Когда мы встретимся вновь
Шрифт:
– По камерам! – завопил появившийся во дворе Роджерс, и заключенные медленно побрели к темному зданию.
Войдя в камеру, Нил, не говоря ни слова, направился к своему месту. Был поздний вечер, и в маленьком помещении было совсем темно. Нил молча улегся на жесткую скамью, завернувшись в одеяло с головой. Странно, но его никто не трогал, не пытался затеять драку или хотя бы словесную перепалку. Его словно не замечали. Даже Штопор оставил его в покое. Размышляя над этими загадками, Нил незаметно для себя провалился в сон.
– Ты хочешь сказать, что
Хриплый шепот Штопора ворвался в его сознание, вырвав из серой сонной пустоты, в которой не было, да и не могло быть сновидений. Не подавая виду, что проснулся, Нил прислушался.
– Кифер из соседней своими ушами слышал, как Трикс рассказывал об этом Роджерсу, а Кифер врать не станет. Кардинал заявил Стэнтону, что его не били!
– Молодец, парень! Не заложил! – в голосе Штопор прозвучало нескрываемое уважение.
Нил медленно открыл глаза, и разговор тут же прекратился.
– Привет, Кардинал.
Нил вздрогнул, в памяти невольно промелькнул образ Жоа.
– Почему Кардинал?
– Что? – лицо Штопора приобрело озадаченное выражение, отчего стало почти смешным.
– Почему вы прозвали меня Кардинал? – уточнил Нил.
– Ну… Ты же не хочешь, чтобы тебя называли Лэганн, – пожал плечами Штопор таким жестом, словно говорил о чем-то само собой разумеющимся.
– Откуда вы это узнали? – Нил не сумел скрыть легкого удивления.
– Эх, парень! Здесь своя осведомительная сеть! – горделиво ухмыльнулся заключенный. – А ты молодец! Я слышал, ты не заложил нас Стэнтону!
– Да, но не ради вас, – с очевидной прохладцей усмехнулся Нил.
– А почему?
– Неважно. Так почему Кардинал?
– Не понял? – продолжал тупо смотреть на него Штопор.
– Ему понравилось, как ты дрался. И ему нравится, как звучит это слово, – раздался спокойный голос позади Нила.
Он повернулся и встретился с непроницаемым черным взглядом Креста.
– Штопор считает, что ты заслуживаешь такого прозвища, – пояснил тот, безразлично пожав плечами.
– А ты? – в упор глядя в застывшую холодную черноту, внезапно спросил Нил.
– Что я?
– Ты тоже так считаешь?
Крест усмехнулся.
– Ты молод. Вынослив. Но пока не умеешь самого главного.
– Да? И чего же?
– Выживать.
– Но я выжил.
– Да. Это был твой первый урок.
– Первый урок? – Нилу казалось, что они играют в какую-то странную словесную игру.
– Если хочешь выжить здесь, то тебе предстоит многому научиться, – Крест отвернулся и выпустил колечко дыма.
Нил начинал злиться.
– Например?
– Например, драться.
– Я дрался!
– Нет, ты не дрался, – спокойно и властно перебил его Крест. – Ты беспорядочно махал кулаками, – он улыбнулся. – Хочешь выжить – научись постоять за себя.
– И ты научишь меня? – Нил внимательно и серьезно всмотрелся в холодное непроницаемое лицо загадочного заключенного, которого за что-то так боялся и ненавидел помощник начальника тюрьмы.
– Да, – так же серьезно
– Выдержу!
Крест лишь улыбнулся.
– Спи. Учиться будем завтра. Времени у нас предостаточно.
Нил снова улегся и закрыл глаза. Он попытался разобраться, что сейчас чувствует, но не смог определить свои ощущения. Одно он знал точно: он больше не был Нилом Лэганном, который бессмысленно прожигал жизнь в портовых кабаках и который попал в Сент-Джеймс и был осужден за убийство. Этого человека больше не было. Но кем был он теперь? И был ли он кем-то вообще? Ответа на этот вопрос у Нила не было.
«Кто ты, Кардинал?»
Стэнтон стоял на берегу озера и курил. Он ждал ее уже полчаса. Вчера она прислала записку, где говорилось, что она желает с ним встретиться. Стэнтон усмехнулся: мисс Лэганн выбрала очень удаленное от города место, ясно дав понять, что не желает, чтобы их видели.
«Весьма предусмотрительно с ее стороны».
Позади послышался шорох. Обернувшись, он увидел быстро приближающуюся девушку. Она была одета в темное зимнее пальто, отороченное мехом, и элегантную шляпку с темной вуалью, скрывающей ее лицо, но он сразу же узнал ее. Чуть улыбнувшись, он шагнул ей навстречу.
– Добрый день, мисс Лэганн.
– Не произносите моего имени, Стэнтон! – яростным шепотом перебила Элиза.
– Боже, какая конспирация! – усмехнулся тот.
– Осторожность не помешает. Как продвигается наш план?
– Я работаю над этим.
– Работаете? Боже, над чем там работать?! Просто убейте его, а затем скажите, что это произошло в драке!
– Все не так просто, мисс…
– Никаких имен!!! – напомнила Элиза. – Так в чем сложности!?
– Ну, во-первых, ваш брат должен хотя бы принять участие в драке, чтобы мы смогли свалить все на это.
– Почему?
– Потому что, моя дорогая, в этом случае начальник тюрьмы проводит расследование, и нам понадобится версия, которая объяснила бы смерть вашего брата. И лучше, чтобы это была очень убедительная версия. Кроме того, кто-то из вашей семьи должен будет опознать тело.
– Я сделаю так, что это буду я.
– Не стоит так спешить.
– Мистер Стэнтон, мои планы не могут ждать! Нил глуп и вспыльчив, он уже не раз должен был влипнуть в какую-нибудь драку! Я не понимаю, почему вы медлите?! – Элиза зло сверкнула глазами.
«Черт, как она настойчива!»
Стэнтон отвернулся. Он не мог сказать ей, что происходит, потому что сам ничего не понимал. По его расчетам сокамерники уже давно должны были начать сживать со света такого богатого маменькиного сыночка, каким был Нил Лэганн, но происходило нечто странное. После той разборки Нил вел себя тише воды. Да и сокамерники, казалось, не замечали его. И ни одной драки или даже ссоры за все прошедшие три недели! Где-то на уровне подсознания он чувствовал, что во всем этом как-то замешан этот ненавистный Крест, но не мог понять, как именно он со всем этим связан и что вообще происходит, и это приводило его в ярость.