Копи царицы Савской
Шрифт:
Колбин оседлал своего конька. Вести интеллектуальные беседы у него получалось гораздо лучше, чем заниматься бизнесом. Тут он блистал, тогда как на коммерческом поприще выглядел бледно.
Лавров не имел столь широкого кругозора и ловко подвешенного языка и вынужден был задавать вопросы:
– Чем же был знаменит Карл Маух?
– Один англичанин, охотник на слонов, в долине реки Лимпопо наткнулся на загадочные каменные сооружения. Геолог Маух прошел по его следам и обнаружил грандиозные развалины, которые почему-то назвал «дворцом царицы Савской», и остатки древних рудников. Открытие Мауха произвело фурор и породило волну «золотой лихорадки». Кстати, записки Мауха послужили основой для популярного
– В детстве.
– Ну, тогда ты в курсе, – кивнул Колбин. – Записки Мауха датированы 1872 годом, если я не ошибаюсь, а роман вышел в 1885 году.
Он сыпал датами, которые Лавров ненавидел со школы. Это отразилось на его лице, и Колбин ехидно спросил:
– Я не очень утомляю тебя подробностями, Рома?
– Нет-нет, что вы, Петр Ильич... я весь внимание...
– Так вот, состоял ли доктор Роберт Маух на самом деле в родстве с геологом Карлом Маухом, доподлинно неизвестно. Однако сам он считал себя потомком последнего и весьма этим гордился.
– А где эти руины находятся?
– На территории современного Зимбабве. Хочешь съездить, Рома?
– Н-нет... просто любопытно...
– Слушай дальше. По свидетельствам людей из окружения доктора Мауха, тот был помешан на древностях, просто сдвинулся на этой почве. Он вбил себе в голову, что Карякин привез из долины Лимпопо какой-то бесценный фетиш [8] ... и лез из кожи вон, чтобы насобирать денег и выкупить у вдовы путешественника домик в Прокудинке. Наделал долгов, но выкупил! При помощи этого фетиша, якобы спрятанного Карякиным в доме или в саду, обедневший немец надеялся разбогатеть. Однако он не учел, что неосторожное отношение ко всякому таинству может быть опасно... и погиб. В дом ударила молния и сожгла Мауха вместе со всеми книгами, оставшимися от Карякина...
8
Фетиш – обожествляемая вещь, предмет слепого поклонения.
Колбин разговорился. Из него уже не нужно было вытягивать каждое слово клещами.
– Зебрович невзначай выдал мне тайну своего невероятного везения! – торжественно провозгласил он. – Сила фетиша, закопанного на территории дачи в Прокудинке, которая принадлежала его другу, начинала действовать только после специального обряда! Этот обряд был описан Карякиным в сгоревших тетрадях, заимствован доктором Маухом и дошел до наших дней...
– Каким образом?
– В устном предании. Если Карякин где-то раздобыл процедуру проведения обряда, то любой человек, задавшись целью, может сделать то же. Каббалистическая традиция предполагает устный способ передачи сокровенных знаний, дабы утаить их от непосвященных...
– Вы имеете в виду... заклинания?
Лавров вспомнил процедуру «вызова царицы Савской» и улыбнулся. Это ничуть не смутило Колбина.
– Да, мой дорогой, – подтвердил он. – В заклинаниях главное – не набор слов, не форма, а целесообразное употребление неизреченных имен Божиих... которые и творят чудеса! Буквы и имена библейские есть мистический код...
– С ума сойти! – вырвалось у Лаврова.
Колбин запнулся и залился краской. Этот молокосос подтрунивает над ним. А он-то разоткровенничался...
Начальник охраны уловил перемену в его настроении и примирительно спросил:
– Кто же поведал вам, Петр Ильич, таинство каббалистического обряда?
– Он записан... – нехотя буркнул тот. – Существует литература по каббале, которая вполне доступна. Если поменять местами буквы в текстах Священного Писания или подставить их числовое значение, то открываются потрясающие вещи...
