Камаэль
Шрифт:
– Вы не понимаете, чего хотите, господин, – грохотал мужчина, топая мимо меня. – Лошади вас боятся. Не могу же я заставить их присмиреть!
– Я просто хочу спокойное животное. – Сквозь зубы, явно на грани собственного терпения, произнёс эльф, глаза которого метали гром и молнии. – Которое не унесёт меня в дебри леса.
– Если вы не можете справиться со своим ездовым животным, то это не в нём проблема, а в вас. – Ткнул ему в грудь коротким, грязным пальцем мужичонка, побурев от гнева. – Нет, я вам ничего не продам. И так уже мало лошадей осталось, а тут ещё вы со своими глупостями пристали!
– Мой подчинённый доставляет вам неприятности, господин? – стягивая с головы капюшон, подал голос я, осторожно подходя к ним и укладывая ладонь на напряжённое плечо рыцаря. Тот зло зыркнул на меня, но тут же увёл взгляд в сторону.
– Так
– Перестаньте. – Сухо улыбнулся я, обрывая его и не давая набирать обороты, чтобы не дошло до компенсации морального ущерба.– Моему отряду следует делать дальние переходы. Вы слышали об участившихся нападениях и бунтах? Проделывать такой огромный путь на своих двоих весьма проблематично. Если не верите – можете попробовать пробежать несколько миль без передышки. А теперь, если не возражаете, мы бы хотели выбрать лошадей.
Мужчина крякнул и не нашёл, что возразить, лишь хмуро отступил в сторону, пропуская нас к стойлам. Мне приглянулся гнедой конь, который то и дело фыркал, не сразу потянулся к моим рукам, а затем всё же подался вперёд и позволил прикоснуться к своей бархатистой голове. Шерсть его лоснилась и блестела, длинная грива была кем-то аккуратно расчёсана и приведена в порядок. Собственно, как мне удалось поглядеть, всё, кроме хозяина конюшни, пребывало здесь в идеальном порядке. Стоило мне немного приласкать жеребца, погладить его крепкую шею, как он ткнулся мне в плечо мордой, пожевал плащ, но бросил это занятие, поняв, что одежда – вещь невкусная.
– Он с норовом. Надо быть осторожнее. – Буркнул мужчина, стоя рядом с нами и всё ещё выглядя так, словно собирался взорваться.
– Я тоже. – Хмыкнул я, давая коню обнюхать собственную ладонь и обследовать её сухими губами. – Думаю, мы с ним сговоримся.
– Седло, уздечка, попона? – уже с некоторой скукой протянул заводчик.
– Ни к чему. – Я покачал головой и отошёл в сторону, затем окинул взглядом помещение, прикидывая, чем бы помочь Лаирендилу. Наконец, на глаза мне попалась кремовая кобыла. Глаза её были белы и, кажется, ничего не различали. Подманив к себе рыцаря, я уложил его ладонь на собственную и протянул к морде лошади. Та сперва нервно дёрнулась и всхрапнула от страха, но затем позволила прикоснуться к себе. Немного погладив её, я убрал собственную руку и кивнул Лаирендилу, чтобы знакомился с животным. Тот передёрнул плечами и осторожно приблизился, принимаясь гладить лошадь, робко и неуверенно, точно боялся, что она вот-вот шарахнется в сторону или укусит его. Однако, пару раз вздрогнув, животное успокоилось и, кажется, даже привыкло к Лаирендилу. – Мы возьмём её и того жеребца.
– А денег-то вам хватит, уважаемые? – с заметными нотками сарказма в голосе поинтересовался мужчина, а затем едва поймал кинутый мной кошель, удивлённо глянув на меня.
– Должно хватить. – Кивнул я, возвращаясь к выбранному мною жеребцу и открывая стойло.
– Хотя бы уздечку возьмите! Сбежит же! – возмутился, наконец, мужчина, глядя на то, как я отхожу в сторону, выпуская животное.
– Не сбежит. – Уверил я его, похлопав коня по спине и закрыв стойло. – Вы деньги-то посчитайте. Нам нужно спешить.
И мужчина в самом деле спешно высыпал монеты на ладонь и принялся их старательно пересчитывать, даже высунув кончик языка. Я бережно поглаживая крепкую шею животного и глядя в его умные, тёмные глаза. Конь потянулся и игриво пожевал губами мои волосы, впрочем, не обслюнявив.
