Любовница Леонарда

Песиголовец Виктор Иванович

— Бедолага! — сочувственно покачала головой Архелия. — Интересно бы узнать, где Сысоева подхватила эту заразу?

— Да где же? — хмыкнула Марфуша. — Понятно где! Таскалась с кем ни попадя, вот и наградил кто-то.

Через два дня Клавдия Васильевна позвонила молодой хозяйке домой и сказала, что готова доложить ей о результатах вояжа снабженца Жорки Жадана в райцентр и в Полтаву.

Та сразу же примчалась в контору.

— Ничем порадовать не могу! — развела руками бухгалтерша, когда Архелия вошла в ее кабинет. — Открыть магазины у нас не получится — торговать негде! Жорка, правда, разузнал, что в райцентре недалеко от рынка уже месяца полтора

пустует одно небольшое помещение. Оно принадлежит Платону Невечере — сыну покойного председателя райпотребсоюза. Там вроде был рыбный магазин, но его закрыли из-за мизерной выручки, а что планируют делать с ним дальше — не ясно. Идти к Невечере и просить сдать нам в аренду это помещение — дело гиблое! Этот Платон если и согласится, то заломит такую цену — мама не горюй! Говорят, он еще та жадина, похлеще папаши, земля ему пухом…

— Понятно! — грустно вздохнула девушка. — А что в Полтаве?

— Почти то же самое! — ответила Клавдия Васильевна, наливая в чашки душистый чай. — На одном рынке Жадану сказали, что могут предоставить малюсенький павильон. Только он не отапливается. Зимой, в морозы там негде хранить овощи, они мгновенно придут в негодность. На рынке есть, конечно, подвальчики, куда можно на ночь отвозить продукцию. Но это же какая морока! Да еще и грузчика придется нанимать! Подходящее помещение, причем там раньше торговали именно сельхозпродукцией, стоит пустое недалеко от рынка, правда, уже другого, поменьше. Принадлежит оно как будто одному предпринимателю, который теперь поменял направление своего бизнеса и стал торговать разными семенами, удобрениями и средствами защиты растений. Сдаст он или не сдаст это пустое помещение, Жорка не выяснил — предприниматель как раз уехал на целый день куда-то по делам.

— А как зовут его, Жадан знает? — Архелия раскрыла свою сумочку и, достав из нее пару шоколадок, протянула одну бухгалтерше.

Та благодарно улыбнулась, приняла гостинец и, пробежав глазами по своему столу, заваленному папками и бумагами, протянула руку к толстому ежедневнику в коричневой обложке.

— Тут у меня записаны и фамилия этого предпринимателя, и его мобильный телефон, — Клавдия Васильевна взяла книжицу и, послюнявив палец, перекинула несколько листиков. — Ага, вот! Юрий Петрович Ковтун. Рядом с тем, пустующим помещением, у него открыт магазинчик, где торгует семенами его супруга Нина Сергеевна. Жадан говорил с ней, но она сказала, что все решает муж…

— Что ж, спасибо, Васильевна! — девушка с удовольствием сделала несколько глотков чая и откусила кусочек от своей шоколадки. — И вам спасибо, и Жадану! Молодец он у нас, умеет добывать информацию.

— Да уметь то умеет! — со вздохом согласилась бухгалтерша и принялась снимать обертку со своей плитки шоколада. — Но что с нее толку? Не думаю я, что этот Ковтун захочет сдать нам помещение, да еще и недорого. Если бы хотел, то давно уже сдал его бы кому-нибудь, желающих-то пруд пруди!

— Но поговорить с ним все-таки стоит! — произнесла Архелия, в раздумье потирая свой высокий лоб. — Мне кажется, что предприниматель не станет открывать в том пустом помещении магазин семян, ведь рядом у него уже один такой есть… Нужно не поскупиться, предложить хорошие деньги, в разумных, конечно, пределах. Ну, а не захочет, то ничего не поделаешь…

— Так тогда я скажу Жорке, пусть еще раз съездит, — предложила Клавдия Васильевна.

