Колдун не знает
Шрифт:
Его терпкий аромат чувствовало даже моё незримо присутствовавшее здесь бестелесное сознание. Каким образом? Нет ответа. Как-то вот чувствовало, и всё тут. Такой кофе было очень сложно достать, даже за большие деньги. Всё кругом заполонила синтетика: синтетические продукты, синтетические тела, синтетические отношения.
У Консула и его собеседника, похоже, тела были вполне натуральные. И они вряд ли испытывали какие-то проблемы с удовлетворением желаний. Так что да, кофе был прекрасен. Я пожалел, что не могу насладиться его вкусом. Хотя может быть это и возможно, но не на этом уровне моей магии.
— У вас хороший
— А у вас хороший вкус, Консул. Рад встретить ценителя.
Сделав глоток, Консул поставил чашку на стоявший рядом небольшой изящный столик. Напротив в таком же удобном кресле расположился средних лет мужчина. Почти полностью седой, но Консул хорошо знал, что это ранняя, более чем ранняя седина. Его собеседник выглядел намного старше своего настоящего возраста. Консул находил это вполне объяснимым. Он знал, кто этот мужчина и какова была его биография. Рано поседеть с такой биографией было совсем не сложно.
— Взаимно, взаимно… Но вы не ответили на мой вопрос, господин Президент.
— Ваш вопрос? Про то, почему бы нескольким корпорациям просто не устроить небольшую войну и не захватить планету?
— Ну да. Поиграть в «царя горы».
— Поиграть? Консул, вроде бы вы уже взрослый. Не одно тысячелетие за плечами. А всё тянет в игры поиграть. А в курсе ли вы, во сколько могут обойтись такие игрища? А самое главное — для чего? Для чего гнать военный флот на другой край Вселенной, тратить на это невообразимые суммы, рисковать потерять больше, чем приобрести? Для чего?
— Колонизация конечно же. Какова цель, если не захват планет?
— Колонизация это не обязательно захват. Цель мероприятия — всего лишь получить ресурсную базу и избавится от лишнего населения в метрополии. Обе эти задачи прекрасно решаются без помощи военного флота. Руду богам они поставляют исправно, не так ли?
На этом кино закончилось. Пролетев через кусок мрака я ощутил себя лежавшим на полу хижины. Призрак учителя исчез. Оэла был прав. Осознать увиденное было сложнее, чем его увидеть.
*-*-*-*-*-*
После того, как я отдал кости (за исключением запястий) учителя, целителя-отравителя Оэлы океану, я остался один и не зал, что мне делать. Можно было бы попытаться пробраться на родной остров к семье, но как я разузнал, теперь это стало ещё более непростым делом, чем раньше.
Причина такой сложности была во внезапном усилении империи проклятых колдунов. Демонические сущности подчинили себе Небесный Цветок — один из крупных островов Срединного Пояса. Срединный Пояс располагался как бы на талии Архипелага, пропуская сквозь себя все привычные пути торговых кораблей. А Небесный Цветок цвёл в самом центре этой талии. Здесь корабли могли пополнить запасы воды, при необходимости сменить команду и просто отдохнуть. Остров и его главный порт процветали. Жители Небесного Цветка крайне возгордились своей удачей и не желали вступать ни в какие союзы. К тому же колдуны всеми силами уверяли их в своём прекрасном отношении и отсутствии всякой опасности с их стороны и своих исключительно взаимовыгодных дружеских инициативах.
К сожалению, жители Небесного Цветка и всего Срединного Пояса оказались неспособны отразить в одиночку натиск этих милых людей и их проклятой тёмной империи. На том их процветание и закончилось.
Окрестные воды Пояса теперь тоже контролировались колдунами. Команды
До падения Небесного Цветка, доплыть на наш Жемчужный Берег, если не случался шторм или безветрие, совершенно спокойно можно было меньше чем за неделю. Но теперь приходилось огибать захваченные нечистью земли по длинной дуге, отчего путь занимал больше месяца, а иногда и двух.
Да и то без гарантий стать жертвой или самих колдунов, или шнырявших в этих водах бессчетных пиратов — как колдовских зомби, так и совершенно независимых.
Поэтому я просто ушёл в свою дальнюю хижину и сидел там в медитациях, время от времени занимаясь рыбной ловлей или собирательством. Кому-то такая жизнь может показаться крайне скучной, но мне было в самый раз.
Сколько дней я там провёл не скажу — для меня все они слились в один сюжет. Стояли похожие друг на друга дни, никаких природных-погодных катаклизмов. Пару раз налетел небольшой ветерок. Мне не хотелось думать о будущем, о заказчиках учителя, о миссии, о рангах управления силой — ни о чем не хотелось думать. Мне нужно было просто поставить своё сознание на паузу, чем я и занимался с большим удовольствием.
Небо было безоблачным, и по ночам я мог долго наблюдать бесконечную красоту звёзд. Часто и засыпал тут же на пляже. Ведь никаких опасных животных, которые подкрались бы ко мне ночью и сожрали, на Змеином острове не было. Одиночество и однообразие вовсе не надоедали. Спал долго, мне не мешали ни солнечные лучи, ни утренняя перекличка птиц. Достаточно было просто натянуть на голову кусок ткани и я был в полном комфорте.
Но однажды, заснув по своему обыкновению рядом с моим приютом, на рассвете пришлось проснуться. Меня чувствительно трясли за плечо.
— Эй, Олел, проснись-ка. Олел! Олел! Ты слышишь, Олел! Олел, проснись!
Пришлось приоткрыть один глаз, чтобы увидеть, что это за наглец мешает мне насладиться утренними сновидениями. Но это был не наглец — за плечо меня трясла девушка. Лет пятнадцати-шестнадцати, с коротко остриженными волосами (что было редкостью в здешних краях, где все предпочитали заплетать волосы в длинные косы, а потом ещё и укладывать эти косы кругами вокруг головы), с хрупкой фигуркой и пронзительным взглядом изумрудно-зелёных глаз. Этим взглядом она буквально впилась в моё сознание, не хуже, чем цепкой ладонью в плечо.
Я узнал её. Это была Эмела, дочь деревенского старосты.
— Эмела? Ты что здесь делаешь? Чего ты от меня хочешь? Как ты вообще тут оказалась?
— Как у тебя много вопросов! Тебя хочет видеть мой отец.
— И ты специально тащилась сюда несколько десятков километров, чтобы мне сказать об этом? Пешком?
— Ещё вопрос? Ладно, отвечу. Вообще-то не совсем, — Эмела кивнула в сторону, и я увидел на берегу большую тростниковую парусную лодку. Лодочник сматывал парус, а его помошник ничего не делал. Этот лоботряс был приставлен сюда очевидно по ошибке. Потому что слово «помошник» никак не клеилось с его личностью. Я его знаю. Это Мелек. И этот Мелек приходится юной красотке Эмеле родным братом.