– Лаирендил, тебе нужно седло? – не оборачиваясь, поинтересовался я, лаская своего скакуна и давая ему возможность привыкнуть к себе, познакомиться с моими руками.
– Только уздечка.
– Устроите, господин?
В общем, не дожидаясь ответа, я направился к выходу из конюшни, собираясь дождаться эльфа снаружи и покамест пораскинуть мозгами над дальнейшими своими действиями. Пребывая за гранью жизни, я не раз думал о том, что буду делать, когда всё же вернусь в мир живых, каким образом свершу свою месть. Сколько вариантов я перебрал в голове, сколько изощрённых методов пыток изобрёл для своего дражайшего брата, сколько всего мне хотелось сказать ему!
– Эмиэр? Ты в порядке? – крепкая, горячая ладонь Лаирендила вырвала меня из мрачно-яростных размышлений, я поднял на него взгляд и попробовал улыбнуться.
– Лучше не бывает.
– Думаешь о Джинджере? – эльф слегка сощурился, нахмурился, и весь его вид наполнился некоторым осуждением.
– Не о нём, – я покачал головой и на этот раз уже не улыбнулся, а осклабился. – А о том, через что заставлю его пройти.
– Не увлекайся, Король. – Покачал головой рыжий и чуть прикусил губу, словно мысли о моей мести причиняли ему некоторую боль, нестерпимую, ржавую, колючую.
– Это не твоя печаль, Лаирендил. Я даже разрешу тебе оставить нас и вернуться в убежище присматривать за Валенсио, чтобы избавить от мук созерцания того, что я собираюсь делать.
– Тебе не удастся отослать меня даже всеми своими силами, Эмиэр, уж прости, – внезапно рассмеялся рыжий эльф, запрокинув голову, и волосы его особенно ярко вспыхнули на свету, точно живой огонь уместился на его голове. – Я пройду этот путь до конца, каким бы неприятным он для меня ни был. В конце концов, что ты будешь делать без своего верного оруженосца?
– Полагаю, самостоятельно развлекать остальную часть отряда. – Прыснул я и медленно двинулся вдоль по улице, поглядывая на дома. – Сегодня вечером у меня встреча в местной таверне. Пущу немного слухов, а потом двинемся к следующему городу. Настало время немного переполошить паутину господина Роула.
День прошёл в блужданиях по городу – после того, как я сдал собственного коня на руки Лаирендилу, тот отправился за стены, сказав, что обустроит лагерь, где они все будут меня дожидаться, однако же, не гарантировал, что удержит Аэлирна в бездействии. Меня подобный расклад вполне устраивал, а потому я бродил туда-сюда, прислушиваясь к разговорам, притираясь к жителям, попадаясь на глаза абсолютно всем, кому только можно и нельзя. Пусть запомнят, что весь день подозрительная фигура околачивалась повсюду. Голова пухла от мыслей, варианты сметались в кучу, разлетались испуганными птицами, одни я рассматривал подольше, другие сразу сминал и выбрасывал, не видя в них смысла. Оставалось лишь тешить себя надеждой, что пресловутая «импровизация» и на этот раз не подставит меня, что всё пойдёт именно так, как надо. Впрочем, некоторый план у меня, всё же, имелся. Лорд Роул слыл осторожным, почти параноиком, но я видел в этом трусость и подлость. Пожалуй, стать главой шпионов можно лишь будучи крайне осторожным и пронырливым, либо невероятным везунчиком, но некоторые слухи давали понять, что ничего тяжелее пилки для ногтей да члена собственного мужа Вайнер в руки никогда не брал. Он не мог быть хорошим магом, а, значит, не представлял для меня абсолютно никакой опасности. Физически. Но на периферии сознания маячила мысль о том, что он не просто так распоряжается шпионами Его Тёмного величества – у него куча информации, и он умеет с ней работать, знает, как её собирать, наверняка может видеть такие нити, какие и Джинджеру не разглядеть под лупой. И именно это меня остерегало от опрометчивых поступков. Если Вайнер поймёт, в чём подвох, то, скорее всего, мой план накроется медным тазом, и мне придётся немного залечь на дно. Положим, с сотней солдат Джинджера справиться будет просто, однако прятаться от всей Империи, под её назойливым взглядом добираться до властителя будет куда как сложнее.