Мечтают ли андроиды об электроовцах?(сборник фантастических романов)
Шрифт:
Юлиана ничего не поняла, но Каролина ей объяснила:
— Готорн говорил, насколько я могла разобраться, что как только он в конце концов встретится с Христом, он сядет: стоять он не собирается. А в лифте сесть было не на что.
«Это из церковного гимна», — вспомнила Юлиана.
— Значит, вы бросили Высокий Замок и переехали назад в город? — спросила она.
— Я бы хотел налить вам чего–нибудь.
— Пожалуйста, — согласилась Юлиана. — Только чего–нибудь нынешнего, не древнего.
Она уже мельком увидела несколько бутылок
— Чистого «Хорнера» со льдом, — попросила она. — Мне всегда нравился этот сорт. Вы знакомы с оракулом?
— Нет, — ухмыльнулся Готорн, готовя напиток.
Она удивленно уточнила:
— С «Книгой перемен»?
— Нет, — повторил он и передал ей бокал.
— Не дразни ее, — потребовала Каролина Абендсен.
— Я прочла вашу книгу, — сказала Юлиана. — В сущности, я дочитала ее сегодня вечером. Каким образом вы узнали об этом другом мире, о котором вы написали?
Абендсен потер верхнюю губу, хмуро глядя куда–то за ее спину.
— Вы пользовались оракулом? — поинтересовалась Юлиана.
Готорн взглянул на Юлиану.
— Я не хочу, чтобы вы дурачились или отшучивались, — предупредила Юлиана. — Скажите мне прямо, не пытаясь изображать что–нибудь остроумное.
Покусывая губу, Готорн уставился на пол. Обняв себя руками, он покачивался на каблуках взад–вперед.
Остальные, собравшиеся в комнате, притихли.
Юлиана заметила, что их лица изменились.
Теперь они уже не казались такими беззаботными, после того как она произнесла свои слова. Но она не попыталась ни смягчить их, ни взять назад.
Она не притворялась.
Это было слишком важно.
Она совершила такой длинный путь и так много сделала, что теперь могла требовать от него правду и только правду.
Он уже не был вежливым, не был радушным хозяином.
Юлиана заметила краем глаза, что у Каролины было выражение едва сдерживаемого раздражения.
Она плотно сжала губы и больше не улыбалась.
— В вашей книге, — добавила Юлиана, — вы показали, что существует выход. Разве вы не это имели в виду?
— Выход? — иронически повторил Готорн.
— Вы очень много сделали для меня, — продолжала Юлиана. — Теперь я понимаю, что не нужно чего–либо бояться, жаждать, не нужно ненавидеть кого–либо или избегать и преследовать недругов.
Он взглянул ей в лицо, вертя в руках бокал, и, казалось, изучал ее.
— Мне кажется, что многое в этом мире стоит свеч.
— Я понимаю, что происходит у вас в голове, — кивнула Юлиана. Она больше не ощущала себя такой, какой была прежде.
— В деле, заведенном на вас в гестапо, говорится, что вас привлекают женщины, подобные мне.
Абендсен не изменил выражения лица и проговорил:
— Гестапо не существует с тысяча девятьсот сорок седьмого года.
— Тогда, значит, СД или что–то в этом роде.
— Объясните, пожалуйста, — резко попросила Каролина.
— Обязательно, — ответила Юлиана. — Я
— Вы сказали «следующий», — проговорил Абендсен после небольшой паузы. — А что же случилось с тем, кто ехал вместе с вами до Денвера? Почему он не добрался?
— Я перерезала ему горло, — ответила Юлиана.
— Это уже что–то, — согласился Готорн. — Чтобы такое сказала девушка, которую я никогда в жизни раньше не видел…
— Вы мне не верите?
Он кивнул.
— Конечно, верю. — Готорн улыбнулся ей ласково, даже нежно. По–видимому, ему и в голову не пришло ей не поверить. — Спасибо, — сказал он.
— Пожалуйста, спрячьтесь от них, — попросила Юлиана.
— Что ж, — ответил он, — как вам известно, мы уже пробовали. Вы могли прочесть об этом на обложке книги — все об арсенале и проволоке под напряжением. Мы велели напечатать это, чтобы создалось впечатление, что мы до сих пор предпринимаем все меры предосторожности.
Голос его звучал устало и сухо.
— Ты мог бы хоть носить при себе оружие, — заметила жена. — Я уверена, что когда–нибудь кто–то, кого ты пригласишь, пристрелит тебя. Какой–нибудь фашистский профессионал отомстит тебе, а ты станешь все так же рассуждать на темы морали. Я это чувствую.
— Они доберутся, — признал Готорн, — если захотят, независимо от того, будет ли проволока под напряжением в Высоком Замке или нет.
«Вот какой у вас фатализм, — подумала Юлиана, — такая покорность перед опасностью. Вы об этом знаете точно так же, как знаете о мире из вашей книги».
Вслух же она проговорила:
— Вашу книгу написал оракул. Не так ли?
— Вы хотите услышать правду? — задал вопрос Готорн.
— Да, хочу и имею на это право, — объявила Юлиана, — за все то, что я сделала. Разве не так? Вы же знаете, что это так.
— Оракул, — сознался Абендсен, — спал мертвым сном все то время, пока я писал эту книгу, мертвым сном в углу кабинета.
В глазах его не было и следа насмешки. Напротив, лицо его вытянулось, стало еще более угрюмым, чем прежде.
— Скажи ей, — вмешалась в разговор Каролина, — что она права. Она имеет право на это, за то, что совершила ради тебя.
Обращаясь к Юлиане, она произнесла:
— Тогда я скажу вам, миссис Фринк. Готорн перебрал тысячи вариантов с помощью строчек. Исторический период. Темы, характеры, сюжеты. Это отняло у него годы. Готорн даже спросил у оракула, какого рода успех его ожидает. Оракул ответил, что будет очень большой успех, первый настоящий успех за всю его карьеру. Так что вы правы. Вы, должно быть, и сами воспользовались оракулом для того, чтобы узнать это.