушка лихорадочно думала, что ей сделать, чтобы спастись самой и помочь мужу.
— Мы с мужем сильно повздорили, — вздохнула Мегги. — Он может не вернуться. Избавившись от неугодной жены очень легко, тем более ему не нравится мой отец.
— Неплохая уловка, миссис, — хохотнул Пит, — но меня на это не купишь.
— Я должна была попытаться, — пожала плечами Мегги, не испытывая стыда за ложь. Девушка уставилась на огонь, испугавшись, что ее слова окажутся правдой. Вдруг Эдвард почует опасность и уедет. Зачем ему появляться и встречаться с бандитами? Четверо против одного. Станет ли он рисковать ради нее жизнью? Но он же не испугался мести ее отца, украв наследницу Гленнариса прямо у него из-под носа. Все знали, на что способен Малькольм Дуглас, когда его оставляют в дураках. А на англичанина не произвело никакого впечатления имя ее отца — он не из робкого десятка.
— Мы почти ничего не знаем о нем, — уставился на нее Пит. И Мегги воспряла духом: она знает чуть больше, и им это неизвестно. Девушка решила действовать.
— А что вы сами думаете о человеке, который не испугался гнева лаэрда Дугласов Малькольма, графа Ангуса?
Удивительно, но ее слова подействовали на бандитов, он начал настороженно и тревожно вглядываться в темноту. Тут одна из лошадей наступила на ветку, и он вздрогнул:
— А ты не из робких, леди, — съязвил Том, — если спишь с ним.
— Он злится только на тех, кто мешает ему, — улыбнулась Мегги с долей сочувствия в голосе. — На него рискнули напасть двое, а Эдвард избил их. Он рассказывал, что обучался у Стивена Блэка, — она воодушевленно
— Заткнись, женщина! — злобно рявкнул Пит.
— Почему? Вы что-то услышали? — простодушно спросила девушка. — Это, наверное, Эдвард. Ему давно пора вернуться. Но он, конечно, не выйдет на свет. Зачем? Когда можно…
— Том, заткни ее! — заорал главарь.
Парень резво направился к ней, собираясь еще и полапать по пути, и в этот момент просвистела стрела, которая попала Тому прямо в сердце. Он упал на землю, едва не угодив головой в костер, а остальные повскакивали, озираясь по сторонам.
— Они хотят убить тебя, Эдвард!
Пит размахнулся, собираясь ударить девушку по лицу, но не успел — вторая стрела пробила ему плечо. Молчавший до сих пор бандит выхватил меч и направил его в сторону Мегги. В ту же секунду послышался свист очередной стрелы, и он выронил оружие.
— Идиоты! — закричал Дик. — Он защищает женщину! Отойдите от нее! — потом он обратился к Эдварду. — Успокойся, Хок. Я не причиню ей вреда. Видишь, я отхожу от нее.
Он развел руки, делая шаги в сторону от Мегги, надеясь, что Эдвард не будет стрелять в сдавшегося врага. Кажется, сработало. Наступила тишина. Раненые тихо стонали. Сейчас Мегги была совершенно спокойна: она не ошиблась в мужчине, ему можно верить. И он одержал верх над более многочисленными противниками. Почему он не заговорит и не прикажет сесть на лошадей и убираться восвояси? Почему молчит?
Дик уже помогал друзьям, перевязывая раны.
— Прояви благоразумие, — услышала она его тихий голос, когда он втолковывал Питу свое мнение. — Он мог убить всех в считанные секунды, но вместо этого ранил. Поехали отсюда. Перевес не на нашей стороне.
— У меня есть она! — выкрикнул он.
— Я так не думаю, — фыркнула Мегги, прожигая его сердитым взглядом. — Я могу сейчас взять и уйти в темноту, и вы не посмеете остановить меня. Где бы ни прятался Эдвард, вы на прицеле!
В крайнем удовольствии она увидела, как злобно сверкнули глаза Пита. Он знал, что она права. Снова прозвучал свист. Раненый в бедро Пит с криком повалился снова на землю. Дик схватил его за плечи и закричал:
— Хватит! Он нас всех убьет! Если ты не уберешься с его пути.
— Дельный совет!
— Эдвард! — Мегги радостно вскрикнула, поворачиваясь на голос мужчины. Постепенно она различила в темноте знакомый силуэт, и ей очень хотелось подбежать к нему. Но она сдержалась, не смея отвлекать его. Он стоял на краю поляны, держа в руках арбалет, а за спиной виднелся колчан со стрелами. Сейчас было невозможно понять, на кого он смотрит, но весь его облик выражал непреклонную решимость. Сердце девушки замерло в восхищении.