И Всюду Тьма
Шрифт:
Ворвавшись в покои Яна, она застала его за такими же приготовлениями к свадьбе.
— Любимая невеста! Неужели не можешь дождаться встречи? — Он распахнул объятья.
Но улыбка, что скользнула по его лицу, быстро угасла.
— Ян, прошу, отдай мне артефакт сейчас… — взмолилась Ана.
— Нет.
— Но я не могу больше… — Слезы душили ее, делая речь бессвязной.
— Наш уговор не изменился.
Сколько раз Ян ей это уже повторял? Он был готов сделать для Аны все, что угодно, но не нарушить их маленькое обещание. Силы покинули
— Позволь мне самой сделать выбор, — прошептала она, поднимая на него мокрые глаза. — Позволь мне стать твоей женой добровольно… Разве не лучше, если на церемонии я буду думать не о графе?
Эта лгунья будет думать о нем в любом случае.
Он помог ей подняться и усадил на кровать. Заметив, что она босая, он сразу же отдал распоряжение принести ей обувь, а затем, выпроводив слуг, остался с ней наедине.
Он молчал сотню ударов сердца. Ана молчала столько же.
— Ты вернешься ко мне? К часовне в полдвенадцатого.
Ян, не поднимая глаз, нервно теребил пальцы.
— Вернусь, обещаю. — Ана вскочила, ее голос дрожал.
— Ты закончишь все отношения с Блэкфордом. Ты станешь только моей.
— Обещаю.
Ян смотрел и не видел, как легко ей давалась ложь. Она не бросала его в прошлом — это было недопониманием. Сейчас станет предательством.
Ян закрыл глаза, сжав переносицу. Ана считала удары сердца.
— Я никогда тебя не прощу, если ты не придешь.
— Приду.
— Я превращу твою жизнь в ад, если ты оставишь меня.
«Моя жизнь станет адом, если не оставлю», — пронеслось в ее голове.
***
Они спускались в древние подвалы под дворцом. В полумраке коридора, ведущего к сокровищнице, Ян крепко стиснул в руке связку ключей. Его дыхание было тяжелым, а шаги торопливыми. Ана, ступая по каменным плитам, ощущала, как влажный воздух заполняет ее легкие, а тишина укрывает, словно тяжелое одеяло.
Только короли и их наследники имели доступ к этой комнате, где хранился предмет, источающий Тьму. Лишь они обладали мудростью и силой, чтобы решить его судьбу. Ни один простой человек не должен был ни увидеть его хрупкую красоту, ни ощутить его опасную мощь. Никто не должен был даже знать о его существовании.
Они добрались до двери из грубого камня. Ян, вооружившись ключами, долго возился с ржавым замком, пока наконец не раздался щелчок. Дверь со скрипом распахнулась.
Комнату осветило трепетное пламя свечи, которую Ян зажег от своей. Тени плясали на стенах, создавая причудливые образы.
В центре пустой комнаты, на белом пьедестале, покоилась сфера. Она была обычной на вид, такая же как те, что наполняют Светом и используют в быту. Но Ян, прижавшись к стене, не мог двинуться с места, а Ана, завороженная, не сводила с нее глаз. Ей казалось, что она слышит приглушенные стоны, видит мелькающие тени, и все внутри нее тянулось к таинственному предмету.
Она двинулась к пьедесталу. Кто-то кричал, но сфера манила ее, и сопротивляться ей
Все же Тьма не была нейтральной силой. Сфера пропиталась страданием, болью, отчаянием. Даже этот неживой предмет, казалось, дрожал от мучений. Она осторожно взяла его в руки и ласково погладила, шепча слова утешения. И плач стих.
И ясность мыслей вернулась, будто Тьма, коснувшись ее, одновременно пролила свет.
— Что ты видела? — с беспокойством спросил Ян.
— Сложно описать… Тьму? — еле слышно прошептала Ана.
Ян, не решаясь приблизиться к сфере, отошел в другой угол комнаты.
— Каждый видит в ней что-то свое, — произнес он. — Когда отец впервые привел меня сюда, эта вещь манила меня, как и тебя. Часть ее силы тогда поселилась во мне.
Он подозвал Ану к железному ящику, который стоял в углу.
— Возможно, она почувствовала ту ее часть, что теперь живет во мне? — задумчиво спросила она.
Внутри ящика было мягко, словно устлано перинами. Ян велел положить сферу туда. Ее влияние не проникало через стенки, поэтому, когда крышка захлопнулась, ее можно было безопасно вынести, не рискуя задеть Тьмой каждого встречного.
Покидая сокровищницу, Ян жаловался, что отец непременно его убьет, ведь тот давно был одержим артефактом. О чем он шептал королю, никто не знал, но он погряз в иллюзиях. Ана чувствовала, что под этими словами, Ян ее опять спрашивает, вернется ли она.
Она делала вид, что не замечает.
Глава 97. Сквозняком свистел ветер
Сквозняком свистел ветер, проникая в карету. Ана ехала с железным коробом на коленях. На ней все еще была лишь ночная сорочка с накинутой поверх мантией. У нее замерзли ноги, руки и разум.
Ана хотела представить, как обрадуется Кеннет. Она пыталась представить, что произойдет, когда силы исчезнут. Пыталась обрести образ себя как обычной девушки. Но почему-то казалось, что дальше их ничего не ждет. Мир остановится, завершится. Или оборвется.
Если Тьма скоро покинет ее тело, то Ана сейчас побудет с ней немного. Она сердилась на Тьму, боялась, благодарила, обожала. Хотела избавиться от нее, но и не хотела расставаться. Теперь она прощалась.
***
Со слезами на глазах и щемящей нежностью в душе Ана ступила в дом графа. Она разбудила его, ласково погладив по волосам.
— Я нашла то, что вы просили, — прошептала она.
Кеннета охватила радость. Он вскочил с постели, накинул одежду и бросился к ящику. Дрожащими руками он бережно извлек сферу и с жаждой всмотрелся в нее.
— Вы чувствуете ее силу? — спросила Ана, не отрывая взгляда.
— Пульсирующую, — хрипло ответил Кеннет.
Он сел на кровать и, глубоко вздохнув, с облегчением произнес:
— Наконец.
Слезы собрались в его глазах. Ана, присев у его ног, положила руки ему на колени.