На развалинах мира
Шрифт:
– Не нужно. Ульдэ заметила мои движения и спокойно отвела мою руку.
– Дар на тропе войны. Не время устраивать охоту. Ульдэ считает себя одной из форта – она даст своему вождю все, что нужно.
– Спасибо тебе. Мы прошли еще несколько часов и Череп, на этот раз ушедший вперед, заставил нас быстро пригнуться к земле.
– Люди…
Мы увидели несколько человек. В основном, это были жители из озерного поселка. Они редко заходили так далеко, во всяком случае, я не помнил такого с того раза, как мы все вместе собрались на большую охоту. С тех пор ничего подобного не устраивалось… Они сносили в одно место съедобные корни и
Второй начал покрикивать, впрочем, не пуская в ход свою палку. Он держался очень уверенно и развязно – бандиты не предполагали, что кто-то сможет оказать им сопротивление. Видимо, этого человека не было в числе тех, кто приходил с Сычом в Чёрный лес, иначе он бы знал, какая участь досталась одному из братьев-дебилов.
– Давай, давай поживее! Тащите всё сюда, да аккуратнее. Сыч порядок любит!
В его внешности ничто не напоминало о том, что он один из тех, кто недавно вышел из зоны. Даже одет он был несколько иначе, чем его товарищи. На ногах мокасины, видимо, стянутые с одного из жителей долины, вместо синей куртки, уже набившей всем оскомину, рубаха из шкуры свинорыла. Только синие штаны – он им не смог найти замены – оставались из прежней экипировки. В его руках была длинная палка-штырь, на конце которой был приделан изогнутый серп. Вряд ли таким оружием можно было убить серьезного зверя, но для человека оно вполне годилось…
– Череп может проучить чужака.. охотник шепнул мне на ухо Одним бандитом станет меньше!
– Зачем его убивать? Нам нужен язык.
Он равнодушно качнул головой.
– Есть ещё два… Брат Совы все еще надеется на лучшее… и на благоразумие бывших зэков? Пусть небо смилуется над ним и откроет ему глаза – эти люди не станут его щадить, если придётся…
– Но я – не эти люди. Я всё понимаю – и все равно… Я не палач – пока меня не заставят им стать. Они уже получили урок – я, всё-таки, надеюсь, что он подействует! Череп молча пожал плечами – что с тобой спорить? Мы вышли из-за кустов. При нашем появлении лежавший бандит вскочил, и сразу был сбит с ног. Череп спокойно поставил ему ногу на грудь и слегка сощурил глаза. Томагавк в его руке потихоньку описал дугу и приблизился к виску лежащего. Тот замер, боясь пошевелиться… Охранник с самострелом в руках повернулся на шум, но я, взяв его на прицел, заставил положить оружие на землю и лечь лицом вниз.
– Всё, всё… Я сам! – тот, кто поторапливал женщин, положил свою палку и вытянул руки вперёд. Я не стал дожидаться второго приглашения – заранее приготовленная веревка сразу обвила руки уголовника.
– Ты только не убивай, ладно? – он заискивающе посмотрел мне в глаза Мы же тебе ничего не сделали? И с Сычом тебе ссориться не след – за нас он тут всех прикончит!
– Не грози, – я усадил его на землю.
Череп заставил второго перевернуться на живот и связал ему руки за спиной. Потом он критически оглядел свою работу и подошел к нам:
– Я оставил ему жизнь.
Охотник вскользь прокомментировал свои действия и, скрестив ноги, сам уселся возле пленника. Тот испуганно посмотрел на него:
– Значит, правду ребята говорили? Тут настоящие дикари
– Не туда, куда надо, это уж верно… Лучше, уж прямо на небо, – я иронично бросил, усаживаясь поудобнее и делая знак Ульдэ приблизиться, но оставаться в кустах.
– Жить всем хочется… Нет, а всё таки – вы кто? Мы и так перессорились, гадая, что тут случилось – словно из преисподней, какие-то твари повылезали, а еще и люди все странные!
– Это, скорее, вы из преисподней. Никогда не думал, что увижу столько зэков на свободе.
– Ааа.. он явно не знал, как себя вести.
Мы на время оставили их на попечение незаметной, скрывающейся в зарослях, Ульдэ, и направились к испуганно столпившимся женщинам. Я позвал одну и спросил:
– Вы откуда?
Она ответила, боязливо поглядывая на связанных бандитов:
– Из поселка, на озере… А ты кто?
– Дар. Я был у вас несколько раз. Раньше жил в городе, теперь возле реки. Мы – свободные.
Она вздохнула с облегчением:
– Слышала. Помнится, ты приходил с двумя такими молоденькими девочками?
– Они и сейчас со мной. А что происходит у вас?
Она в сердцах плюнула и махнула рукой:
– Бардак! Пришли эти мордовороты, и всё пошло кувырком. Теперь мы, как рабы, должны по несколько человек, под присмотром, выходить в прерии и искать им еду. Не выполним нормы – в поселке, кто ни будь, будет расплачиваться своей шкурой. Сбежать нельзя, одного из оставшихся повесят. Без разницы – на кого палец Сыча укажет.
– Уже так делали?
– Один раз… А девушкам молодым, вообще, прохода нет… Они, как звери, сразу норовят в кусты уволочь. Сыч – главарь их – не разрешает пока, в открытую, беспредельничать. Но разве они послушают?
– Слушают же.. проворчал, не поднимаясь, тот уголовник кого мы расспрашивали в начале. Он прислушивался к нашему разговору, старясь не упустить ни слова.
– Не трогают? А Анну кто уволок в горы? А других девчонок? Нелюди вы! Хуже даже!
– Ничего с ними не будет, – хамовато заметил старший Ну, приголубят немного, так ведь не убудет с них от этого? Что нам, самим, друг с другом кувыркаться, что ли? Видно же – в поселке вашем, мужиков в три раза меньше, чем баб. Вот мы и поможем решить эту проблему!
– Замолчи-ка, ты.. решительно оборвал я зэка Лучше расскажи нам, всё что знаешь.
Он вскинул голову:
– Это про что?
– Про всё. Кто вы и откуда.
Уголовник задумался. Я видел, что откровенничать ему вовсе не хотелось, но страх перед нами, принуждал его как-то спасать свою шкуру…
– А ты нас отпустишь?
– Всё зависит от тебя самого. Или, от твоего приятеля. Как вести себя станете!
– Сыч нам головы снимет… Если узнает, что мы тут с вами базары разводим.
Я нахмурился:
– А мы можем это сделать прямо сейчас… Или ты сомневаешься?
Я кивнул Черепу. Тот ухмыльнулся и, как бы играючи, взмахнул томагавком. Лезвие топорика вонзилось в землю, возле виска лежащего бандита, слегка оцарапав ему ухо… Он вскрикнул от испуга. Третий, с арбалетом, стиснул зубы:
– Ну и шутки у вас, кореша…
– Кореши твои там остались. А мы – жители долины.
– Это видно, – опять вклинился второй Слушай, так что здесь происходит, в самом деле? Крысы шастают – мы таких даже в шахтах не видели! Собаки – аж жуть берёт! Растения диковинные – одного из наших живьем сожрали… Да и люди, тоже. Все в шкурах, как в книжках!