Ормхеймский Бастард

Ружникова Ольга

Откуда внезапная духота — было же свежо?

Брат ошалело зажимает рану в плече.

Быстро промокает светлая рубаха.

Как много крови впитал когда-то потертый ковер в папином кабинете…

Пистолеты остались в седельных сумках. Все. Проклятая честность.

— Стоять, где стояли. Или лежать. Отойти друг от друга. Не вставать с колен.

И не засмеяться-то. Над самой собой.

Предводитель — росл и белокур. Таких Ирия уже встречала. В страже

Зимнего Дворца. Но те были… побезопаснее. И даже улыбались, а не злобно скалились. Предвкушая… лучше не представлять, что.

Армия Лойварэ? Эрику ведь здесь делать нечего. Констанс просто не мог успеть настолько.

Тогда что за цвета мундиров?

— Не стреляйте! — голос даже в панике — достаточно низкий. Наверное. Не хватало, чтобы опознали девчонку сейчас! Даже прежде, чем сдаст Ревинтер. А он не замедлит — не сомневайся. — Стойте. Мы — не преступники.

Только устроили драку в монастыре. Но ведь не Серж же.

— Он вообще ни при чём. Он пытался нас разнять.

Да и дуэли сами по себе — не под запретом. А Серж вообще безоружен. Тянет разве что на секунданта. Почему стреляли не в Ирию?

— Значит, умрете не преступниками, — усмехается новый враг. В пару десятков белоснежных клыков и две ломаные щербины. — Если не сдадитесь. Бросайте оружие. Сейчас же. Особенно ты. Или он умрет.

Серж. Брат… Сын дяди Ива.

— Мне нечего бросать, — как можно миролюбивее заявил Ревинтер. Прямо с колен — как приказали. — Меня, как видите, уже разоружили.

Новая смерть уже наведена на Сержа. Вот-вот пустит смертоносный горячий свинец.

Дядя Ив не переживет. А Ирия у него в долгу. За Ирэн. И за попытки узнать об Эйде — хоть сколько безуспешные. Другие не сделали и этого.

Это какой-то бред! Констанс направлялся к Эрику, как к последней надежде. А Ирия всерьез собралась умереть от рук его людей? Да еще и вместе с Сержем?

Шпага о серые камни даже почти не звякнула. Наверное, от обиды. Надо было сломать о колено?

Нет. Нельзя их злить, рискуя жизнью брата. Невиновного.

Родство и долг — дороже оружия. Всё равно это — куплено, а не подарено Ральфом Тенмаром.

Как странно — клинок Роджера Ревинтера брошен совсем рядом. Будто братья.

И ближайшие эриковцы тут же придавили каблуками обе шпаги.

— Не может быть, — уже наглее ухмыляется предводитель. — Баронесса Ирэн Вегрэ.

Все-таки эриковец. Точно встречался во дворце. Еще в первые дни. Кажется, добрый знакомец того, любителя экзотичных восточных змеетанцовщиц.

— Она самая.

Поздно притворяться мужчиной. И баронессу пощадят скорее, чем ее родственника. Наверное. Раз уж мир перевернулся вновь. И Ирии опять крутят руки. То Всеслав, то Эрик. Да что же это такое? Будто проваливаешься в легендарный темный мир кривых зеркал — заново?

Ревинтер говорил, что Анри ведет армию. Куда?!

И если в Эвитан, то

почему эти двое — не с ним? Если Анри действительно кое-кого пощадил? И Серж просто не врет — хлеще трех Леонов. У него еще долго теперь не переспросишь. Можно и не дожить. Обоим.

— Баронесса Ирэн Вегрэ, фрейлина принцессы Алисы Ормхеймской — жены вашего сюзерена. И племянница герцога Ральфа Тенмара. — Как можно увереннее. — Направлялась в расположение сил маршала Эвитана Мишеля Лойварэ.

— Так-так, прекрасная баронесса. Неужели вы не знаете, что только что признались в измене своему законному королю?

Которому? Чью сторону успел принять Лойварэ?

Зато нет сомнений, чью — Эрик.

— Измене кому и с кем? С маршалом Эвитана?

— Бывший маршал Мишель Лойварэ — государственный преступник. Изменил присяге и своему законному монарху. И вы — вместе с ним.

— Что вы себе позволяете? — Серж, зачем? Стой! — Оставьте ее в поко…

Короткий удар — прямо в рану. Второй — в лицо — оборвал крик.

Серж бессильно повис в чужой хватке. Алая кровь хлынула новым потоком.

— Бить раненого — это очень смело. И доблестно.

Сейчас врежут еще и Ирии. От души. Тоже щербин в зубах наделают.

— А слышу я это от девки, только что пытавшейся прирезать безоружного. Или мне примерещилось?

Итак, она — изменница. Ревинтеры, похоже, вновь на коне? А Эрик неплохо поладил со всеми врагами Ирии разом. Уж с Гуго-то точно.

А если даже и нет, и эта шайка просто переметнулась (они ведь ни разу не назвали имя Эрика!) — Ирии конец всё равно. Как и Сержу. Вывернется разве что Ревинтер. Его-то папаша — всегда на коне.

Отличный финал истории. Как раз в духе будущих романов Констанса. Дама из Драконьего Замка допрыгалась. Ей ведь по законам жанра долго жить и не положено, правда? Иначе привередливые читатели заскучают. Заявят, что долго живущие герои — это «банально и пошло». «Для сопливых детишек».

Единственный шанс — требовать личной встречи с Эриком. И с Алисой.

— Если я — преступница, то должна предстать перед судом. Как и мой брат, в кого вы только что стреляли.

Что она сказала? Чей брат? Совсем ополоумела?

— Я действительно безоружен. — Сын непотопляемого отца успел подняться на ноги. Без разрешения. — Вдобавок, хромаю, не умею драться и не сопротивляюсь. Вы разрешите мне перевязать раненого друга, пока он не истек кровью? Он — точно не изменник и в глаза не видел бывшего маршала Лойварэ. Даже когда тот был еще настоящим.

Предводитель явно заколебался. Кому врезать первым. Лично.

— Зато он болтался на пограничье с Квириной. Как и ты. А ну говори, кто сам такой… безоружный? А то будет вам «суд». Вздернем на одном суку и с дружком, и с баронессой. Прежде чем поделим красотку на всех. А то еще и дружка. Вы как раз только что из Квирины. Ты сам-то — краше в гроб кладут, а вот они…