Любовница Леонарда
Шрифт:
— Цыц! — гаркнула бабка. — Ты что, с ума спятила? Зачем вмешиваешься?
В углу кто-то крякнул и с иронией осведомился:
— Ну-ка, ведьма, растолкуй нам, чего эта девка тут командует?
Архелия выпрямила спину, небрежно отбросила со лба прядь волос и, печатая слова, сердито изрекла:
— Маркиян, Севостьян, как смеете вы называть меня девкой? Или не знаете, кто будет моим покровителем?
В углу какое-то время помолчали. Потом раздался скрипучий виноватый голос:
— Да ведомо нам…
— Тогда делайте, что скажу! — Архелия опять склонилась над
Однако та не спешила. Докурила сигарету, попила воды и только потом выдала очередную инструкцию:
— Макни карточку в воду! И уступи мне место!
Девушка бросила лист бумаги с изображением женщин в миску и ножичком утопила его. Затем вытащила, скомкала, положила возле горящих свечек, поднялась и отошла в сторонку.
Ее место тотчас заняла старушка. Она трижды прокрутилась вокруг себя и, застыв, как каменная статуя, начала нараспев читать заклинание. Потом опустилась на колени, подобрала размокшую бумажку, опять бросила в миску и ножичком утопила в воде.
— Жить вам, по земле холить! Страдать вам и мучиться до конца дней ваших! Тебе, Манька, косным языком воротить, да слово внятное не молвить! Тебе, Симка, глаза пялить, да без толку! И только смерть избавит вас от воли моей! — прохрипела Евдошка и, выудив комок из миски, швырнула его к печке.
И тут же поднялась на ноги.
— Включи свет!
Девушка щелкнула выключателем.
Бледная, вспотевшая бабка обессилено опустилась на топчан и начала рыться в кармане халата. Достала сигарету и с задумчивой улыбкой взглянула на внучку:
— Ну, ты и напугала меня, милая! Ох, напугала! Я уже думала, Маркиян и Севостьян разобидятся и испарятся. А они стерпели, и не только стерпели, но и признали тебя… Непосвященную!
Прикурив, Евдошка некоторое время сидела молча. Потом подняла голову и тихо обронила:
— Характер у тебя, прямо как у владычицы! Ты не просишь, а повелеваешь! В твоем положении, может, оно и правильно…
Глава тринадцатая
В контору Архелия припозднилась, пришла около десяти утра.
На пороге ее остановила дочка покойной Дуняши Заблоцкой Верка и без предисловий выдала:
— Слышала, вчера завуча Семена Ивановича и математичку Зою Дмитриевну застали за интимным делом? Вся Талашковка гудит об этом!
— Да ну?! — пораженно воскликнула девушка. — Не может быть! Брехня!
— Какая брехня?! — подбоченилась Верка. — Истинная правда! Вчера школьная уборщица тетя Тася Макогониха после уроков заскочила по делу в каморку, где хранится спортивный инвентарь, а там!.. Семен Иванович и Зоя Дмитриевна, оба голые, взмокшие, лежат на матах под стеночкой. Бедная Макогониха рванула оттуда что есть мочи и чуть не сшибла с ног Котофеича, который как раз проходил по коридору. Он стал спрашивать тетю Тасю, кто это так напугал ее. Ну, та и рассказала…. Котофеич заглянул в каморку и выгнал оттуда пристыженных завуча и математичку. Вот такие пироги, Лия, а ты говоришь — брехня!
— И что теперь будет? — заволновалась Архелия. — Как отреагирует на такую новость Сергей Сергеевич,
— Да они уже все прекрасно знают! — заржала Заблоцкая. — Тетя Неля с утра бегала в школу, хотела выцарапать глаза Зое Дмитриевне, их еле разняли. А Сергей Сергеевич вроде как сказал Кужману, что сегодня же подаст на развод.
Тяжело вздохнув, девушка заметила:
— Но ведь раньше за Зоей Дмитриевной ничего такого не замечалось… Я уверена, во всем виноват Семен Иванович, он такой бабник, ни одну юбку не пропустит!
— Как бы ни так! — живо возразила Верка. — Полчаса назад, когда я бежала сюда из пекарни, встретила учителя физкультуры Кондратьевича. Так он сказал, что Зоя Дмитриевна в последние дни и ему самому проходу не давала, а Семену Ивановичу так буквально прилюдно вешалась на шею!
— Ладно, что у вас там, в пекарне, порядок? — перевела разговор на другую тему Архелия. — Мука хорошая?
— Да все как всегда! — махнула рукой Заблоцкая. — Хлеб у нас отменный. Но его в последнее время стало не хватать — пошли заказы из соседних сел. Я вот и прибежала, чтобы сказать Васильевне об этом. Она распорядилась увеличить объем выпечки.
— Какие же вы молодцы! — похвалила девушка. — Так держать!
— Будем стараться, Лия! — пообещала довольная похвалой Верка. — Ну, побежала я, мне нужно готовить пряничное тесто…
Вторую, не менее сногсшибательную, новость молодая хозяйка услышала от бухгалтерши, когда вошла в ее кабинет.
— Беда приключилась с нашими сплетницами, серьезная беда! — встревожено сообщила она. — Обе неожиданно заболели! За одну ночь, представляешь?
— О ком вы говорите? — спросила Архелия, делая вид, что не понимает.
— Да о бабе Симе и Маньке! — Клавдия Васильевна суетливо подхватилась, повернулась к маленькому приставному столику и потянулась к электрочайнику. — У Воропайши сильно воспалились глаза, покрылись бельмами. А у Сысоевой распух и отнялся язык. Бедолага только мычит, а сказать ничего не может. Фельдшерица Зина Федоровна не знает, что и гадать…
— Надо же какая напасть! — сочувственно покачала головой девушка. — Им нужно немедленно ехать в район, в больницу…
— На лечение деньги нужны! — сокрушенно вздохнула Клавдия Васильевна, доставая из тумбочки баночку с жидким малиновым вареньем. — А откуда им взяться? Манька получает копеечную пенсию по инвалидности, а у бабы Симы на руках парализованный внук, они с дедом Зиновием тратят ему на лекарства все свои доходы…
— Может, эти болячки и сами пройдут? — выразила надежду Архелия, снимая курточку и присаживаясь к столу, на котором уже стояли две чашки с горячим чаем.
Бухгалтерша пожала плечами, как-то странно посмотрела на молодую хозяйку и опустила глаза. Но та успела заметить, как в них вспыхнули и тот час погасли искорки затаенного страха.
— Выпей чайку, Лия! — Клавдия Васильевна насыпала в блюдце варенье и поставила на стол. — Хороший, бодрящий чаек…
— Да, да, спасибо! — рассеянно обронила девушка, чувствуя, как в ее душу заползает холодок тревоги.