Девушка отрицательно покачала головой:

— Нет, не нужно! Я сама съезжу. И в Полтаву, и в райцентр к этому, как его… Невечере…

Уже утром следующего дня она отправилась в областной центр. За руль служебной "Нивы" вместо водителя Костика Беспалого по наущению бухгалтерши сел Жадан — как человек, знающий, где находится

присмотренное им же здание.

Предприниматель Ковтун — суетливый лысеющий мужичок средних лет — находился в своем магазине, рядом с женой. Он с полуслова понял, чего хочет Архелия, и заявил, что совсем не против сдачи пустующего помещения в аренду. Однако заломил такую цену, что даже не искушенная в подобных вопросах молодая фермерша от возмущения всплеснула руками:

— Юрий Петрович, да вы что?! Это же жутко дорого! В самом Киеве и то, наверно, раза в два дешевле взяли бы за эту халупу, в которой, как вы понимаете, еще нужно сделать ремонт, прежде чем начинать торговать сельхозпродукцией.

Он равнодушно пожал плечами:

— Ну, если дорого — не снимайте! Придут другие — и заберут. Мне спешить некуда.

— Снизьте цену хотя бы на треть! — попросила девушка.

— Я своему слову хозяин! — уперся Ковтун. — Ничего уступать не буду!

— Или соглашайтесь на наши условия, или не морочьте нам голову! — категорически прибавила супруга предпринимателя, присутствовавшая при разговоре.

Пришлось Архелии и Жорке уходить, не солено хлебавши.

Они еще часа два поколесили по городу, побывали на одном из рынков, в частной торговой фирме, на вокзале "Полтава-Южная"… Напоследок заехали к какому-то знакомому Жадана, но тот ничем помочь не смог. Сказал только, что цена годовой аренды помещения, названная Ковтуном, действительно завышена как минимум в два раза.

Из Полтавы расстроенные девушка и ее спутник поехали прямиком в райцентр. Однако и там их постигла неудача. Платон Невечеря, который как раз собрался куда-то уходить из своего офиса, не захотел с ними даже говорить, бросив на ходу, что не сдает в аренду никаких помещений.

Вернувшись в Талашковку и зайдя в контору к Клавдии Васильевне, Архелия огорченно заметила:

— Вы были правы! Ничего у нас с открытием магазинов не получится…

— Ну, я так и предполагала! — вздохнула бухгалтерша. — Не переживай, может, удастся найти помещения позже. Хотя вряд ли…

Вечером девушка обо всем рассказала Евдошке.

— Чего же ты сразу ко мне не пришла! — стала укорять та. — Я бы нашла способ помочь.

— Да чем ты можешь помочь, бабушка? — удивилась девушка. — Тут, как я понимаю, колдовство бессильно…

— Ошибаешься! — возразила старушка. — Это как раз тот случай, когда сильная ведьма, не особенно напрягаясь, добьется желаемого для тебя.

Архелия исподлобья взглянула на бабку:

— А ты разве сильная ведьма?

— Да уж не слабая! — ухмыльнулась Евдошка. — Во всей округе — от Харькова до Киева, а может, и дальше — сильнее меня не найти!

— Шутишь? — не поверила девушка.

— Зачем же мне, милая, шутить? — обиделась старушка. — Разве я похожа на шутницу?

Архелия решила промолчать. Она подошла к столу и стала выкладывать из пакета гостинцы, которые принесла, — халву, шоколадные конфеты, сигареты. А Евдошка принялась доставать из старенького серванта вымытые до блеска тарелки.

Ужиная гречаниками с грибной подливой, они продолжили беседу.

— Так ты уверена, что сумеешь заладить дело? — уже более мягко, но все так же настоятельно допытывалась девушка.

Она никак не могла взять в толк, как посредством колдовства можно решить вопрос аренды помещений. Не порчу же насылать на хозяев, в конце концов! Да и что она даст, порча? Разве от того, что заболеют, эти Ковтун и Невечеря станут сговорчивее?

— Завтра поедем с тобой и в область, и в район! — вместо ответа обронила старушка. — Там и увидишь, на что способна хорошая ведьма. Только ты, вот что, возьми с собой побольше денег — не меньше, чем просит за свое здание этот паразит из Полтавы. Поняла меня?