На развалинах мира
Шрифт:
– Накинь.
Ната стянула с себя изодранное полупальто и бросила его в воду. Оно медленно стало погружаться в ручей, и, перекатываясь по камням, постепенно скрылось с глаз.
– Спасибо.
Ее благодарные глаза, как-то очень тепло посмотрели на меня… Взгляды встретились. Я отвернулся в сторону и буркнул, коря себя за то, что не догадался сделать этого раньше.
– Пока не за что… Придем домой – сошью что ни будь по размеру. Как твоя нога?
– Ничего… Ты умеешь шить?
– Вроде того. Правда, нарядов от кутюр не обещаю.
Она присела возле меня
– Не надо, от кутюр. Лучше – от тебя. Обстановка более подходящая. А я – не манекенщица. С моим-то ростом, куда там…
– А что, хотелось?
Она равнодушно пожала плечами:
– Ну, как… Все девчонки хотят стать моделями или артистками. Или – танцовщицами. Я не видела ни одной, которая стремилась бы на завод, или, вытирать сопли в яслях!
– Но…
Я проглотил все, что хотел сказать. Как-то, не в тему, был этот вопрос – находясь в окружении сотен и тысяч разрушенных домов и погребенных под ними людей…
– А ты? Ты чем занимаешься… занимался раньше?
– Всем. Работал. То тут, то там.
– Не имел постоянного места, да?
Я вздохнул устало:
– И места, тоже. Ната, нам бы о другом думать надо. Специальностей у меня хватает – да только сейчас, они все ни к чему. Ты отдохнула? Тогда, вставай – и забирайся мне на загривок. Лучше добраться до места поскорее – пока спокойно…
Неясное состояние дискомфорта не оставляло меня несколько последних минут. И оно становилось все сильнее и сильнее. Я не выдержал, и стал беспокойно оглядываться по сторонам. От внимания девушки это не скрылось.
– Что происходит, Дар?
– Подожди… Не говори ничего.
Мой слух не поспевал за моими чувствами – я не слышал ничего подозрительного. Но внутреннее чутье уже громко било в набат! Я поднялся и медленно вытащил лук, изготовляясь к стрельбе. У Наты испуганно расширились глаза:
– Ты чего?
– Тихо, ради всех святых… Молчи.
То, что не давало мне покоя, надвигалось словно отовсюду… И я, еще не определившись, с какой стороны ждать беды, вертел головой, рискуя свернуть себе шею.
Наверное, нам просто повезло! Будь оно, более терпеливым, не полагайся только на свою чудовищную силу и внешность – эти записки не кому было бы писать… Клокочущая в горле бешенство, жажда разорвать, так кстати подвернувшуюся, добычу, полуосознанное понимание своей мощи – в этом яростном реве смешалось все! Раздвигая ближайшие кусты, перед нами выскочило существо, более всего походившее на огромную обезьяну, вставшую на задние лапы. Рост зверя достигал двух с лишним метров. По налитым буграм, на полностью покрытых шерстью лапах, угадывалась неимоверная сила. Он раскрыл пасть – и этот жуткий рев повторился! Челюсти монстра сильно выдавались вперед, и были украшены двумя клыками, которых не могла скрыть нависшая над ними шерсть. Зрачки зверя буквально налились кровью – он протянул к нам свои громадные лапы и сделал шаг вперед. Холод пробежал по всему моему телу. От ужаса я на какое-то время потерял способность соображать, совершенно позабыв про лук… С подобным мне еще
Первой – к моему стыду – на чудовище отреагировала Ната. Она не закричала, не стала закрывать лицо руками, не впала в истерику – нет, она просто швырнула ему в морду первое, что попалось ей под руку. Это был мой мешок. Он так удачно накрыл морду зверя, что ослепил его на несколько секунд.
Зверь даже не уворачивался – он не ожидал сопротивления, и теперь злобно заревел в мешке, принявшись рвать его на себе когтями. Мы, одновременно вскочив, бросились убегать, позабыв и про провизию, и про все наши вещи.
Только оружие осталось при мне – но лишь потому, что оно находилось на спине. Несколько секунд мы мчались просто с невозможной для людей скоростью… а потом Ната, вскрикнув, упала на землю. Я по инерции пробежал еще около десяти шагов, пока не понял, что скачу по камням один.
– Ната!
Зверь справился с тканью и, громко рыча, бросился вслед за нами. Он уже приблизился к Нате, когда под покрытые шерстью ноги – или лапы? – попался сухой ствол. Он споткнулся, и, во весь рост, растянулся на камнях. При падении, он так крепко приложился своей башкой, что ошеломленно завертел ею, явно не понимая, что с ним случилось.
– Дар!
У меня потемнело в глазах. Она протягивала ко мне руки, умоляя о спасении… А я, взрослый и сильный мужчина, практически бросил ее, в страхе позабыв обо всем на свете! Я рванул лук со спины…
Стрела пробила плечо зверя насквозь – с такого расстояния, ею можно было бы прострелить даже бревно! Такого рева я не слышал даже от всей стаи крыс, вместе взятых! Он закрутился на месте, пытаясь вырвать древко из раны, и, не удержавшись на скользких камнях, упал с откоса в большой овраг.
Я подскочил к Нате, и взвалил ее как куль на плечо, сразу устремившись к возвышающейся неподалеку, груде руин. Там сохранилось несколько домов, и я рассчитывал успеть затеряться в них, прежде чем зверь выберется из ямы. Здравого смысла остановиться и расстрелять его сверху, у меня просто не хватило… Но та же неудача, в которую попал этот полузверь, получеловек, подстерегла и меня самого. Я попал ногой меж двух камней и, взвыв от боли, рухнул на них лицом. На несколько секунд у меня все смешалось – кровавые круги поплыли перед глазами, в уши словно затолкали ваты. На какое-то время, я ослеп и оглох…
Когда шум в голове чуть поутих, я поднялся на колени. Ни Наты, ни зверя поблизости не было. А потом, я услышал крик девушки:
– Ко мне! Иди ко мне, тварь!
Я все понял… Видя, что я без сознания, она, сознательно, отбежала в сторону и теперь отвлекала внимание монстра на себя! Ната!
Я вскочил и, услышав рык чудовища, кинулся на звук.
… Она уперлась спиной в какую-то стенку – дальше бежать было некуда. Это понимал и монстр. Он широко расставил лапы-руки, и теперь медленно, зорко следя за всеми движениями девушки, подкрадывался к ней.