Очаги ярости

Бреусенко-Кузнецов Александр Анатольевич

— Я представляю, — вставил Гонсалес. И зря.

— Чтобы представить, — жёстко подметил крутой прогнозист доктор Джойс, — надо хоть раз увидать его без улыбки. Ибо что толку смотреть, когда он блефует? Эта улыбка, как вы понимаете — блеф.

— Кстати сказать, — подметил Бенито, — его блеф пережил его разум.

— Да, доктор Хойл был велик. Как человек и актёр. Я ни за что бы не стал против него свидетельствовать. Но теперь его нет. Он остался телесно, но тело — блеф.

— Очень мудро, — качал головой Гонсалес, — но и очень иносказательно.

— Всё привычка, — вздохнул

доктор Джойс. — Вырабатывалась годами. Без известного рода привычек и навыков на Эр-Мангали не прожить.

— Мы-то в курсе, — добавил Бенито, — мы здесь живём.

— Не в Содоме же, — Джойс покачал головой, — в Содоме труднее.

— Но и наш Бабилон бывает очень непрост.

— Он сильнее, — поправил доктор, — но проще Содома.

— Был, — в свою очередь поправил его Бенито.

— Да. К сожалению, сила теперь справится с непростотой. Наш Содом беззащитен, истинно беззащитен. И, как всякий Содом, он пришёл к этой пропасти сам. Он немедленно рухнет, как только Флорес сообразит…

И так далее. Всё такое и снова такое.

5

Между прочим, большой предсказатель Джойс эффективность ума Бенито переоценил. Достижения видел, ошибки же нет. То, что Призму Бенито нашёл, несомненно, узнал, а момента, когда потерял, не определил. То, что сделал своими людьми в Свободном Содоме группу «Оу Дивиляй» в полном её составе — это Джойса, должно быть, весьма впечатлило. Но полнейший провал в мониториге происходящего — из-за того, что толку от группы не вышло — просочилось мимо ума предсказателя. Что ещё его впечатлило — победа над ассасинами? Та, по причине которой Бенито пришлось уводить из Содома по-настоящему опытное подполье, а заменять дилетантами из рок-группы.

Ладно, спасибо уму предсказателя Джойса. Только та фора, что он предоставил Родригесу, и позволила что-то полезное всё же узнать.

О содомских событиях поговорили в госпитале. Прямо в палате Рамиреса, который как раз заснул. Но Гонсалес отметил (и Родригес отметил тоже), что на ящик с большой Пирамидой (игравшей роль Призмы) доктор Джойс стал бросать недоумённые взгляды.

— Почему не включаем? — Бенито их верно определил. — Да потому, что в посёлке включать не стоит. Слишком много людей. Им не выдержать столько правды.

— Да, — сказал Джойс, — так и думал. Вот почему вы всегда включали её по дороге. Значит, сейчас не работает. Так я и знал.

— Действие Призмы не всегда можно отследить, — предупредил Бенито. — Но, признаюсь, её применять лишний раз нам как раз и не хочется. В том разговоре, который происходил, это было излишним.

— Как-то даже не верится! — фыркнул Джойс. — Вы не спешите использовать уязвимоссть посёлка? Мне-то казалось, что Флорес давно спит и видит, как бы к себе заграбастать Свободный Содом.

— А куда же он денет такое число либертинов? Нет, даже Флоресу выгодно, чтобы Свободный Содом был независимым. Это ему позволяет без жёстких репрессий удалять от себя извращенцев.

— Значит, — опешил Джойс, — цель приезда иная?

— Это так, — подтвердил Бенито. — И о ней мне хотелось бы вам сообщить вне посёлка. Если наш разговор

вы сочтёте теперь для себя возможным.

— Да чего уже там, — безразлично вздохнул доктор Джойс. — Я уже приготовился к худшему, к угрожающей смене власти. Если Флоресу это не надо, то что ж… Это тоже уже ничего не меняет. Наш Содом обречён. Вся элита погибла. Катастрофы не предотвратить. Я устал ждать удара, я потерял всех начальников. В кои то веки мне сделалось всё безразлично. Так что если вы ждёте ответа, то да! Я проследую за границу посёлка. Я скажу всё, что знаю, по теме, что ценна для вас. Я не стану протестовать, если даже замечу, что в беседе используется Призма Правдивости. Отведите меня к вездеходу, и я сяду в него. Я вручаю свою судьбу, и что будет, то будет.

6

Брандт с вездеходом ждали уже на площади. Был договор и на обратный путь. Правда, Брандт — человек самую малость контуженный, но в отсутствии хвандехваров и плоскопузов его клинит обячно отнюдь не настолько, чтобы нарушить сделку.

Дальше Бенито забрался к Брандту в кабину, доктора Гонсалес и Джойс — соответственно, в кузов. Кузов, ясное дело, не пассажирский, а грузовой, но к перевозке людей всё же слегка приспособленный. Доктор Джойс, обнаружив, что следует сесть на деревянную лавку, скорчил гримаску, но ничего не сказал. Кто привыкает к комфорту, тот сам и рискует от ерунды пострадать.

Далее — классика. От Содома примерно в часе езды — съехали с главной дороги, остановились у зарослей древовидного лопуха-подорожника. Ранее в тех лопухах часто встречались парочки, но сейчас-то Содом в основном обезлюдел, не забредают сюда. Место хорошее. Здесь не зацепит в теории никого. Ею, теоретически существующей Призмой.

Первым делом Бенито Родригес подхватил чёрный ящик с Пирамидой, играющей роль Призмы Правдивости, после чего предложил докторам прогуляться меж лопухов. Ну а Брандт обождёт в вездеходе, покараулит дорогу. Выбрались, углубились в чащу.

Вот затем-то пришёл черёд разговора про зомби.

Доктор Джойс удивился:

— Это и есть ваша более важная тема? Тю, я уж думал, в ней всё уже ясно для всех. Даже не знаю, чем бы я мог быть полезен…

От удивления он перешёл к разочарованию. Дескать, не мог ожидать, что ему обсуждать эту тему будет настолько неинтересно. Есть ведь и многое поновей, понасущней, и, казалось бы, для чего ворошить старьё. В нём уже не поймать никакого живого смысла…

— Доктор, — как мог, поощрил его к разговору Бенито Родригес, — что вы расскажете как врач?

— Нет, ну я как врач могу сказать лишь одно: зомби — это проблема не медицинская.

— А какая?

— Думаю, философская. Впрочем, да, с медицинским уклоном… — В этот самый момент доктор Джойс оживился. — Потому что речь-то о чём? О безграничных возможностях организма. На примере зомби мы видим, что узнать о некоторых из этих возможностей невозможно было при жизни. Зомби не дышат, и всё равно способны к движению. Зомби сохраняют рефлексы даже при прерванных нервных путях. Зомби нарушают естественные законы. Кое-кого это, кажется, вдохновляет.