Хроники времен Екатерины II. 1729-1796 гг

Стегний Петр Владимирович

— Чтобы не больно либеральничали, — кратко, но весомо ответствовал Ростопчин.

— Французские вольности, брат, до добра не доведут.

Головин выпростал подбородок из своего пышного галстука.

— Французы, они что, — продолжал между тем Федор Васильевич, — они

гордятся тем, как быстро идут, почти бегут, как боевые петухи. Их легкая пехота в

стальных киверах — это порыв, 'elan, так сказать, но порыв этот легкомысленный от

гонора их природного. Основательности

в нем нет.

Англичане — Foot Guards — идут солидно, но медленно, как замороженные. И к

тому же подошвами по земле шаркают, прежде чем ногу поставить. Этак сапог не

напасешься.

Польские уланы — истинные кентавры, на всем скаку за шаг до командира

останавливаются и — пыль в глаза.

Но пруссаки лучше. Их Paradeschritt еще гусиным шагом называют. Но это неверно.

Это лучшее, что есть в этом роде. Балет, но не как у мосье Пика, это, брат, военный балет.

Дух нации, если желаешь знать мое мнение.

— Сам ты, однако, не больно охоч до балета этого, — произнес Головин.

Ростопчин помолчал, потом сказал скучным голосом:

— Я созерцатель, Николаша. Мое место — в партере, а не на сцене. Впрочем, и

твое тоже…

После зачтения ежедневного приказа, который, против обыкновения, остался без

комментариев, великий князь отправился в манеж. У входа его встречал исполнявший

должность инспектора кавалерии полковник Федор Иванович Линденер, поляк,

сменивший в угоду Павлу свою природную фамилию Липинский на прусскую. При

взгляде на своего любимца, Павел посветлел лицом. Линденер, похожий на ожившую

марионетку, одетую в старопрусский мундир, действовал на великого князя

успокаивающе. Повинуясь гортанным, отрывистым командам, исторгавшимся им с

фельдфебельским шиком, гусары, усатые, при лакированных касках и палашах,

переходили с рыси на галоп, строились в боевые порядки по артикулу. Не в силах

сдержать восхищения, Павел взмахнул тростью и воскликнул:

— Прекрасно, прекрасно, экие молодцы!

Угрюмое лицо Линденера осветилось казарменным восторгом.

4

Утренние прогулки по живописным окрестностям Гатчины успокаивали Павла.

Ижора еще не встала, от черной воды поднимался пар. Круглые холмы, рощи, встававшие

из-за поворота дороги, были покрыты первым пушистым снегом.

Павел сидел на задней лавке, покрытой медвежьей дохой, запахнувшись в черный

шерстяной плащ. Треуголка с серебряным позументом была надвинута на лоб. Взгляд его

привычно следил за проносившимися вдоль дороги картинами, но мысли его были далеко.

Прошедшая ночь была тревожной. Во сне Павлу чудилось, что некая

сверхъестественная

сила возносила его к небу. Сердце начинало биться тяжело, глухими толчками, он

вскрикивал, просыпался весь в испарине — и снова погружался в тяжелую дремоту. Самое

удивительное заключалось в том, что Мария Федоровна в эту ночь также несколько раз

просыпалась, разбуженная тем же сновидением.

Граф Ильинский, сидевший рядом с ним в санях, угадав ход размышлений великого

князя, сказал:

— Сон пророческий. Вероятно, Ваше высочество скоро будете императором, — и

помедлив добавил, — и тогда я выиграю мою тяжбу с казною.

Ильинский вел в сенате тяжелый процесс о возвращении заложенного имения.

Стоявшие на запятках саней капитаны Копцевич и Котлубицкий переглянулись.

Между тем в конце просеки, по которой легко мчались сани, показался силуэт

громоздкого сооружения, будто по мановению волшебной палочки перенесенного из

далекого Сан-Суси261 сюда, в северные снега, на берег речки Непрядвы. Это была ветряная

мельница, построенная по приказу великого князя, желавшего придать Гатчине сходство с

Потсдамом, где он побывал в 1776 году. Хозяином мельницы был немец Штакеншнейдер,

устроивший свое хозяйство в точности так, как было принято на его родине.

В большом зале, декорированном под сельскую корчму, был накрыт обеденный

стол, за которым кроме Марии Федоровны, прибывшей раньше, находились свитские:

Плещеев, Кушелев, граф Виельгорский и камергер Бибиков. Обед в Гатчине подавали

всегда в одно и то же время — в час пополудни.

Все еще находясь в состоянии тревожного возбуждения, Павел рассказал о

странном сновидении, привидевшемся ему той ночью. Общество терялось в догадках,

пытаясь разгадать смысл таинственного сновидения.

Все присутствовавшие в той или иной степени — кто более, кто менее—

баловались мистикой и оккультными науками, вошедшими в моду в Европе в конце века.

261 Загородный парково-дворцовый ансамбль Фридриха II в Потсдаме.

Бибиков был знаком с Месмером, открывателем животного магнетизма и рассказывал о

его способности приводить людей в состояние сомнамбулизма с более живописными

подробностями, чем гамбургские газеты. Виельгорский, будучи в Париже, сделался

завсегдатаем спиритических салонов, на которых вызывались духи великих людей.

Павел, обладавший чрезвычайно живым воображением, верил прорицателям и

ясновидцам, которых немало расплодилось в ту пору и в России. Особенно укрепилась его