Небо в огне
Шрифт:
– Хсссс, - засвистел иприлор, присаживаясь у очага, и больше не сказал ничего, но его взгляд остался задумчивым.
Завеса в воротах колыхнулась, пропуская некрупное существо. Оно влетело во двор и остановилось, хватая ртом воздух. Алсек поднялся навстречу.
– Гвайнаиси? Что случилось?
– Почтенный жрец? – младшая из семьи Льянки судорожно вздохнула, смахнула с лица волосы и вернула шляпу на макушку. – Н-ничего…
– Тебя напугал кто-то? – нахмурился Алсек, переглядываясь с Хифинхелфом.
– Там колдун подрался
Двери дома Льянки были плотно занавешены, ставни закрыты, сам Ксарна давно ушёл со двора, - но появился на крыльце прежде, чем будущая колдунья закончила фразу.
– Гвайнаиси, иди-ка в дом! – рявкнул житель. – Почтенный жрец, куда ты?
Алсек вылетел со двора, обогнав Хифинхелфа на пять шагов, кинулся на шум, но драки уже не застал. Сердитый стражник-Гларрхна, скрестив руки на груди, молча слушал товарища, за поворотом мелькали красные мантии Магов Огня, жители, высунувшиеся из окон, понемногу возвращались в дома.
– Что тут было? – спросил жрец у самого любопытного из них.
– Да ничего не было, - разочарованно пожал плечами тот. – Тот навменийский маг налетел на воина, а он оттолкнул его… и сказал что-то про поджигателей. А маг как плюнет ему на доспехи!
– Зген всесильный! – охнул Алсек, выглядывая на броне хеска следы огня. Второй воин уже успокоил его, и они шли дальше по переулку, отмахиваясь от любопытных. Алсек отступил за угол.
– Да не огнём плюнул-то! – крикнул ему вслед житель и захлопнул окно. Жрец изумлённо замигал, отступил ещё на шаг и столкнулся с Хифинхелфом.
– Вессело у васс, - вполголоса заметил тот. – Впервые сслышшу, чтобы маги в сстражников плевалиссь. Ещё один на ссолнце перегрелсся?
– Флинс их разберёт, Хиф, - покачал головой Алсек. – Хорошо, всерьёз не подрались. Надо успокоить Гвайнаиси – она ведь не на шутку испугалась.
Когда двое изыскателей на ощупь пробирались по лестнице, и Шафкат, и Аманкайя давно уже спали, и весь город затих – только в небесах перекликались летучие мыши и их всадники. Откуда-то из-за стен привычно тянуло гарью. Ветер не прикасался к закрытым ставням, небо с пятью крохотными плошками лун очистилось от дневного марева. Алсек, понадеявшись на вечернюю прохладу, приоткрыл окно.
– Так ты, Хифинхелф, думаешь, что Куннаргаан прикрыл меня от огня? – изыскатель осторожно положил амулет с когтем на стол. Он до сих пор не знал, что с ним делать: снова поговорить сo жрецами об упокоении мёртвого Скарса, прикинуться, что никакой призрак тут не бродит, или поставить амулету чашку для подношений?..
– Кто его разберёт, - отмахнулся иприлор. – Но лучшше так, чем сскармливать тебя нежити. Может, он усспокоилсся и большше не зол на тебя…
Алсек долго смотрел на небо, светлое от сияния лун, и сон сморил его нескоро – и в видениях он снова оказался на жаркой солнечной улице, среди криков и мелькающих пёстрых теней.
– Держи её! – крикнул кто-то прямо над ухом и пронёсся
– Хаэ-э-эй! Стоя-а-а-ать! – взревели разом несколько голосов. Жрец выбежал из переулка прямо на храмовую площадь и налетел на толпу, сомкнувшуюся плотным кольцом вокруг отряда воинов.
– Тихо! – прикрикнул один из них, вскинув излучающий жезл. – Расходитесь! Поджигатель схвачен, теперь бояться нечего!
– Хвала богам, - облегчённо вздохнули с двух сторон от Алсека. Площадь опустела вмиг – так, как никогда не бывало наяву, и жрец оказался за спиной стражника-Гларрхна, крепко держащего в руках что-то живое.
– Глорн, пусти! – тонко вскрикнул знакомый голос, и Алсек вздрогнул всем телом – кричала Аманкайя. – Пустите!
– Стой! – раскатился по площади зычный окрик верховного жреца. Гвайясамин Хурин Кеснек стоял на первой ступени храмовой лестницы. Весь отряд стражников повернулся к нему, с почтением склонив головы.
– Поджигатель схвачен, - объявил один из них, выступив вперёд. – Это ведьма-самоучка, её застали у разгорающегося огня. Как с ней поступить?
– Боги хотят её смерти, - хищно оскалился Гвайясамин – Алсек никогда не видел его таким. – Да поглотит её незримый огонь!
– Так и будет, - отозвались хески, размыкая кольцо и направляя жезлы на Аманкайю. Она сидела на мостовой, не в силах подняться, и с ужасом озиралась по сторонам. Алсек едва удержал вопль боли – его запястья обугливались изнутри, огонь рвался сквозь кожу.
– Стой! – взревел он, вскидывая руки над головой. Ближайший Гларрхна развернулся к нему, на зубцах жезла сверкнула зелень, но долю мгновения спустя в грудь демону ударил ярчайший золотой луч, и Гларрхна рухнул на мостовую, обугливаясь заживо.
– Замри! – перепрыгнув через мертвеца, Алсек встал над Аманкайей и развёл руки в стороны. Сжигающие лучи летели в него, но он даже боли не чувствовал.
– Айю-куэйя! – выдохнул он, отпуская весь накопленный жар, и огненное кольцо захлестнуло площадь.
Что-то хрустуло за спиной, и Алсек развернулся, выставив перед собой горящую ладонь. Глорн в покорёженных доспехах прошёл сквозь свет – и жрец едва успел наклонить голову, прежде чем тяжёлая палица опустилась на его плечо. Алсек пошатнулся и вытянул руки, хватаясь за дымящиеся пластины брони.
– Ни-шэу! – прохрипел Алсек и стиснул зубы. Его ладонь, окутанная огнём, взломала броню и погрузилась в шкворчащую плоть. Вой боли пронёсся над площадью. Гларрхна застыл на месте, выронив оружие.
– Алсссек! – кто-то схватил изыскателя за плечи, сильно встряхнул, ледяная жижа пролилась за шиворот – и жрец распахнул глаза, ещё чувствуя в своей руке обугленное сердце хеска и обоняя горящую плоть.
– Алсссек, сссмотри на меня! – Хифинхелф ещё раз встряхнул жреца и растерянно огляделся по сторонам. Изыскатель хватал ртом воздух, сердце колотилось под горлом, мешая дышать.