Копи царицы Савской
Шрифт:
– Н-да...
– Я тебе больше скажу. Тот постоялец, который напросился к знахарке на постой и представился учителем, был не кто иной, как...
– Колбин? – ахнула Глория. – То-то я слушала Митрофаниху и думала, кого мне напоминает этот «учитель»? Только ведь Колбин усов не носит.
– Зато у него голова яйцом! А усы легко приклеить. Он едет в Прокудинку, поселяется у местной старожилки, выспрашивает у нее про дома... потом делает вид, что уезжает, а сам где-то прячется. Не исключено, что в том же нефедовском доме... приносит с собой золото, блестки, вино, уксус, смешивает ингредиенты
На этом фантазия Лаврова иссякла, он запнулся и вопросительно уставился на собеседницу.
– Но... зачем весь этот маскарад?
Лавров не знал, что ей ответить. Он отхлебнул остывший кофе и вспомнил, что Колбин дня три отсутствовал в офисе, сославшись на служебную командировку. Мол, надо с подмосковными партнерами встретиться, обговорить новый проект.
– Нечего гадать, – отрезал он. – Я прижму Колбина, загоню его в угол... и он сам все выложит.
– А если нет?
– Он струсит... побоится рисковать репутацией. Ему сейчас шумиха ни к чему! Компания держится на плаву еще на авторитете Зебровича... Припугну Колбина скандалом в прессе! Дескать, вдова подозревает партнера покойного мужа в организации ее похищения и заказном убийстве, замаскированном под несчастный случай. Представляешь себе эти заголовки на страницах «желтых» газет? Вряд ли Колбин решится отказать мне.
– Тебя послушать, так если он признается в похищении и убийстве, то сохранит доброе имя! – хмыкнула Глория.
– Я буду его спрашивать только о ночном происшествии с Митрофанихой. Для начала. Потяну за ниточку... а там разберемся, как дальше быть.
– Ты уверен, что он и есть Гном?
– Я уверен, что Колбин знает о доме в Прокудинке, где накануне похищения тебе была назначена встреча неизвестным лицом. И не просто знает, а бывал там... и даже нанес телесное повреждение средней тяжести местной знахарке. А перед этим жил у этой знахарки, прикидываясь учителем. Для серьезного обвинения – улики косвенные, а для скандала их достаточно... Журналисты умеют раздувать из искры пламя!
Лавров засмеялся над своей шуткой и посетовал, что не захватил с собой в больницу фотографию Колбина.
– Если б заранее догадаться, о чем пойдет разговор! Но кто мне помешает заявить милейшему Петру Ильичу, что я показывал фото пострадавшей и та опознала своего постояльца?..
Глава 29
Дома, сидя перед зеркалом и подкрашивая ресницы, Глория вдруг вспомнила слова карлика: «Знаешь, зачем царица Савская на самом деле приезжала к Соломону? Чтобы он разгадал ее собственную загадку!»
«Не потому ли я хожу по следам Агафона, что через него пытаюсь разгадать себя?» – осенило ее.
Она внимательно всматривалась в такие знакомые черты своего лица, ища в них таинственной метаморфозы, превращения из обычной женщины в...
– В кого ты превратил меня, колдун? – воскликнула она вслух.
Из соседней комнаты эхом отозвался охранник:
– С вами все в порядке, Глория Артуровна?
– Да! – ответила она. – Не беспокойся! Я говорю по телефону...
Ах, если бы это было правдой! Она чувствовала, что стала другой. Прежней взбалмошной и беззаботной Глории больше нет. Вместо нее сидит и красит ресницы совсем другая женщина...
–
Она представила себе Лаврова, изо всех сил внушая тому мысль позвонить ей. Через минуту мобильник откликнулся пронзительной трелью. Глория подпрыгнула от неожиданности.
– Что ты решила насчет Колбина? – деловым тоном произнес начальник охраны. – Мне идти к нему?
– Конечно, иди...
Она сдержала ликующие нотки и поспешно положила трубку. Сработало! Сработало!
Ободренная удачей, Глория закрыла глаза и напряглась в усилии проникнуть в тайну своего похищения и смерти мужа. Увы! Вместо зловещего Гнома перед ней маячил классический профиль карлика с ехидной усмешкой на красивых губах. Он дразнил ее!
«Я ищу формулу каббалы! – повторял он, размахивая длинными, как у обезьяны, руками. – Чтобы постичь секрет творения... Теперь ты будешь искать ее вместе со мной! Или без меня... Выбирай!»
Глория тряхнула головой, отгоняя назойливый образ. Вместо карлика появился Колбин... На кой черт ей сдался этот Колбин?
– Золотой порошок, блестки, красное вино и уксус... – шептала она. – Порошок... вино... уксус...
Глория вскрикнула от удивления. Перед ее внутренним взором ни с того ни с сего развернулась красочная картина: мужчина раздевается догола, берет из миски пригоршню блестящей бурды и намазывает свое тело...
«Если хочешь вызвать царицу Савскую, то достань один лот [7] золота в виде порошка, возьми порцию винного уксуса и порцию красного вина... тщательно смешай их в круглой посудине... разденься догола, намажься тем, что получилось, и вымолви в голос: “Ты, царица Савская, явись в полчаса... и не причини вреда или какого иного ущерба... Заклинаю тебя...”»
7
Лот – мера веса, равная 12,8 грамма.
Дальше следовали непроизносимые имена духов, которые вспыхнули, подобно звездам, и погасли...
– Аминь, – пробормотала Глория.
Она позвонила Лаврову и без предисловий отрапортовала:
– Я знаю, что Колбин делал в доме Нефедовых и почему Митрофаниха назвала его оборотнем. Он производил обряд...
Она пересказала свое видение, вызвав на том конце связи саркастический хохот.
– Ой, насмешила!
– А ты проверь. Скажи ему, что знахарка все видела, запомнила и сможет подтвердить!
– Хочешь, чтобы меня в психушку отправили?
Глория задумалась. Вдруг ей все только показалось? Вдруг это карлик ее морочит? Тот уже был тут как тут, помешивал в мисочке блестящее зелье, подмигивал, похохатывал...
– Попробуй. Рискни! В крайнем случае скажешь, что пошутил...
– За такие шутки Колбин с меня шкуру спустит.
– Он трус.
Глория потеряла интерес к разговору. Видение померкло, и карлик тоже испарился. Она чувствовала себя опустошенной, выжатой досуха...