Мерецков. Мерцающий луч славы
Шрифт:
«Строгий начдив, - отметил про себя Мерецков, - но воевать мне не впервой, так что справлюсь».
На другой день Мерецкову стало известно о том, что перед Западным и Юго-Западным фронтами руководство Красной Армии поставило задачу: сходящимися ударами о северо-востока и юго-востока пробиться к Варшаве. Войска Тухачевского, освободив Минск, развернули наступление на Вильно и через Пинск - на Брест. Войска Егорова подтягивались к ним, постепенно поворачивая на северо-запад своим левым флангом и как бы отекая Галицию. 12-я армия Восканова оперировала в районе Сарн, готовясь наступать на Ковель. Первая конная армия нацеливалась на
Начальник штаба 6-й дивизии Жолнеркевич вызвал Мерецкова к себе.
– Твоя задача, Кирилл, как руководителя дивизионной разведки, - сказал он, глядя на карту, - прощупать подходы к Луцку. Это - раз. Второе - продолжать работу по изучению рубежа Цумань - Олыка - Млинов. Так что бери своих разведчиков и в ночь уходи с ними к позициям неприятеля. На рассвете жду твоего возвращения. Успеешь?
– Пойдём на конях, так что успеем, - заверил начальника штаба Мерецков.
Но едва разведчики собрались в дорогу, как Мерецкова вызвал начдив Тимошенко.
– Выход на разведку отменяю!
– объявил он.
Что же случилось? Оказывается, из штаба фронта поступил приказ о перемене оперативного направления. Весь фронт менял северо-западный курс на юго-западный. Конармия становилась лицом не к Владимир-Волынскому, а ко Львову, Якир - к Стрыю, 14-я армия - к Станиславу. Как позже выяснилось, этот изменённый курс в конечном итоге явился одной из причин неудачи наступления войск Красной Армии в Польше.
А пока Конармия вела тяжёлые бои в четырёхугольнике Здолбунов - Кременец - Броды - Дубно. Кавалеристы перед оборонительными позициями врага спешивались и под ураганным огнём, нередко ползая по-пластунски, действовали как егеря. Прорвут бригады одну полосу обороны - тут же появляется другая, потом третья. По сути, шла позиционная война, которую вела Конармия близ Белой Церкви. Не хватало патронов, продовольствия, фуража. Восполнять потери в боях вовремя не могли, поставка лошадей задерживалась. А бои нарастали с каждым днём. В начале августа 6-я кавдивизия пыталась разгромить войска противника между Козином и верховьями Стыри, но безуспешно. В горячий момент боя в штаб 6-й дивизии прибыл командарм Будённый и с гневом обрушился на начдива Тимошенко:
– Ты что же, Семён Константинович, слабо атакуешь врага? Почему всё ещё не взял Козин?
Начдив объяснил командарму, что дивизия понесла большие потери как в людях, так и в конном составе, а восполнить их нечем.
– Я тут кручусь, как загнанный волк, а толку мало, - сокрушался Тимошенко. Высокий, крепкого телосложения, он стоял перед командармом навытяжку, не смея взглянуть ему в глаза.
Рядом с начдивом стоял начальник штаба Жолнеркевич, лицо у него было красное, в глазах читалась растерянность. Будённый и его не пощадил:
– Какой ты начальник штаба, если люди уже дважды атаковали позиции белополяков, но успеха не добились?
– Гранаты давно у нас кончились, патроны на исходе, а шишками всех уланов не порубишь!
Будённый недобрым взглядом зацепил Мерецкова.
– А ты что скажешь?
Мерецков заявил, что штабу дивизии удалось точно определить, какие вражеские части обороняют город, какое у них оружие. Но когда началось наступление,
– Люди, товарищ командарм, стояли насмерть, но штыком да шашкой врага не одолеть. К тому же у него большое преимущество в уланах и оружии.
– Ясно, товарищ Мерецков!
– мрачно обронил Будённый.
– Я вас понял. Наказал бы и вас, но вы ещё молодой командир. А вот вас, Тимошенко и Жолнеркевич, я снимаю с должностей и сейчас подпишу приказ по армии.
Тимошенко побледнел. Он подскочил к командарму:
– Я в третий раз поведу конников на штурм вражеских укреплений, я...
– Молчать!
– прервал начдива Будённый.
– С поставленной вам задачей вы не справились, и вас надо наказать!
– Семён Михайлович...
– вновь заговорил Тимошенко, но командарм жёстко прервал его:
– Какой я вам Семён Михайлович?
– вскричал он.
– За обеденным столом я вам Семён Михайлович, а в бою я ваш командующий!..
Мерецков впервые видел Будённого таким рассерженным и даже злым. Начальник штаба дивизии всё это время молчал, надеясь, что начдив Тимошенко убедит командарма в том, что у противника большое преимущество в живой силе и оружии и сокрушить его оборону пока не удаётся.
Как и обещал Будённый, Реввоенсовет Конармии временно отстранил от должностей и перевёл в резерв начдива Тимошенко и начальника штаба Жолнеркевича. Их места заняли бывший комбриг-2 Иосиф Апанасенко и недавно прибывший на фронт слушатель Академии Генштаба Яков Шеко.
«Меня командарм пощадил: в мой адрес, в адрес дивизионной разведки, за работу которой я несу ответственность, замечаний не было», - подумал Кирилл Афанасьевич. Но от этого ему легче не стало.
7
На фронте с новой силой развернулись бои. В начале августа 6-я дивизия сражалась за переправы через Стырь и за подступы к Радехову. Мерецкову понравилось, как действовало новое руководство дивизии - энергично, смело, удары по белополякам наносились сжатым кулаком, а не растопыренными пальцами, как нередко делал начдив Тимошенко. Новый начдив Апанасенко часто появлялся в бою там, где было особенно тяжело, и бойцы, видя его рядом, сражались более решительно и отчаянно. Громовое «ура» неслось над притихшим полем, клинки конников ярко сверкали на солнце и слепили глаза, но бойцы вихрем неслись на боевые позиции противника. И вот уже началась схватка - быстрая, кровавая и жестокая. Тут закон был один - убей врага, иначе он убьёт тебя. Подчинённые Будённому соседи тоже вели тяжёлые бои, и не без успеха: на севере пехота взяла Луцк, на юге Золочевская группа Якира с кавбригадой Котовского и червонно-казачьей дивизией Примакова дрались на подступах к Ясеневу.
Во время небольшой передышки начдив Апанасенко заскочил в штаб. Увидев склонившегося над картой Мерецкова, он тяжело плюхнулся на скамейку.
– Что делает разведка?
– спросил он.
Мерецков объяснил Апанасенко, что сейчас его люди готовят подручные средства для переправы через речку, а сам он, как и распорядился начдив, временно исполняет обязанности начальника штаба дивизии.
– Годится!
– произнёс Апанасенко своё любимое словечко.
– Командарм в штаб не звонил?