На развалинах мира
Шрифт:
– Сколько бандитов в посёлке?
– Постоянно – пять или шесть. Придут за рыбой, мясом, кореньями – и к себе, в нору. Или, вообще мимо проходят. Сыч им велел никого не трогать, под страхом смерти – понимает, гад, что вызовет страх, и народ разбегаться станет! А ему надо всех вместе держать, чтобы было с кого требовать! И Святоша еще подначивает – мол, не хотели к нему в свое время прислушиваться, вот и накликали на себя новые испытания. Да только, что-то против банды ни слова не говорил, только о смирении… Думаю, потому Сыч с ним и связь держит – уж очень хорошо проповеди монаха помогают людей в узде держать.
– Сыч сам приходил?
– Пару раз было, – Стопарь нахмурился Он не любитель, как я понял, ноги бить. Предпочитает своих шестёрок посылать.
– Три раза. Три раза я уже им дорогу переходил, – я рассказал о случае на берегу Змейки… Но наш дом покидать, пока не станем. Подойти к нам нёзамеченными нельзя – сам видел. Если что, все на скалу поднимемся, а с неё можно и на соседнюю перебраться. А там нас никакой банде не взять. Вода кругом, рыбы полно – только невод забрасывай. Пусть ждут, пока не одуреют. А у кого нервы первым не выдержат – это мы еще посмотрим! Так что, с этого дня начнём готовиться к приёму гостей… незваных.
– А Сова?
– Сам объявится. Он должен прийти.
Я умолчал о том, что индеец предупреждал о своем появлении, условным криком – с некоторых пор, скрытность не могла казаться излишней. Только Ната знала всё, но она никогда не позволяла себе ничего лишнего…
Вместе с Беном мы поднялись на самую вершину – с нее мы с Натой смотрели на прерии, когда впервые пришли в эти края! Как недавно это было, и как много событий уже успело произойти… Он приготовил множество крепких веревок, сплетенных из длинной и прочной лианы, и мы подняли их наверх. Сделав петлю, на одной из них, мы стали пробовать набросить ее на одиноко торчащий из соседней скалы пик. Бен взялся за свободный конец, ему стал помогать Бугай, которой пришел нам на помощь, и мы, втроем, натянули сплетенную из травы веревку, как струну. После этого, Элина – она вызвалась сама! – обвязавшись для страховки другой веревкой вокруг пояса, повисла на канате и стала перебираться на другую сторону… Она без проблем перебралась на соседнюю скалу – веревка выдержала, и я, порядком натерпевшись страха за девушку, кивнул одобрительно.
– Крепи!
Мы бросили ей еще пару канатов, Элина накрепко привязала их к выступам на скале, и вскоре нами был сооружен веревочный мост, по которому мы теперь могли перейти на ту сторону, в случае появления бандитов. Его нельзя было оставлять постоянно в подвешенном состоянии над водой – от сырости, стебли лианы быстро приходили в негодность – и после того, как мы укрепили в камнях несколько штырей, лестницу смотали и укрыли шкурами на вершине. Пока один человек, а больше и не требовалось, сдерживал наступающих на скале, остальные без проблем могли подготовить переходной мост. Разумеется, некоторые припасы и вещи мы перенесли сразу и укрыли их от непогоды в щелях, которые мы нашли на той стороне. Я давно присматривался ко второй скале, и теперь был рад тому, что совместными усилиями мы получили к ней доступ. С нее можно было ловить рыбу, а от прерии его закрывала первая скала. Это означало, что мы могли не опасаться стрел и копий чужаков, если только они не имели что ни будь, пострашнее луков и арбалетов. Стопарь только подтвердил мое подозрение на сей счет – за поясом у Сыча и еще нескольких пришлых, были изделия, похожие на самодельные пистолеты…
У нас теперь стало три жилых помещения – мы достроили дом Бена и Салли и быстро воздвигли жилище для Стопаря и его семейства. Теперь нас, таскающих бревна для построек, постоянно охраняли девушки, да и у нас оружие было всегда поблизости. Со временем я надеялся построить и ограждение вокруг всего нашего маленького поселка. Тогда он бы превратился в укрепленный форт, куда не так-то легко было бы попасть извне… Колодец, о котором постоянно упоминал
Стопарь посматривал на то, как я живу с моими девушками и, покусывая себе усы, только вздыхал – его громадный сынок и не думал о том, что бы тоже обзавестись подругой… Он спросил меня, как-то:
– Дар, я вот всё думаю… Как так получается у тебя, у Совы? Вы с ними живёте, а скандалов, ссор не слышно. Две такие ладные девки, и обе молодые, должны, вроде как, меж собой из-за твоего внимания цепляться, что ли…
– Ссориться?
