Непознанный мир (цикл повестей)
Шрифт:
– Выбора нет, придётся всё же укрыть его в бункере, – вздохнул Найлз. – Рисковать второй раз, отправляя его с кем-то, мы не будем, иначе потеряем ещё одного рыцаря. Я до сих пор, когда закрываю глаза, вижу мёртвого Мелвина, и с меня хватит этих ужасных и нелепых смертей.
– Решено, – Винсент обратился к Рудольфу и Констанцию. – Отправляйтесь за мальчиком и отведите его в кабинет Оутсена, а затем присоединяйтесь к отряду.
Рудольф и Констанций поклонились Наследникам и помчались к выходу из бункера. Винсент же сказал Найлзу:
– Мне не могло это присниться
– Но как они попали сюда? – недоумевал Найлз. – Я думал, наш копьемеч их уничтожил!
– Я тоже так поначалу думал, – признался герцог. – Но теперь кое-что понял. Это не тот отряд, что преследовал нас в Гулсене – те звероиды не очень-то рьяно нас обстреливали. Скорее, их целью было проследить, куда мы отправимся, а затем оповестить об этом их лидера. И вот они здесь. И их цель мне ясна: захватив Гулсен, они хотят теперь захватить и Англию.
– Нет! – вскричал Найлз. – Пусть он смогли поработить Гулсен, но Англия им не достанется!
– Если бы демосы не были разгромлены нами, – с сожалением добавил Винсент, – то, возможно, они бы сейчас вступили в противостояние со звероидами, но, расправившись с демосами, мы сами же вырыли себе могилу, хотя другого выбора у нас и не было, ведь только так можно было спасти оба королевства.
– Нам нельзя сдаваться, ваша светлость! – решительно произнёс Найлз. – Мы должны сделать всё, чтобы защитить нашу страну! Мне всё равно, что звероиды сильнее, нам нужно верить, что сильнее – мы!
– Верить нужно, но не без учёта здравого смысла, – ответил Винсент. – И потому нам следует принять этот бой без участия нашего отряда – они мало чем могут помочь в данной ситуации. Думаю, лучше всего было бы, приняв этот бой вдвоём, оставить их охранять наследника трона. Как считаешь, Найлз?
Нельзя сказать, что эконом был полностью согласен с хозяином, но своего варианта решения проблемы у него всё равно не было. Поэтому он кивнул и ответил:
– Да, ваша светлость, мы так и сделаем.
Они помчались к выходу. На площади перед дворцом отряд готовился к битве, а навстречу им уже бежали Рудольф и Констанций вместе с Брайаном.
– Я не хочу сидеть в этом подземелье! – кричал мальчик. – Не хочу лишь потому, что я принц и меня надо беречь! Я хочу сражаться вместе со всеми, как равный!
– Поторопитесь! – крикнул Винсент.
– Винсент! – жалобно позвал принц. – Возьмите меня с собой!
– Нет, малыш, нельзя, – успел ответить герцог, и мальчика увели по коридору бункера.
– Очень жаль так его расстраивать, – с сожалением сказал герцог Найлзу, – но эта битва будет лишь нашей.
Услышав приказ Наследников вместо вступления в битву охранять Вестминстерский дворец, гулсенцы недоумённо переглянулись между собой. Да, они боялись звероидов, боялись больше всего на свете, но сейчас жгучее желание отомстить за своё королевство было сильнее этого страха. И тем паче, что эти твари посмели напасть на их параллельный мир – Англию. Однако все до единого воины повиновались приказу Наследников. А Винсент и Найлз, сев на Черногрива и с копьемечом, готовым к атаке, взмыли ввысь, где в небесах уже были отчётливо видны чёрные корабли
Когда Ив Оутсен остался во дворце один, он поднялся и с гордостью посмотрел на свой дымящийся пистолет, который верой и правдой служил ему много лет и ещё ни разу не давал осечки. Вот и сейчас благодаря своему стальному другу ему удалось ранить того чёртового грифона, который посмел схватить его и едва не сожрал. Ив поцеловал оружие и спрятал его за пояс. Эти проклятые гулсенцы могли вернуться, и поэтому он решил уйти. Пускай ему не удалось лишить жизни наследника трона и тем самым сломить дух захватчиков, он найдёт новый способ их уничтожить.
Верховный демос спустился в свой кабинет. Мёртвое тело Мелвина, лежащее в луже крови, заставило Ива поморщиться, но он быстро поборол отвращение и, подойдя к пульту управления, вызвал нужную программу нажатием пары кнопок, а затем отошёл в сторону.
Тут же рядом с ним в полу открылся люк, из которого выехала прозрачная капсула, в которой мог бы удобно разместиться человек. Похожая на гроб, она скорее отпугивала, нежели заинтересовывала. Но Оутсен спокойно прикоснулся к ней, и она открылась.
– Навещу-ка я отца, – злобно ухмыльнувшись, сказал он сам себе. – Представляю, как он обрадуется своему сыночку. – Он вошёл в капсулу, и стеклянные створки закрылись за ним. – Но на всякий случай, – добавил он, – вот вам маленький сюрприз, гулсенцы, если надумаете навестить меня снова.
Он нажал на кнопку внутри капсулы, и на электронных часах в кабинете пошёл обратный отсчёт времени. Капсула загудела и медленно опустилась обратно в люк, который тут же закрылся. Через минуту Ив Оутсен был уже очень далеко от Вестминстерского дворца.
В психбольнице Лондона, укреплённой лучше любой тюрьмы и построенной по приказу тогдашнего правителя Франца Оутсена, держали помимо сумасшедших неугодных властям граждан. Теперь же по иронии судьбы здесь сидел и её основатель.
По здешнему уставу заключённым не разрешалось смотреть телевизор, слушать радио и читать газеты. Не было здесь и Интернета. Поэтому семидесятилетний Франц Оутсен не знал ничего, что происходит в его стране и остальном мире, кроме одного – что его сын, засадивший его сюда, и которого он никогда не любил, а после этого и подавно возненавидел, встал у руля власти. Но уколы и таблетки не позволяли ему взбунтоваться и сбежать, и день за днём Франц покорно отсчитывал свой пожизненный срок в четырёх стенах. Эти стены давили на него, но он этого не ощущал, пока его сознание, затуманенное лекарствами, которые не лечили, а лишь медленно сводили в могилу, рисовало ему псевдокартину псевдосчастья, в истинность которого он верил как ребёнок, а когда действие наркотических препаратов проходило, начинался ад. И только новая доза могла успокоить его и вернуть в тот безмятежный искусственный мир, в котором он жил, мечтал и был счастлив. Однако сутки назад в больницу поступил приказ от его сына больше не давать отцу никаких препаратов, что скоро он приедет, чтобы поговорить с ним о чём-то важном, а для этого надо, чтобы отец находился в этот момент в реальном мире, а не под действием наркотиков.