Из тьмы

Тертлдав Гарри

Однажды днем он отвел Судаку в сторону и сказал: “Когда я дам тебе слово, я хочу, чтобы ты и ребята перепутали счет”.

“А”. Блондин из Фаланги Валмиеры кивнул, ничуть не удивленный. “Собираешься исчезнуть, не так ли?”

“Я не знаю, о чем ты говоришь”, - ответил Сеорл. Он хлопнул Судаку по спине. “Я бы хотел, чтобы ты мог пойти со мной. Но это не сработает, ты же знаешь”. Он даже не лгал; каунианец или нет, Судаку был довольно хорошим правой рукой.

Но

Судаку был каунианином, блондином. Если бы он сбежал из этой шахты, из этого лагеря для пленных, он не смог бы притворяться ункерлантцем. Сеорл мог. “Удачи”, - сказал ему Судаку, и прозвучало это так, как будто он имел в виду именно это.

“Спасибо”, - сказал Сеорл. “Я дам тебе знать, когда”. Судаку кивнул. Сеорл знал, что рискует, говоря даже так много, но решил, что пока он может доверять Судаку. И чем больше у них с Фариульфом будет фора, когда они вырвутся из этого шахтерского комплекса, тем больше у них шансов уйти чистыми. Если бы Сеорл не верил в необходимость рисковать, он никогда бы не стал грабителем или не присоединился к Бригаде Плегмунда.

Затем он должен был подготовиться настолько, насколько мог. Экономить еду было нелегко, не тогда, когда пленникам едва хватало на то, чтобы поддерживать свою жизнь. Тем не менее, ему удалось накопить довольно много маленьких кусочков черного хлеба. К тому времени, как он сделает свой ход, они станут черствыми и черствыми, но он все равно сможет их съесть. Он надеялся, что Фариульф делает аналогичные приготовления. Он надеялся на это, но не пытался выяснить. Если Фариульф не был готов, как только они вырвались, это слишком плохо для него.

Сеорл выжидал своего часа. Когда он сделал ход, он знал, что он должен преуспеть. Если этого не произойдет, он никогда не увидит второго шанса. Фариульф продолжал спрашивать: “Когда? Когда?”

“Я скажу тебе когда”, - ответил Сеорл. “Не выпрыгивай из своей туники”.

Ожидание окупилось. Через пару недель после того, как он начал бриться, по лагерю пошли пробежки. Большую часть времени мужчинам требовался отпуск, чтобы посетить отхожие места. Когда они могли оскверниться, если бы подождали, охранники отменили правило. Это было не ради шахтеров; Сеорл знал это. Это было для того, чтобы охранникам не приходилось чувствовать вонь или смотреть, куда они ставят ноги. Почему для него мало что значило. Отказ имел значение.

Он бочком подошел к Фариульфу в шахте и сказал: “Сегодня вечером, через пару часов после полуночи”. Ункерлантец кивнул, не поднимая глаз; он усвоил все уроки, которые могла преподать ему жизнь пленника. Позже в тот же день Сеорл сумел прошептать пару слов на ухо Судаку: “Завтра утром”. Блондин даже не кивнул. Он просто махнул Сеорлу рукой, которую использовал бы в полевых условиях, чтобы показать, что понял приказ. Это может сработать, подумал Сеорл, и затем, лучше бы это сработало.

Даже посреди ночи он был не единственным, кто направлялся к отхожим местам. Он не хотел думать о

том, на что было бы похоже облегчение посреди зимы. Он не собирался быть здесь, чтобы узнать.

Он не спешил к вонючим траншеям. Вскоре Фариульф догнал его. “Что теперь?” - спросил Ункерлантец.

“Теперь ты попросишь охрану обратить на тебя внимание”, - ответил Сеорл. “Меня не волнует, как ты это сделаешь - просто сделай это. Как только у тебя это получится, мы пойдем дальше”.

“Верно”, - сказал Фариульф. Затем он добавил ту же мысль, что пришла в голову Сеорлу ранее днем: “Лучше бы это сработало”.

“Ты не рискуешь, а я нет”, - сказал Сеорл. Фариульф кивнул.

За узкими траншеями охранники расхаживали за пределами крайнего срока, обозначенного забором из жердей. Любого пленника, который нарушал крайний срок, сжигали. Так гласили лагерные правила. У Сеорла были другие идеи.

Фариульф присел на корточки над траншеей и начал стонать и хрюкать, так хорошо имитируя агонию, что даже Сеорлу, который знал лучше, захотелось что-нибудь для него сделать. Когда охранник приблизился, Фариульф застонал: “Я хочу в лазарет! Я должен пойти в лазарет!”

“Заткнись”, - сказал охранник, но его шаги замедлились. Фариульф не заткнулся. Он продолжал производить великолепное впечатление человека, попавшего в беду. Охранник так и не заметил, как Сеорл проскользнул под забором. Сеорл практиковался в бесшумном убийстве людей до того, как присоединился к Бригаде Плегмунда, и гораздо больше практиковался с тех пор. Он подкрался к Ункерлантцу сзади, зажал ему рот рукой и провел бритвой по горлу. Даже ему было трудно расслышать хныкающее бульканье, которое было единственным звуком, издаваемым парнем. Он опустил тело на землю, подобрал палку охранника и начал отбивать свой ритм.

Фариульф поднялся и поспешил к нему. “Оставайся на месте”, - прошипел Сеорл. “Не привлекай внимания”. Фариульф распластался на земле. Сеорл пнул его под ребра, чтобы напомнить ему не высовываться. “Иди. Я буду рядом”.

Он шел вперед, пока не увидел другого охранника, выходящего из темноты, и убедился, что тот его заметил. Затем он повернулся, как будто возвращаясь по ритму. Он почти прошел мимо места, где убил стражника; Фариульф оттащил труп куда-то в сторону. “Эффективность”, - пробормотал Сеорл: почти слишком высокая эффективность.

Он поспешил наружу и вскоре догнал Ункерлантца. Траншеи и заборы вокруг шахты были предназначены для содержания пленников. До войны они, вероятно, проделали бы достаточно хорошую работу. Они не годились для того, чтобы держать взаперти людей, которые сталкивались с баррикадами похуже и с баррикадами с лучшим персоналом в Ункерланте, Фортвеге, Янине и Алгарве. Сеорл убил еще одного охранника на выходе, снова без звука.

“Мы оставляем след”, - сказал Фариульф.