Грезы о любви
Шрифт:
Нейлин сглотнул и продолжил:
— Оте… Лорд Миратэ получил послание от генерала Рисанэ. Тот написал, что отправил такое же письмо в столицу, но лорд Миратэ, боясь за сохранность столь важной вести, решил тоже сообщить ее вам.
Король в это время вскрыл скрепленный печатью рода Миратэ свиток и увидел знакомый почерк Селона Рисанэ.
— О чем именно было послание генерала? — его величество поднял взгляд на робеющего Нейлина.
Тот распахнул свои серые волчьи глаза.
— Не знаю, оте… лорд Миратэ не сказал. Но свиток никто, кроме меня не трогал. Он остался в сохранности, — быстро заверил короля Нейлин.
Ледяной
— Это все?
— Да, — для убедительности Нейлин еще и кивнул.
— Вы свободны, — бросил король, перечитывая письмо второй раз.
Благодаря Свет за окончание этой экзекуции, Нейлин буквально вывалился из кабинета монарха, поймав напоследок полный презрения и брезгливости взгляд кронпринца. Единственное, о чем он сейчас думал — это оказаться подальше от дворца. Он чувствовал себя недостойным даже ходить по этим коридорам, и кронпринц это явно продемонстрировал.
Нейлин не знал, что когда дверь за ним закрылась, Лоренс повернулся к отцу и беззаботно поинтересовался:
— Так что я там говорил насчет того, что от Рисанэ слишком давно нет вестей?
— Значит, перехватили, — отрезал король. — И не умничай.
Кронпринц лишь пожал плечами и победно улыбнулся: он опять оказался прав. Когда-нибудь отец научится это замечать. И кто додумался пустить полукровку-ликана к королю? Неужели Нарель Миратэ лишился последнего ума, раз отправил к ним своего грязного бастарда?
А «грязный бастард» меж тем спускался по лестнице — последней в этой бесконечной череде — и уже видел впереди двери, выводящие во двор, когда сзади его окликнули.
— Нейлин!
Он обернулся, не веря своим глазам.
Если бы два года назад, перед первым балом, кто-нибудь сказал Лидэлю, что пройдет две весны и он будет писать письмо девушке, пытаясь завоевать ее внимание, принц бы посмеялся над сумасшедшим. Ведь это за ним бегали эльфийки, умоляя уделить им крупицу его драгоценного внимания. А теперь он так унижался! Да если бы Шаэль узнала, она бы с подружками подняла его на смех. Принц Лидэль готов валяться в ногах у лесной простушки Рисанэ! Ха-ха!
Его аж передернуло от этой мысли: чернила с пера капнули на центр пергамента, и ему пришлось выкинуть очередной листок. Письмо давалось ему с трудом. Лидэль редко и мало кому писал: в основном — сестре, реже — матери. Потребности никогда не было, да и не соответствовало дело, требующее усидчивости и вдумчивости, неспокойному характеру принца. Было бы проще, если бы ему помогла Линэль, но сестры в последнее время постоянно не было на месте. Из-за обучения на мага, она редко бывала в столице, и это время близнецы, как правило, проводили вместе, развлекаясь по полной. Однако в этот раз все пошло не по плану. Сначала Лидэль страдал из-за Эстель (вернее, из-за того, что никак не мог выкинуть эту никчемную эльфийку из головы), потом у Линэль внезапно появились дела. А больше никого Лидэль не мог попросить — все же это было слишком личное. И принц вернулся к написанию письма.
Наконец, спустя несколько часов мытарств и десятки скомканных листков, Лидэль уставился на готовое послание «этой эльфийке».
"Светлой жизни вам, леди Рисанэ. Пишет вам его высочество, второй принц, Лидэль Леранэ, сын его величества Лестера Леранэ, благословленного
С нетерпением жду встречи,
Ваш принц, Лидэль Леранэ"
Лидэль аж скривился, прочитав этот ужас. Но что не напишешь, ради ублажения самолюбия девицы. Пусть потешится, что унизила принца, заставила его ползать перед ней на коленях. Ничего, когда эта карамельная крепость падет, он отомстит ей за все.
Кто бы мог подумать, что все решится так просто? Словно сам Свет привел нужного ей полукровку в столицу.
— Нейлин!
Тот обернулся, глазами преданного хозяину пса глядя на нее.
— Ваше высочество? Светлого дня вам…
— Иди сюда.
Нейлин послушно поднялся по лестнице. Линэль сделала жест следовать за ней. Острые каблучки каким-то волшебным образом не стучали по уложенному плитками коридору, а ступали совершенно бесшумно. Нейлин шел вслед за принцессой и незаметно втягивал носом воздух. За Линэль вился тонкий аромат подснежников и льдинок в ручейке. Такой странный и необычный — ведь в их Лесу царит вечное лето, — однако она была похожа на весну: холодная внешне, но готовая укутать теплом. Нейлин чувствовал, как дрожь возвращается в тело. Сердце билось, как сумасшедшее. Стало очень жарко, и Нейлин с радостью вздохнул, когда они вышли в королевский сад. Во дворце, по пути, им попалось немало служанок: все они смотрели на него с презрением, а на принцессу — с удивлением. Нейлин и сам его испытывал — как Линэль смогла обратить на него внимание? Он ведь никто!
— Достаточно. Здесь нас никто не подслушает, — произнесла она.
Они остановились на одной из дальних аллей. Здесь было очень красиво, Лес обступал их со всех сторон, однако Нейлин не видел ничего и никого, кроме нее. Все его существо было направлено лишь на нее, он с готовностью ожидал от нее всего: от очередных обжигающих болью слов правды до немыслимого приказа. А что если принцессе нужна помощь?!
— Предлагаю сделку, — деловито начала Линэль, мысленно поражаясь преданному щенячьему взгляду этого полукровки. А еще она успела отметить, что с прошлой их встречи на балу он как-то изменился. Только спустя пару мгновений она поняла, что он очень высокий, как Лоренс, наверное. Да и помассивнее, чем большинство знакомых Линэль. А еще от него веяло опасностью… Почти. Робкий взгляд сводил на нет все влияние ликаньей натуры.
— Какую? — глупо распахнул глаза он.
Линэль шагнула ближе, отмечая, как напряглись мышцы на руках Нейлина и забегал взгляд. Шея начала затекать — неудобно было постоянно стоять с запрокинутой головой, как-то она не привыкла к таким высоким собеседникам. Даже Лидэль пониже, а вот полукровке она упирается носом в грудь.
— Брак.
— Чей?
«Интересно, он такой тупой с рождения или это результат воспитания Нареля Миратэ?», — мрачно подумала Линэль и, скрывая раздражение (он ведь был ее союзником, ей нужно его расположение), ответила: