Любовница Леонарда

Песиголовец Виктор Иванович

К их большой радости, не смотря на приближение обеденного часа, Платон Невечеря находился в офисе.

В тесной приемной молодая секретарша, занятая просмотром гламурного журнала, искоса взглянула на девушку и старушку, которые, войдя, даже не успели ничего спросить, и кивком указала на дверь кабинета шефа.

Невечеря — полноватый мужчина лет сорока-сорока пяти в добротном коричневом костюме и белой рубашке без галстука — сидел за широким столом и читал газету. Услышав, как скрипнула дверь, поднял голову и удивленно уставился на вошедших.

—

Чего надо? Кто вы такие?

— Мы по делу! — сообщила Евдошка и, не ожидая приглашения, уселась на один из стульев, выставленных в ряд у стены.

— Ну, что за дело у вас? Говорите быстрее, мне некогда! — Невечеря с недовольным видом отложил газету на край стола и откинулся на спинку кресла.

— Я директор фермерского хозяйства из Талашковки, — начала девушка. — А это моя бабушка… Мы ищем помещение под магазин, где хотели бы…

— Ты, кажется, вчера уже подходила ко мне с этим вопросом, — вспомнил Платон, скривив свои толстые губы не то в презрительной, не то в брезгливой ухмылке. — И я тебе сказал, что ничем помочь не могу! Зачем же ты опять приперлась? Тупая, что ли, с первого раза не поняла?

— Ох, невежлив ты, добрый человек! — заметила старушка, с укоризной качая головой. — Зачем же сразу грубить-то? Нехорошо!

— Вы что, пришли сюда учить меня! — вспылил Невечеря. И, приподнявшись, гаркнул: — Дуйте отсюда! Нечего отвлекать серьезных людей от работы!

— Не торопись! — спокойно произнесла Евдошка. — Скажи лучше, кто это у тебя за окном торчит?

— Чего? Где торчит? Кто? — не понял хозяин кабинета.

— Я говорю, кто это за окном? — повторила вопрос старушка, проникновенно глядя Платону в глаза.

— Что вы мелете, бабуся? — он ошарашено отшатнулся, но почему-то не смог или не осмелился отвести взгляд.

— А ты сам посмотри, милый! — властно произнесла Евдошка, сурово сдвинув свои поседевшие брови. — Встань и посмотри, я говорю!

Невечеря покорно поднялся, вышел из-за стола, всем корпусом повернулся к окну, коротко вскрикнул и застыл, словно окаменел.

Евдошка спокойно полезла в карман пальтишка, достала оттуда щепотку соли и, широко размахнувшись, бросила ее в сторону хозяина кабинета. А он все стоял и, не мигая. пялился в окно.

— Садись! — тихо прошептала бабка, дернув Архелию за рукав куртки. — Разговор еще не окончен.

Поколебавшись, девушка присела на соседний стул.

В этот момент Платон медленно повернул к ним свое лицо. На нем застыла гримаса величайшего потрясения и ужаса.

— Разглядел? — спросила его Евдошка язвительно. — Хорошо разглядел?

— Д-да, разглядел, д-да, х-хорошо… — запинаясь, проговорил Невечера и, сделав шаг от окна, как подкошенный, рухнул в кресло.

Его бил озноб — плечи содрогались, руки тряслись, изо рта тонкой струйкой текла слюна и скапывала на бумаги.

— Ты понял, что от тебя хотят? — строго осведомилась бабка.

— Я… я… все понял… — пролепетал он и стал прикрывать голову руками, словно

защищая ее от удара.

Архелия во все глаза смотрела на Платона, еще минуту назад такого надменного, высокомерного, а теперь — безвольного, поникшего и вроде как не при себе, и пыталась понять, что с ним такое происходит.

— Исполняй то, что должен исполнить! — приказала старушка уже чуть мягче, пряча в уголках синюшных губ ироничную улыбку. И подсказала: — Ты должен отдать нам помещение под магазин! Бесплатно!

— Д-да, помещение… переоформить на вас! — быстро закивал головой Невечеря. И, сжавшись в комок, жалобно попросил: — А вы сохраните в тайне все, что он обо мне вам рассказал… Иначе мне…

— Сохраним! — сухо пообещала Евдошка.

— На кого оформлять? — он судорожно отер рукой слюнявый рот и, втянув свою лобастую голову в плечи, боязливо взглянул на посетительниц.

Архелия молча протянула ему свой паспорт.

— Я все сделаю! — Платон попытался встать, но ноги не держали его, и он опять свалился в кресло. — Часа через два-три все будет готово! Вы можете не ждать! И паспорт, и договор купли-продажи вам доставят домой… Скоро…

— Ну, тогда будь здоров, милый! — бабка не спеша поднялась, окинула равнодушным взглядом кабинет, его хозяина, бледного, как полотно. Затем взяла изумленную Архелию под руку и потащила к двери.

Секретарша все еще увлеченно изучала журнал и не обратила на них никакого внимания.

Едва зайдя во двор своего дома, к которому их привез Жадан, девушка потребовала от Евдошки разъяснений:

— Как это все тебе удалось? Ты что, владеешь гипнозом?

— Какой еще гипноз? — самодовольно засмеялась бабка. — Не знаю я таких штучек! Я только могу наслать наваждение! Это несложно для опытной ведьмы вроде меня.

— А что такого увидел Невечеря в окне? Почему он так жутко испугался? — Архелия вспомнила выражение лица этого напыщенного хама в то мгновенье, когда он оторвал взгляд от пыльного стекла и повернулся к ним.

— Откуда я знаю! — пожала плечами старушка. — Платону привиделся человек, которого он панически боится. Это мог быть кто угодно, даже давно ушедший в мир иной…

Еще не успело стемнеть, как возле двора фермерши Гурской остановился черный джип. Молодой водитель Невечери привез документы…

Глава двенадцатая

Потекли дни за днями. На смену осени пришла зима. Морозец сковал сначала болота и пруды, а затем и ленивый Хорол, протекающий в нескольких километрах от Талашковки. Не было только снега, которого с таким нетерпением ожидали хлеборобы и детишки. Но такова теперь зима на Украине — малоснежная, с затяжными морозами и неожиданными оттепелями. Совсем не та зима, что в былые годы!

Мало-помалу Архелия все больше времени стала уделять управлению своим хозяйством. И вскоре это занятие так увлекло ее, что она, как и покойный Павло, начала приходить в контору уже и по выходным дням.