На развалинах мира
Шрифт:
– А кому бы это делать, кроме меня? Тепло и удобно. Правда, подошва слабовата.
– Ничего…
– Ничего, плохо, или ничего – хорошо?
Она слегка улыбнулась, и я тоже рассмеялся. Натянутость сразу исчезла – мы оба были товарищи по несчастью.
Я кое-как подтянул ремешком почти отпадающую подошву – этого вряд ли могло хватить надолго, но иного способа ей помочь я не знал. А до подвала, где я мог бы сделать ей мокасины по примеру своих, еще предстояло добраться.
Ната украдкой посматривала
– А это… Ты кого-то убил, да? Зверя?
– Нескольких. Крыс, если точно. И одного… не знаю, как и назвать. Сейчас стало столько всего непонятного, что у меня все перемешалось в голове.
Она спокойно отреагировала:
– Крыс я видела. Они как-то, пытались переплыть на мой остров, но их всех топил ящер.
Я вздохнул с облегчением – на наше счастье, на плот никто не покушался. А то, участь тех крыс, вполне могла бы стать и нашей…
– Ты сильно испугалась?
– Когда? Когда все случилось?
– Я не о том… Тогда, ясное дело – у меня самого душа в пятки ушла, как жив остался, до сих пор не понимаю. Когда меня увидела…
Она потупилась, поняв мой вопрос.
– Нет. Я не испугалась. Это… просто шок, какой-то. Я ведь уже не верила, ни во что. Думала, еще немного – и все… И, вдруг – ты! Да еще.. она окинула меня взглядом Такой странный… Это лишь потом, я догадалась, что это нормально.
– Это у тебя ловко получилось. Я и спохватиться не успел, как ты исчезла!
Она опять улыбнулась.
– Вороны приучили. Одна чуть не разбила мне голову – вот я и не стремилась высовываться наружу. Они часто прилетали на остров – мне тогда приходилось сидеть тихо-тихо, как мышке…
– Ты боялась?
– Естественно! Они такие большие! Такие.. она запнулась, подыскивая определение Другие…
Пройдя через весь город, мы оказались у подножия обрывистой стены провала. Ната охнула – она не видела с острова, что случилось с ее частью города, и теперь изумлено смотрела на громаду земли, возвышающуюся над нашими головами.
– Не может быть! Ты на самом деле пришел оттуда?
Это был скорее не вопрос, а утверждение. Я уже понемногу говорил ей, что спустился, но девушка не понимала истинного значения этого слова, пока не увидела сама – откуда спустился… Ната, с тоской посмотрела наверх – вершина провала терялась в тумане, скрадывая истинную высоту.
– Да.
– С самого верха?
– С самого. Собственно, иного пути и нет. Можно, конечно, попытаться дойти до того места, где вода из болота падает вниз – но, что там творится, я не знаю. Кроме того, там могут быть такие же ящеры, вроде твоего, из озера… Он очень большой?
Ната думала о своем… Она грустно усмехнулась и тихо сказала:
– У меня не хватит сил.
– Но…
Она посмотрела на меня как-то странно,
– Ты подумала, я жалею, да? Ната, я не для того тебя искал!
Она безразлично произнесла:
– Я не думала… А искал ты ведь не меня. Просто так получилось, что попалась именно я.
– Что с тобой?
Она вдруг прислонилась к холодной земляной стене и закрыла глаза.
– Устала… Я столько времени провела там, на острове. Пещерка, костер, вода. Пещерка, костер, вода. И все.
– Ты отвыкла от нагрузок, и ослабла от голода. Ничего.. я старался внушить ей уверенность, как-то позабыв о том, что минуту назад, сомнение посетило меня самого Все образуется! Вот поднимемся, придем ко мне – там отоспишься, искупаешься, отдохнешь… И все войдет в норму!
– Да…
Она, по-прежнему, не открывала глаза. Я встал совсем близко. От девушки исходила глухая безысходность и отчаяние.
– Ната! Ты слышишь меня?
– Да.
– Я придумаю, что ни будь! Привяжу тебя за конец каната – поднимусь вверх и втащу тебя следом!
– Это нереально. Ты говорил, что здесь высоко – но я, даже не представляла, насколько… А ведь это был спуск – не подъем. А теперь надо сделать все в обратном направлении – да еще, с таким никчемным грузом, как я.
– Почему ты так говоришь? – я нахмурился Такой груз я готов поднять на высоту, еще более крутую, чем эта! Лучше давай думать о том, что у нас получится, а не впадать в меланхолию.
Она улыбнулась, но усмешка тотчас сползла с ее лица. Девушка, действительно, была совершенно обессилена. Я растерялся – как ни горько было в этом признаваться, но она была права. Как бы я ее поднял? Я посмотрел наверх – так же, как это сделала Ната несколько минут назад. Туман, клубившийся на вершине, постепенно рассеивался, и я увидел, что мы вышли вовсе не туда, куда надо – это было другое место. Мы отклонились в сторону, и я не мог понять – куда? Я перевел взгляд на девушку – она совсем сползла по стенке, упав на колени так и не раскрыв глаза…
– Ната?
Ответом была молчание и тяжелое дыхание девушки. Я присел рядом, обнял и привлек к себе. Она доверчиво положила свою голову мне на грудь. Я прикрыл ее одеялом. Под рукой прощупывались косточки измученного лишениями подростка – меня захлестнула жалость…
– Наточка…
Я погладил ее волосы и смутился – вдруг она меня услышала? Но девушка уже спала очень крепко, не реагируя более ни на что… Постепенно усталость сморила и меня.
Проснулся я оттого, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Ната сидела на коленях и изучала мое лицо. В ее глазах появилась непонятная жесткость, уголки губ скривились. Казалось, что она хочет или расплакаться, или, наоборот – ударить. Я потянулся.