Лавров терпеливо выслушал страстный
– Раньше я не замечал у вас тяги к магии, – сказал он, когда собеседник выдохся и замолчал. – Тем более не ожидал, что вы начнете практиковать.
– Я сам от себя не ожидал. Обстоятельства порой вынуждают на крайние меры. Когда Зебрович погиб, я понял, что остался один на один с компанией... с партнерами, с банками, кредитами... о, черт! Тебе не хуже меня это известно, Рома! Я схватился за соломинку, как утопающий. Вспомнил признания Анатолия и решил прибегнуть к помощи высших сил...
– Ну и как? Получилось?
– Какое там! – махнул рукой Колбин. – Сначала любопытная старуха помешала... Я только произнес первые слова, и тут появилось ее лицо в окне... Она прилипла к самому стеклу, так, что нос расплющился... О, что за зрелище! Жуть!
Лавров опять прыснул со смеху.
– Вы приняли ее за царицу Савскую?
– Только в первый момент... Потом я сообразил, что кто-то подглядывает, накинул на себя одежду и выскочил во двор. Я уже говорил, бабка лежала у стены в траве... Я не сразу ее узнал...
– Вам можно инкриминировать неоказание помощи, – безжалостно заявил Лавров. – Вы оставили беспомощного человека умирать.
Колбин, по-видимому, заново переживал те драматические минуты.
– Меня такой ужас обуял... Представь себе, Рома, ночь... пустой дом... тишина... я призываю неведомые силы... В тот момент я был уверен, что меня постигла кара Господня! За колдовство! Когда я увидел лежащую в траве старуху, у меня ноги подкосились от страха. Чего я только не передумал! Сотня мыслей пронеслась в моей голове... Я вспомнил о проклятии, тяготевшем над этим домом, о злом духе, который в нем поселился... Вспомнил, чем кончили Карякин, Маух, Павел Нефедов и сам Зебрович... Мне показалось, что пришел мой последний час! В темноте будто бы кто-то прятался, в саду трещали ветки... Каждое дерево, каждый куст приобретали зловещие очертания... В общем, я опомнился и пришел в себя только у речки, окунувшись в холодную воду...
У Колбина весьма натурально стучали зубы. Он побледнел и покрылся мурашками.
– Видишь, до сих пор гусиная кожа, – сказал он, закатывая рукав и показывая Лаврову характерные пупырышки. – Знаешь, что я подумал, Рома? Вдруг это все правда?! Сначала колдовство помогает, а потом приходит хозяин фетиша и требует в обмен за услуги... душу?
– Какой еще хозяин?
Колбин нервно моргнул и покосился в левый верхний угол кабинета.
– Он... повелитель демонов! Или повелительница... Царица Савская! Одни считали ее святой, пророчицей. Другие, наоборот, видели в ней «демоницу пустыни», вампиршу, которая отнимает у мужчин сексуальную силу... а из их семени творит призраков. Не зря же у нее ноги были волосатые и с козлиными копытами. Я кое-что почитал про нее: ослепительная красота сочеталась в ней с диким животным началом. А Соломон устроил ей проверку...
Пока Колбин рассказывал историю про хрустальный пол, завидев который царица Савская приподняла юбки, под которыми скрывала кривые, поросшие густой растительностью ноги, Лавров пытался поймать ускользающую мысль. В злых духов он не верил. Если таковые и существуют, то в человеческом обличье. Как ни крути, а Митрофаниху кто-то ударил по голове...
– Зачем вы поселились у знахарки? Больше негде было?
– Я нарочно ее дом выбрал, – без заминки выпалил Колбин. – Прикинулся учителем, наплел, что мечтаю купить дачу по сходной цене. Хотел выведать еще чтонибудь про дом Нефедовых. Митрофаниха же самая старая из жителей деревни. Вдруг вспомнит какие-то подробности? Но она ничего нового мне не сообщила. Те же сплетни про путешественника, про доктора Муху – так местные жители называли Роберта Мауха. Выговорить немецкую фамилию правильно не могли, вот и дали доктору прозвище.