Небо в огне
Шрифт:
– Хшшш… - ящер перевернулся и поднялся с четверенек на ноги. Изыскатель, дотронувшись до его плеча, почувствовал, что иприлора сотрясает мелкая дрожь.
– Боги избрали Ксарну, и он выбрал уйти к ним, - пробормотал жрец, гладя ящера по плечу. – Не надо останавливать его, Хиф. Для него это будет честью и славой…
– Хшшш… - Хифинхелф пощупал рубец на спине, занывший от удара, и, ссутулившись, побрёл к дому. – По ссвоей воле дать вырвать ссебе ссердце…
– Великий Змей принимает жертвы не так, - покачал головой Алсек. – Он же повелитель вод.
– Хэсссс! Иди к Джилану
Он подошёл к окну и опустил голову на лапы. Аманкайя приблизилась к нему – и попятилась к двери.
– Хифу плохо сейчас, - прошептал изыскатель. – Ты присмотри за ним, чтобы никуда не влез, но до обеда его не трогай. Меня в храме ждут. Не хотелось бы снова заработать взыскание…
Небо на закате истекало кровью, и в глазах у Алсека было красно от багряной выварки, в которой он выполоскал не один пук сухого тростника. Парадный крашеный навес скоро должен был опоясать Площадь Солнца, накрыв помосты из золотистой соломы, и те, кто изобразит там армии Хелана-Молнии и Далэга, Повелителя Демонов, уже давно разучили роли. Алсеку вновь не досталось на этом представлении даже маленького места, и он угрюмо гадал, на какой дальний конец города его отправит почтеннейший Гвайясамин. Всё сходилось к тому, что снова придётся раздавать воду и разную снедь пополам с благословениями… и что проводить почтенного Ксарну в дом дождей ему не позволят и взглядом.
Таверну у Горелой Башни горожане обходили стороной и косились на неё опасливо – не так уж редко ставни вылетали, полыхая в колдовском огне, а из окон сверкали лучи – но этим вечером там было тихо. С тех пор, как под городом появились поджигатели, стражникам редко случалось дойти до таверны – после трёх-четырёх смен они засыпали мертвецким сном, едва добравшись до казармы, а если и заходили за куском мяса и чашей ицина, то за столом не засиживались. И уж тем более у них не было сил на ссоры.
– Силы и славы, - тихонько поприветствовал их изыскатель, войдя под тростниковую завесу. В зале было жарко, пахло горячей кожей, жареным мясом и жгучим порошком камти, в воздухе висели испарения ицина, - Алсек едва не закашлялся.
– Силы, - вяло отозвался Гларрхна, что сидел ближе всех к двери, и снова уткнулся в тарелку. Другие демоны покосились на Алсека и ответили едва заметными кивками. Тот, кто устроился поодаль и раздражённо отмахивался, когда к нему пытались подсесть, вовсе не заметил пришельца – но Алсек увидел его и протиснулся меж столом и длинной скамьёй к хеску в набедренной повязке.
– Как твоё здоровье, Глорн? – негромко спросил он. – Ты вроде окреп.
Хеск хмуро посмотрел на него, слегка подвинулся на скамье – исключительно в знак расположения, места там и так было довольно.
– На ногах держусь, - поморщился он и пощупал розовое пятно на груди. – Прорезалась чешуя – можешь пощупать.
– Ага, заметно, - Алсек пальцем коснулся шершавой шкуры и почувствовал твёрдые бугорки.
– Думал насчёт моего хвоста? – придвинулся к нему вплотную Глорн, едва не засунув нос в ухо жрецу. – Что надумал?
Изыскатель виновато
– Сейчас не достать хорошего зелья, Глорн. Я написал Майгве в Кештен, но едва ли будет толк. Если бы связаться с Нэйном или Нерси’атом…
Глорн подсунул руку под голову и всей тяжестью навалился на заскрипевший стол.
– Голову тебе оторвут, - буркнул он. – И за Нэйн, и за Нерси’ат. Ладно, брось эту затею. Спасибо, что хотел утешить.
Алсек вздохнул.
– Так зачем пришёл? – спросил Глорн, нахмурившись.
– Спросить об одной вещи, - изыскатель огляделся – никому не было до него дела. – Ты когда-то рассказывал историю о…
– С этим сразу иди домой, - хеск отодвинулся и заглянул в полупустую чашу. – Сейчас не до историй.
– Я не за красивым рассказом пришёл, - нахмурился и Алсек. – Достаточно будет совета. Твои родичи поклоняются Куэсальцину, Всеогнистому, и я слышал, будто он не оставляет без помощи и людей. Как его вызвать?
Глорн вздрогнул, его глаза сверкнули странным огнём.
– Зачем тебе, знорк?
– Много дурного творится в этом году, - вздохнул Алсек. – Тут есть один божок, которого не следовало сюда звать. Боюсь, что эта отвратная засуха – его щупальцев дело. Два солнца – слишком много на одну землю…
– А-а… Знаю, слышал, - кивнул Глорн. – Он живёт в Чакоти? Джаскар всё-таки отменный дурень, если хочет удержать эту тварь под своей рукой. Это и Скарсу понятно. А к чему тут Всеогнистый?
– Говорят, он умеет наводить порядок, - тихо, но чётко проговорил Алсек, глядя хеску в глаза. – Солнечному змею с ним не тягаться. Твои родичи знают, как его призвать? Расскажешь мне?
– Бездна! Знорк, ты хочешь устроить тут битву богов?! – Глорн хрюкнул и укусил себя за руку, чтобы не рассмеяться в голос. – Чудной же ты, Алсек Сонкойок…
– Я постараюсь не пролить лишней крови, - заверил изыскатель. – Так это правда, что Кеос может явиться на зов смертного?
– Древний Владыка не так заносчив, как ваш выскочка Зген, - пренебрежительно сощурился Глорн. – Он слышит, когда его зовут. Иногда приходит.
– Жертвы нужны? – деловито спросил Алсек. – А особые знаки?
– Хэ-э, - протянул хеск. – Своя кровь, много огня и очень много наглости. Знак огня нарисуешь на себе и на камне, бросишь кей-руду и горячие угли. Есть красные камни – хорошо, есть обсидиан – достаточно. Будешь говорить – называй много имён. Говори так, чтобы он поверил. Можешь звать на помощь, если дела совсем плохи. Можешь звать развлечься – тогда скажи так, чтобы ему стало любопытно. В одиночку не зови – не поверит. Собери тех, кому сам веришь, и чтобы они тебе тоже верили. Где призывать-то будешь?
Изыскатель покачал головой.
– Куэсальцин больно уж могуч, скверно будет, если пол-Эхекатлана вспыхнет синим пламенем, - сказал он. – Где-нибудь подальше отсюда.
– А из меня сейчас плохой ходок, - с досадой поморщился Гларрхна. – Вот же Вайнегова Бездна, опять всё пропущу…
Алсек изумлённо мигнул.
– Глорн, ты вовсе не должен никуда ходить. Ты и так хорошо помог мне, - заверил он. – Когда я буду говорить с Всеогнистым, я скажу, что и ты не отказался бы встать рядом.