Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона
Шрифт:
Сердце рухнуло в пятки. Эми была где-то в лесу — явно сбежала от Миры подальше, поговорить. И зеркало стащила! Что произошло?
— Что такое?
— Пообещай, что не будешь ругаться.
Да сейчас же! Знаю я эту уловку!
— Конечно, не буду, — поспешила я соврать. — Что случилось?
— Мы играли, на площади! Там был Бобби Хиллиген, он смеялся над Хью! А Хью — ничего не делал, ты же говорила не использовать огонь — и он не использовал огонь! И Рольф ничего не делал, только бросался в него
— Молодец.
К Рольфу, как всегда, вопросов нет.
— А потом Бобби сказал, что ты шлюха…
— Эми, нельзя произносить такое слово!
— Но он так сказал! И Хью полез драться, а Бобби ударил его в глаз, а потом к ним присоединился Альф…
Я слушала волнующие детали детской потасовки, и никак не могла взять в толк, что здесь к чему и почему моя боевая малышка Эми так испугалась.
— Ты расстроилась из-за драки, да? — наугад спросила я.
— Ну…
— Эми, давай честно.
— Понимаешь, я сказала Бобби, что он останется без глаза, а Альфу — что сопьется. Потом пришел староста и нас разогнал, и я сказала старосте, что он — черный, весь целиком! Прости, мам, я не знала, что нельзя!
— Что именно?
— Использовать свой дар! Я случайно, я проболталась, прости! — Эми бросила испуганный взгляд по сторонам и закусила кончик рыжей косички, как делала всегда, когда волновалась. Понизив голос, она затараторила: — А когда наша настоящая мама вернется? Ты очень хорошая, но я по ней скучаю, ты не так пахнешь и вообще — оранжевая! И ты в опасности! Я никому про это не говорила, про тебя, ну почти никому, а… А староста потом к Мире приходил! Целый час у нее был! Мам…
— Не переживай, иди в дом и скажи, что я скоро приеду, — ровным голосом сказала я.
Нужно разобраться с тем, что произошло и зачем этого жука понесло к Мире. Что еще он успел услышать?
По честным-честным глазкам Эми я легко могла сказать: она чего-то недоговаривает. Ее слова о том, что в опасности сама я, я предпочла до поры до времени пропустить мимо ушей.
* * *
Я едва успела спрятать зеркало в карман юбки, когда дверь особняка открылась.
— Идем, — бросил лорд Мэлори. — Здесь недалеко. Твои вещи доставят позже.
— Я не пойду.
— Элис, я устал от твоих капризов! Быстро…
— Я от твоих тоже устала, но сейчас не об этом. Я только что говорила с Эми, у них что-то случилось. Я сегодня же найму экипаж…
— Нет, ты этого не сделаешь.
Серьезно? Боже, ну какой мудак. Качнув головой, я подняла руки. Даже спорить здесь нет смысла, если, по его мнению, я обязана сидеть в городе в то время, пока у моих детей проблемы.
— Обязательно поинтересуюсь вашим мнением, когда оно мне понадобится. До свидания.
Я спустилась с крыльца, и в спину мне прозвучало:
— Не понимаю, зачем
Я замерла и обернулась. Лорд Мэлори снова издевательски ухмылялся, скрестив руки.
— При чем здесь…
— Дракон, Элис. Ты вообще знаешь, что такое дракон? Мы, как бы помягче, летаем. Довольно быстро.
Медленно до меня начало доходить. Подождите. Я думала, драконы — это такое экзотическое название высоко одаренных магически людей, вроде как уровень «Мудрец» на каком-нибудь форуме.
Это ведь не может быть… не может быть прямо настоящий ящер? Конечно, они изображены на гербе Мэлори, но…
— Нет. В смысле… Ты же не хочешь сказать…
— Приятно наконец слышать от тебя «ты», учитывая, что ты буквально готовишься меня оседлать.
Он ухмыльнулся шире.
Шутит же. Ведь шутит?
— Ну так как? — лорд Мэлори спустился с крыльца и подошел ко мне вплотную.
— Отличная идея, — сглотнула я, все еще думая, что это какая-то шутка или розыгрыш.
— Хорошо. Постарайся не упасть.
Что… в смысле? А…
Я не успела сказать ни слова, потому что лорд Мэлори подхватил меня на руки, а в следующую секунду меня как будто подцепило крюком под живот — и земля оказалась далеко внизу.
Я закричала, а потом сообразила вдруг, что меня держат не руки, а огромные когтистые лапы с жесткими подушечками. Правда, держат аккуратно, еще и сложены так, что я могу сидеть, как в кресле.
Но у меня теперь земля… далеко! Как будто я в самолете! Боже, само время начать молиться.
Я так испугалась, что не сразу заметила даже, что не чувствую ни холода, ни ветра, как будто в самом деле лечу в самолете. Когтистом.
Боже-боже…
Я изо всех сил старалась не грохнуться в обморок, закрыла глаза — так что пропустила момент, когда мы начали снижаться. Вскрикнула, когда ноги коснулись травы, и огромные когтистые лапы мягко подтолкнули меня на землю.
Потом затылок пощекотало горячее дыхание, и я окончательно решила, что вот-вот отдам концы от страха. Лапы были — огромные, темно-красные чешуйки — как тарелки, я даже боялась подумать, какого размера зверюга замерла за моей спиной.
В затылок мне аккуратно ткнулся нос, размеры которого я даже боялась представить (больше моей головы точно!), а затем все вдруг исчезло. Ощущение того, что надо мной нависла гора, ушло.
— Прости, — совершенно не виноватым тоном заявил лорд Мэлори. — Дракон никак не хотел с тобой прощаться, было сложновато уговорить его скрыться.
Я обернулась. Вижу, что сложновато! Глаза у лорда Мэлори горели — буквально. Желтым, как у хищника.
— Ты дракон, — попятилась я и едва не упала.