На перекрестках встреч: Очерки

Зыкина Людмила Георгиевна

Она – дочь инженера-технолога одного из машиностроительных предприятий. Мать не работает – ведет хозяйство, воспитывает шестерых детей. Обстановка в семье трудовая. В конце субботы, когда все собираются за ужином, отец зачитывает составленный график домашних обязанностей на предстоящую неделю. График вывешивается с внутренней стороны входной двери, и каждый беспрекословно выполняет то, что возложено на него главой семейства. Поступившие в колледжи дети содержат себя сами – семья им не помогает. Стоимость учебы, вместе с платой за квартиру и еду, две тысячи пятьсот долларов в год. У окончивших среднюю школу с отличием – на 500 долларов меньше. Учеба в государственных университетах стоит дешевле, но, поскольку таких заведений мало, они неспособны вместить всех желающих. И все равно денег на еду и одежду

не хватает, приходится учиться и работать. Кроме того, студентам необходимо покупать книги и учебные пособия. К девушкам в частных университетах проявляют несколько более чуткое отношение, взимая с них за учебу, квартиру и еду на 140 долларов меньше, чем с парней. В государственных университетах такого разделения нет: и те, и другие платят одинаково. Но если студент родом из соседнего штата, то с ним обращаются не по-соседски – его заставляют платить на 440 долларов больше, чем студента своего штата. Плата за обучение в частных университетах равна заработку хорошего специалиста за год. Как прав был один старый американец, заявивший: «Жевательная резинка стоит у нас гроши, зато образование обходится в тысячи. Поэтому многие останавливают свой выбор на первой».

Замуж Линда пока не собралась – не принято, чтобы студенты женились или выходили замуж раньше окончания учебного заведения.

– А ваши студенты красят волосы, ресницы? Курят? Платят за учебу?… – начала она задавать вопросы один за другим..;-.

– Да, конечно, бывает и красят, если нравится, – отвечала я, – и курят тоже.

Потом я вкратце рассказала о бесплатном обучении, стипендиях, общежитиях для студентов. О том, что наша молодежь следит за модой и во многих столицах мира демонстрируются советские моды.

Линда слушала учтиво, внимательно, не перебивала, но, судя по недоверчивому взгляду, не всему верила. Она мало что знала о Советском Союзе, и неоткуда ей было почерпнуть объективной информации о жизни нашей страны. Да, она слышала о космонавте Терешковой, балерине Плисецкой, вот теперь знает обо мне, певице. Но разве эти познания ее глубоки? Разве она хоть когда-нибудь читала о героизме и отваге русских женщин, ужасах перенесенной нами войны? Да, она далека от этого, ей хотелось бы узнать как можно больше. А что делать? Это не ее вина.

В Балтиморе, Детройте, Колумбусе я видела немало студентов, пораженных тяжелым недугом наркомании. Наркотики – неизлечимый бич США. Невооруженным глазом видно было, что это за трагедия.

По данным органов здравоохранения США, в стране каждые 6 часов умирает один человек в результате злоупотребления героином. В Нью-Йорке специально объявлено, что ежегодно рождается почти 500 наркоманов. Новорожденные – жертвы героина, который их матери принимали в период беременности. Дети умирают, если им прекращают вводить наркотики.

– Наркомания стала настоящим бедствием, – рассказывал один из сопровождающих нас лиц Джордж Кристофер, пока мы ехали в автобусе из Рокфорда в Чикаго. – Поставщиков марихуаны ловят, газеты сообщают о разного рода удручающих фактах – спекуляции, убийствах, а наркоманы процветают себе, и никому нет до этого ни малейшего дела. Увлечение наркотиками – одна из главных причин безудержного роста преступности. Тысячи и тысячи наркоманов готовы любой ценой заполучить доллары, чтобы купить из-под полы дорогостоящие героин или марихуану. Поклонники героина – а их не менее полумиллиона – совершают ограбления ежегодно на сумму почти в 3 миллиарда долларов. Львиная доля этих денег, добытых с помощью оружия, переходит к поставщикам наркотиков, прежде всего к мафии. Полиция пытается с ней бороться, выслеживает и ловит отдельных мафиози, но среди полицейских немало и таких, что состоят на содержании у мафии и предупреждают главарей ее о готовящихся против них операциях. У нас нередки случаи, когда стражи законности и порядка занимаются вымогательством, взяточничеством. Коррупция в полицейских управлениях и на полицейских участках становится нормой жизни. В Нью-Йорке шел процесс по делу полицейских чинов, которые в течение нескольких лет старательно помогали мафии заметать следы. За свой труд они получали нечто вроде второй зарплаты: рядовые – по 12 тысяч долларов в год, офицеры – по 24 тысячи и больше. Как видите, сделка была выгодной. Из-за резкого роста

