И королевство в придачу 4

Говда Олег Иосифович

Не хотелось на обочину сходить, но ничего не поделать. Сбросил на руку «Гладь пруда» и поспешил за Мэтью. А тот неожиданно упал на колени и склонился над чем-то. Это его и спасло, потому что залп перьев, каждое из которых заканчивалось металлическим острием, ударило прямо перед ним. Еще бы шаг — и все они впились бы в тело. А в следующее мгновение я уже был рядом и поднял над нами щит, как зонтик. Перья градом забарабанили по нему, но уже безопасно.

А еще через мгновение, наверху раздался отчаянный вскрик боли, и неподалеку хлопнуло, поднимая тучу пыли, тяжелое

тело. Еще вскрик — еще одно падение, и ливень смертоносных перьев утих. Лишь недовольный визг раздавался, удаляясь с каждой минутой.

Этот поединок выиграла амазонка…

— Ты что, сошел с ума? — гаркнул я на мага, который ни на что не обращая внимания, продолжал копаться в почве.

— Сейчас, сейчас… — пробормотал тот в ответ.

— Да что ты там нашел.

— Язык дракона…

— Какой, к чертовой матери, язык? — выругался я. — Ты чуть не погиб!

— Ой, я тебя прошу… — ответил тот, наконец поднимаясь с колен и пряча что-то в сумку. — Не погиб же. А вот если бы Олеся когда-нибудь узнала, что я видел Язык дракона и не сорвал, то выела бы мне мозг чайной ложечкой. А я, знаешь, как-то им дорожу.

— Безумец! — гнев и раздражение приходили. С травницей действительно лучше не связываться. Тихая и застенчивая девушка превращалась в настоящего демона, если кто-то попытался ей противоречить или не слушаться, когда речь шла о лечении и варке зелий. — Ты хоть предупреждай в следующий раз.

— Да черт его знает, какие у этих растений повадки? — пожал плечами Прудик. — Может, как цвет папоротника на Купала? Увидел — хватай, потому что через мгновение исчезнет! Вот и предпочел не рисковать.

— Угу, — Леонидия молча отвесила магу подзатыльник. — А что головой рисковал при этом, это не считается?

— Не подумал, — повинился Мэтью. Даже не думая обижаться.

— Ну да ладно… дело прошлое… — подытожил я. — Жаль, гарпии убрались...

— Ты уже по ним соскучился? — удивилась Лия.

— Нет. Просто интересно было бы посмотреть, эта дорога просто такой себе дизайн, или действительно обладает какими-то охранными свойствами? Хотел бы увидеть, атаковали бы гарпии нас, если бы мы с нее не сходили. Такая информация была бы важной в дальнейшем.

— А, — кивнул маг. — Этим можешь не беспокоиться. Ответ прямо перед тобой.

— Где? — машинально переспросил я, но уже сам увидел.

Чёрт! Задолбала магия. Ведь без морока точно не обошлось. Ну, чем еще объяснить то, что мы до сих пор не заметили трехметрового здоровяка, стоявшего каких-нибудь двадцать-тридцать шагов впереди? Опираясь на огромную, чуть ли не в мой рост, суковатую дубину и хмуро поглядывая на нас единственным глазом. Циклоп… Угу, именно такой, как его изображал Одиссей, рассказывая о своих приключениях. Огромный, злой и всем видом демонстрирующий, что дальше нам дороги нет.

— Ого! — оценила его размеры Лия. — Большой мальчик. Что будем делать?

Ну, тот же Одиссей, в своих рассказах и рецепт борьбы с циклопами дал. Так почему бы и не использовать?

Я молча снял лук, достал стрелу. Эта мишень отвечала моим умениям.

— Хочешь

ему в глаза попасть? — догадалась амазонка, тоже берясь за лук.

Вместо ответа я выстелил. И попал… Вот только толку от этого не было. В последний момент, случайно или умышленно, великан закрыл глаз, и стрела, бессильно клюнув его в веку, упала на землю. А через мгновение и выстрел Лии добился такого же результата. Несмотря на то, что амазонка стреляла бронебойной. Не веко, а броневая заслонка.

— Не будет дела, — констатировал Мэтью, из любопытства или за компанию, выпуская по циклопу файербол. К сожалению, тоже бесполезно. Единственное, чего маг достиг — великан что-то недовольно пробормотал и удобнее перехватил дубину.

— Да, — подтвердил я очевидное. — Надо другое что-нибудь придумать.

— И что?

— А помнишь того шестирукого голема, которого мы в подземелье били? Попробуй замедлить. Как тогда… — ответил я, поворачивая на пальце кольцо ускорения. — Попытаюсь договориться с ним по-своему.

— Делается… — Мэтью достал из сумки какую-то бумагу, развернул ее и махнул в направлении циклопа.

Какое-то мгновение не происходило ничего, а потом здоровяк удивленно хмыкнул и стал приподниматься над землей.

— Я же говорил: «Замедлить»

— Ты сказал: «как тогда…» — ответил маг. — Тогда мы голема над полом приподнимали.

— Черт с тобой… — не стал я возражать и тратить время. Молнией метнулся к циклопу, растерянно перебирающему в воздухе ногами, и дал волю Неутомимому. Меч только и ждал этого. Приступил к работе так, что я едва справлялся, чтобы удержать в руке.

Два или три удара циклоп пропустил равнодушно, вероятно и почувствовать не успел, а потом, когда понял, начал старательно отмахиваться. Его палица была такой большой и тяжелой, что ему и целиться не было нужды. Махал, как косой в жатву. Здесь-то помощь кольца и пригодилась. Иначе я бы никак не успевал одновременно и великана рубить, и уклоняться.

Так мы с ним «плясали» около минуты… Потом я отскочил назад и деактивировал кольцо. Не знать, что нас еще ждет впереди, так что силы лучше поберечь. Да и действие магии завершилось. Циклоп опустился на землю и взревел от боли. Неутомимый не зря «ел свой хлеб» — ноги циклопа были так беспощадно изрублены в нескольких местах, что стоять на них он уже не мог и опустился на колени. Колени меч тоже несколько раз задел, так что великан снова не сдержался и громко заревел. От боли или от ярости, но рот широко разинул.

И в этот раз свой шанс не упустила Леонидия. Бронебойная стрела, пущенная искусной рукой, влетела великану в рот, пробивая небо и впиваясь в мозг. Циклоп заревел еще раз и упал ниц, поперек дороги. Только пальцами еще заскреб, выдергивая из почвы куски кирпича.

Глава 7

– И что дальше? — покачал головой во все стороны Мэтью. — Какие еще сюрпризы будут?

— Классика жанра требует кладбище, — буркнул я, приглядываясь к клубящемуся в нескольких десятках метров впереди туману.