Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Солейн Анна

Этот кабинет казался в тысячу раз более живым, чем весь особняк Мэлори вместе взятый. Я-то, оказавшись там впервые, решила, что лорд Мэлори просто бездушное чудовище, потому и любовница у него — мегера, а дом похож на гостиницу.

Но дело, кажется, было в другом.

Пытаясь собраться с мыслями, я оглядывалась. Хм. Впрочем, кое-что общее у особняка Мэлори и кабинета было: здесь тоже не было ни фотографий, ни портретов — ничего личного.

— Элис, голова кружится? — обеспокоенно спросил Гидеон. — Как ты себя чувствуешь?

Это же потрясающий случай магической коллизии! Ни разу не видел живых истинных, еще и в такой интересной ситуации! Оцени по шкале от одного до десяти…

— Гидеон… — оборвал лорд Мэлори.

— Извини, увлекся, — повинился тот, любопытно блестя голубыми глазами в мою сторону, а потом прошептал: — Потом мне расскажешь.

Качнув головой, лорд Мэлори отвернулся и подошел к шкафу.

— Воды? Ты голодна? Здесь есть закуски, крекеры и орехи. Я могу распорядиться, чтобы тебе принесли еду из столовой. Садись.

Он кивнул на кресло, а потом вдруг подошел ко мне и, обхватив за талию, решил усадить в кресло сам.

— Голова еще кружится?

Рука лорда Мэлори с моей талии двинулась вверх, к плечам. Кончики пальцев дотронулись до шеи, и по коже пробежали мурашки.

Мы оказались вдруг очень близко. Я сидела в кожаном кресле в углу кабинета, лорд Мэлори, наклонившись и упершись одной рукой в подлокотник, пристально рассматривал мое лицо.

Вторая рука в этот момент продолжала гладить мою кожу.

От возмущения — и некоторых других… чувств, — у меня даже недомогание прошло.

— Пожалуйста, не трогайте меня, — возмутилась я охрипшим вдруг голосом. — Вы в самом деле считаете, что я не могу усесться в кресло сама? И хватит на меня так смотреть!

Лорд Мэлори моргнул. В обеспокоенном лице что-то прояснялось, как будто он только что понял, что происходит. Но не пошевелился. Серьезно? Меня раздражало такое. До звезд перед глазами. Когда со мной не считаются.

— Я не ваша собственность, — спокойно сказала я, — вы не можете трогать меня без разрешения.

Он прищурился, и я даже без слов поняла — закусил удила.

— Во-первых, ты моя истинная. Во-вторых, ты в моем кабинете. В-третьих… Айч!

Я удовлетворенно улыбнулась, потому что моя похожая на молнию магия даже без моего участия ударила его в живот.

Приятно все-таки!

Мы буравили друг друга взглядами, и тут женский голос закричал:

— Масюсик! — прозвучало неизвестно откуда. Затем повисла тишина и раздалось еще более злобное: — Масюсик!

Что?!

Гидеон, вздрогнув, полез в карман и вытащил оттуда… ах, вот оно что. Зеркало-артефакт, которое мы с Мирой придумали и создали. Дернул меня черт его на столичную ярмарку отвезти!

— Масюсик! — возмущалось зеркало. — Почему о том, что ты вернулся, я узнаю от своих подруг?!

— Адель, давай потом поговорим…

— Нет, сейчас! Мне надоело работать твоей секретаршей! Я хочу быть твоей женой! И куда ты, позволь

узнать, ездил?! Знаю я, какие там у тебя дела! И не смей отмалчиваться и…

Гидеон щелкнул пальцами по поверхности зеркала, замер и перевел на меня умоляющий взгляд.

— А можно вот такое же зеркало — ей-богине, удобнейшая вещь, — но чтобы орать не начинало прямо в кармане?

— Не спи с секретаршами — и все будет намного проще, — посоветовал лорд Мэлори.

— А зачем мне тогда секретарши? — искренне удивился Гидеон и плотоядно посмотрел на шкаф. — Да вы продолжайте, продолжайте! Я тут, никому не буду мешать… Где, ты сказал, орешки?

Он шагнул вперед, и лорд Мэлори перегородил ему дорогу.

— Ты сейчас же уйдешь отсюда.

— Но я хочу орешков! И… и посмотреть! Да ладно, я впервые вижу, как ты теряешь голову из-за женщины! И вообще ты мой пациент, так что…

Лорду Мэлори наконец удалось вытолкать его за дверь, и он вздохнул. Потом на всякий случай повернул ключ в замке.

— Эй! — раздался возмущенный голос Гидеона. — Разве это дружба?! Эй! Элис! Хоть ты меня пусти! Элис! Я как целитель должен…

— Не вздумай его слушать, — предупредил лорд Мэлори.

— А ты ее не подговаривай! Элис…

Лорд Мэлори выставил ладонь вперед — и голос Гидеона затих, как будто его заглушили чем-то. Удобная штука эта магия! Хотя технический прогресс вот явно тормозит. А вот как она сказывается на рыночной торговле — я пока так и не поняла. С одной стороны…

От привычных рассуждений меня отвлек тяжелый взгляд лорда Мэлори. По коже снова пробежали мурашки, мысли уплыли куда-то в сторону… в совершенно ненужную мне сторону. С чего бы мне размышлять о линии его подбородка? Как будто в мире подбородков получше. Ну и что, что мне не попадались?

— Почему это я не должна его слушать? Может, я не хочу оставаться с вами наедине в закрытом кабинете?

Он ухмыльнулся.

— А придется. Ты так и не ответила: ты голодна?

В дверь раздраженно стукнули, и лорд Мэлори поморщился, наливая воды из графина в стакан. Я промолчала, так что он спросил:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Когда он обернулся, я отвела глаза, потому что секунду назад беззастенчиво его рассматривала. Этот мужчина буквально соткан из противоречий. Что у него в голове — он хотя бы сам это понимает?

— А вот скажите, лорд Мэлори. Вы в самом деле собирались взять в жены первую встречную? Просто из-за того, что у нее… хм, у меня на запястье — какая-то метка?

— От такого брака родятся сильные дети. Почему нет?

— А как же любовь?

Может, он хоть немного влюбился в Элис? Это бы хоть немного объяснило… его поведение. Не до конца, конечно, но… но из-за любви часто совершают глупости. Я вот даже замуж из-за любви выходила без брачного договора оба раза — чем не глупость? На лице лорда Мэлори что-то дрогнуло, а потом он пожал плечами.