преступности переполнены все тюрьмы. Во Флориде наркоманов содержат под охраной в специально оборудованных брезентовых палатках, в Луизиане используют для этой цели старые пассажирские суда, в штате Миссури даже католическую семинарию превратили в место заключения. Наиболее ужасным явлением, помогающим расцвету организованной преступности в США, является то, что американцы, иногда даже не ведая сами, помогают ее существованию: домохозяйки покупают продукты у компании, контролируемой гангстерами; молодежь танцует под музыку музыкальных автоматов, принадлежащих преступному синдикату; бизнесмен обращается за займом к ростовщику, представляющему синдикат преступников; бедняк бросает последние 50 центов в игровой автомат, надеясь на выигрыш, – они тоже достаются гангстерам.

…Вот и голубая гладь озера Мичиган, ряды белых парусов яхт. Наши машины несутся вдоль берега по широкой автостраде, окаймленной каменным ожерельем небоскребов, в которых разместились крупнейшие промышленные фирмы, банки, торговые конторы, редакции газет, издательства. Блестят и играют на солнце желтоватыми бликами огромные витрины главной чикагской улицы Мичнган-авеню. «Кройдон-отель», в котором мы остановились, расположен возле великолепного ансамбля современных зданий. Но… совсем рядом от этого нарядного и светлого центра – лабиринты кварталов с ужасающе грязными, мрачными и облезлыми постройками. Они занимают огромную территорию, и кажется, что скопищу уродливых лачуг нет конца – они тянутся до самого горизонта. По вечерам возле них бродят полураздетые люди с одутловатыми лицами.

– Вечером одному показываться на улице опасно, – предупредил меня портье, когда я захотела выйти на прогулку перед сном. – Даже днем мы не рекомендуем выходить за пределы городского центра.

Портье не преувеличивал опасность – ночные выстрелы здесь дело обычное. Накануне нашего отъезда, утром, недалеко от гостиницы, полицейские обнаружили труп человека средних лет с воткнутым в спину ножом. Не случайно разгул бандитизма и грабежей привел к появлению в Америке новой профессии под названием «хауз ситтинг», то есть сидение дома. «88 процентов жителей крупных городов в США, – откровенно признавался журнал «Лайф», – боятся вечером выходить из дому».

При переездах из одного города в другой, мельком прочитывая переводы из американских газет об успехе, выпавшем на долю нашей программы, нельзя было не убедиться в растущем интересе к нашей стране, к ее миролюбивой политике, науке, искусству и в желании найти взаимопонимание. При встречах вне сцены, в дружеских беседах с рабочими и студентами, служащими и спортсменами, домашними хозяйками и артистами шел оживленный обмен мнениями по разным вопросам, касающимся отношений между двумя странами. Чувствовалось, что необходимость плодотворных советско-американских контактов находит поддержку и одобрение. К тому времени уже была установлена прямая телеграфная связь между Кремлем и Белым домом, подписано соглашение об использовании космического пространства в мирных целях, получил поддержку миллионов американцев и пародов подавляющего большинства стран исторический Договор о запрещении испытаний ядерного оружия. Ледяные заслоны «холодной войны» таяли на глазах.

…В 1972 году я снова отправилась на гастроли в Америку. В самолете узнала последние новости прессы. Впервые после двадцатилетнего изгнания приехал в США Чарли Чаплин. Политические преследования, которым он здесь подвергался, вынудили его покинуть родину и поселиться в Швейцарии. Около ста репортеров встречали Чаплина в аэропорту Кеннеди в Нью-Йорке, и ни одному из них он не дал интервью. В Линкольн-центре состоялось чествование 83-летнего артиста, получившего «Оскара», присужденного ему Академией киноискусства.

В штате Аризона было объявлено о продаже за сорок тысяч долларов «мерседес-бенца», принадлежавшего Гитлеру. Нашлось немало желающих приобрести потрепанный автомобиль.

Как сообщал «Биверндж буллетин», Лос-Анджелес стал «восьмикратным чемпионом мира» по потреблению алкогольных напитков на душу населения. Жители этого города выпили их за год более 730 миллионов литров. Всего в стране, по официальным данным, стало 9 миллионов алкоголиков, общий ущерб от которых составил 15 миллиардов долларов.