И королевство в придачу 4

Говда Олег Иосифович

— Почему именно кладбище? — заинтересовался Прудик.

— Странно, что тебе — магу, надо это объяснять, — пожал плечами я. — Мы где? В оплоте темных чародеев. А где самая большая концентрация темной силы? Правильно — на оскверненном кладбище. Где потревожили покой мертвецов.

— Тьфу на тебя, — сплюнул парень. — Может, без покойников как-нибудь?

— Не получится, — отозвалась Леонидия, указывая направление. — Вот... Все, как Коля говорит.

Туман в это время стал немного прозрачнее, и уже можно было разглядеть, что дорога ведет к кладбищу. Да еще

и не в обход, а прямиком в перекошенные, ржавые ворота, а дальше — толстой змеей извивается среди обветшалых склепов, перекошенных крестов и разрытых могил. Вплоть до небольшой часовни. Следует ли дальше, или там и заканчивается — пока не понятно, туман все же не настолько прозрачный. Но и того, что придется идти туда, достаточно, чтобы почувствовать, как шевелятся волосы на затылке.

Кладбище, место последнего приюта каждого живого существа — даже тихое и ухоженное, не то место, где человека охватывает хорошее настроение и ощущается прилив сил, а вот такое: оскверненное, заброшенное — и подавно вызывает только чувство неловкости и… стыда. Как будто твоя вина, что те, кому был обещан вечный покой, не смогли найти его даже после смерти.

— Может, обойдем? — неуверенно предложил Мэтью.

Ответом ему стал громкое завывание, какого-то голодного и свирепого чудовища, притаившегося где-то неподалеку. Невидимого в тумане. И любое желание сойти с дороги сразу исчезло. Какая бы опасность не ожидала нас на кладбище — то, что подстерегает за оградой, несомненно, куда опаснее.

— Кто молитву знает? — поинтересовался я. Ибо совсем не был уверен, что те, которым бабушка учила меня в детстве, сработает и в другом мире.

— Молитву? — недоуменно посмотрели на меня друзья.

— Заклинание умиротворения… — поправился я.

— А, — кивнул Мэтью. — Учили такое… Думаешь, надо?

— Приготовь, а там увидим…

— Хорошо… Только оно одноразовое. Повторить не получится.

— Тогда придержи на крайний случай…

— Ты что-то чувствуешь? Интуиция?

— Ну… по той же классике жанра нас должны встретить как минимум скелеты…

Переговариваясь так, мы подошли к воротам кладбища и ступили на его территорию.

Интуиция и классика не подвели. Как только мы пересекли какую-то невидимую линию, отделявшую кладбище от остальной окраины, сразу в нескольких десятках мест земля зашевелилась. Как на могилах, так и между ними. А потом оттуда показались костлявые руки и голые черепа.

— Не давайте им вылезть! Рубите, пока они еще безопасны! — воскликнул я, выхватывая меч и бросаясь к ближайшему скелету.

— Бейте по черепам! — воскликнул и Мэтью. — Там сосредоточена магия, оживляющая их! Видите, как в глазах огонь горит? Погаснет — скелет рассыплется!

В глазных пропастях черепов действительно сверкал красноватый, словно отблеск жара, огонь. Похоже на то, как в Хэллоуин зажигают свечи в выдолбленных тыквах. В чем-то даже красивое зрелище. Завораживающее… Однако долго любоваться и размышлять времени не было. Скелет, к которому я спешил, уже выбрался наполовину и, увидев меня, перестал лезть дальше, а протянул костомахи,

намереваясь вцепиться фалангами.

Конечно, я был против более тесного знакомства и не стал сдерживать руку. Череп хрустнул под мечом, как трескает скорлупа грецкого ореха, огонь в глазах погас, а вслед и весь скелет осыпался на землю отдельными фрагментами. Минус один…

Оглянулся… Друзья не отставали. Леонидия орудовала тупым концом копья, а Мэтью крушил черепа посохом, как обычной палкой. Только треск стоял.

Мы носились по кладбищу, не задерживаясь нигде дольше чем на один-два удара, да и то не успели угомонить всех. Несколько скелетов таки выбралось наружу, но это уже было не страшно. Разобрали их по одному, перебили сперва колени, а затем и контрольный в голову.

— Какое-то несерьезное кладбище, — пробормотал я. — Одни скелеты, а где зомби? Упыри? Вурдалаки?

Блин! Язык мой — враг мой. Не успел я договорить, как сразу в нескольких местах взлетели, словно подброшенные, могильные плиты, а вслед за этим на поверхность выпрыгнуло несколько мускулистых и прытких фигур, отдаленно напоминающих гиен, зачем-то вставших на задние ноги. И не только… Там и сям земля снова зашевелилась, только на этот раз выпуская из себя не до конца истлевшие тела.

Вот тебе и упыри-вурдалаки, и зомби…

— Н-но! — воскликнула Лия, выпуская из копья металлическое лезвие в ближайшего. Упырь пошатнулся, оскалил длинные, как кинжалы, клыки и сделал шаг. — Мало?! Получи еще!

Дальше не смотрел, потому что одна из тех, гиеноподобных тварей бросилась ко мне. К счастью, Неутомимый был настороже. Длинные лапы, с кривыми когтями, потянувшиеся к моему лицу, были мгновенно обрублены по локти, а обратным движением меч отделил твари и голову.

Мельком бросил взгляд на Мэтью. Маг тоже неплохо справлялся. Он бросал в ближайшего файербол, и пока тот пытался сбить огонь, поджигал следующего. Потом возвращался к первому… и так по кругу. Упыри не хотели быстро умирать, но, по крайней мере, троих Мэтью держал надежно.

Лия, между тем, тоже справилась со своим, и уже тыкала копьем второго.

Тут и моя очередь подоспела. Еще одна уродина подскочила. На этот раз Неутомимый не дал ей даже приблизиться. Пропорол глотку на расстоянии вытянутой руки.

Крутнулся, оценивая обстановку… Гм… Упыри кончились. Кладбищем еще ползает с десяток недогнивших зомби, но они даже внешне не вызывали ощущения опасности. Настолько медленно передвигались.

— Теперь, для завершения картины, нам только лича не хватает… — пробормотал я.

Да, чтоб тебе! Нет, реально молчание — золото.

Дверь в часовню отворилась, и на ее пороге возникла худощавая фигура, завернутая в длинный, до земли, серый балахон.

Холера! Вот именно его до полного счастья и не хватало.

Лич некоторое время неподвижно висел над землей, глядя неизвестно куда темными дырами, а точнее — прорезями на ткани капюшона, заменявшего ему лицо, а затем развернулся в мою сторону. Еще мгновение и посох в его руке взлетел вверх, целясь навершием прямо в меня.