– Вот, вроде того!
– Нет, Стопарь. Этого нет и, надеюсь, не будет. Они подруги не только мне, но и друг другу. Нас слишком многое объединяет – не только постель! Мы вместе прошли черёз кровь и смерть, и теперь никакие мелочные склоки не способны нас развести. А то, что молодые… да – каждая из них, мне годится в дочери. Ну и что? Что, в истории не было примеров подобных браков? Да сколько угодно! Да и у меня не сто жён, как в гареме у турецкого султана, а всего две. И им нет причин выяснять между собой отношения.
– Ааа… А вот моя старуха, приведи я в дом молодую, мне бы голову точно оторвала!
– Ну, Стопарь, у вас иное дело. Вы, всё-таки, столько лет вместе и создали семью в те времена, когда о таком и думать не могли. Это сейчас, вроде, как всё можно, а раньше… меня бы уже упекли, куда подальше. Но ведь ты не к тому всё это завёл?
Он хитро усмехнулся:
– Ага. Это я так, попусту языком чесал. Слушай, есть у меня одна задумка.. он принялся мне с горячностью излагать свою идею – в посёлке осталась его примитивная кузница, а в ней все его орудия труда. Так как с его уходом никто из мужчин поселка не мог его заменить, то не помешало бы все это хозяйство вернуть владельцу. А он бы здесь устроил новый горн и стал выплавлять железо. Это само по себе было неплохо – нам требовалось время от времени обновлять своё оружие – наконечники для стрел и копий! А, кроме того, сюда потянулись бы охотники из других стойбищ и приносили бы с собой, что ни будь, на обмен. Горн он хотел заказать Бену – инженер мог справиться с этой задачей, придумав конструкцию, более подходящую для использования, чем та, которая была у Стопаря прежде.
– А как мы заберём инструменты? Там банда…
– Надо подумать… Они не любят оставаться в посёлке на ночь – боятся, мать их! Подползём потихоньку, всё вытащим и так же, незаметно, уйдём!
Мы решили обсудить его предложение на общем совете – он уже стал у нас постоянным. Каждый вечер мы собирались за столом и решали текущие дела. И порой, чье-то предложение, высказанное накануне, либо принималось, либо отвергалось – в зависимости от степени сложности его выполнения. Желание Стопаря одобрения не вызвало – мы лишний раз привлекли бы к себе внимание. А забывать о том, что в долине хозяйничает банда уголовников, не следовало никогда…
Кроме этой задумки, у Стопаря возникла ещё одна, и мы встретили её с еще большим недоверием, чем первую, хотя для её осуществления не потребовалось бы рисковать собой. Кузнец, с изумлёнными глазами, поедая предложенные ему Элиной и Натой хлебные лепёшки, расспросил их о запасах зерна в наших мешках и, узнав, что в подвале осталось несколько, погребённых под завалами, решил, во что бы то ни стало, засеять участок поля. Вот в чём крылась основная причина, по которой он так убеждал меня выстроить кузницу – для обработки земли требовался плуг, лопаты, серпы – и всё это можно было изготовить только нам самим.