Ошибка "2012". Джокер

Семёнова Мария

— Вы зрите в корень, — улыбнулся князь и таин­ственно понизил голос. — Мой славный предок стре­мился завоевать именно эту крепость, не&шрая ни

на какие препоны. Видите ли, существует древнее пророчество, согласно которому именно здесь, на го­ре Монако, династия Гримальди обретёт некое со­кровище... — «И, кажется, уже обрела>, — добавил он про себя, но тут ему померещилась на лице вни­мательной слушательницы скептическая улыбка, и князь напустил на себя строгость. — Э-э, милая Кейс, да вы, похоже, не верите? А зря, эта земля дышит

незапамятной древностью. Кто здесь только не жил! И лигуры\ и финикийцы, и греки, и карфа­геняне, и римляне, и арабы... Легенды предписывают ocnoeatate Монако самому Гераклу, которого фини­кийцы называли Мелькартом. Здесь стояч гранди- озный храм, посвященный ему. Именно отсюда, от этих берегов, уходит корабли Юлия Цезаря, от­правлявшегося на битву с коварным Помпеем. Имен­но здесь пролегала «Виа Юлия* — путь, который в течение пятисот лет был одной из главных дорог римской державы. Я уже не говорю про арабов, хрис­тиан и поздние времена... — Князь взял кусочек хлеба, обмакнул в соус. — Тайны здешней земли только ждут нашего деятельного любопытства... Эй, гарсон, ещё хлеба, сыра, лангустов и салат. И ещё бутылоч­ку анжуйского.

В приятной кампании за лангустом и разговором время летело быстро. Они даже не заметили, как остались в зале одни. За окнами в щелях жалюзи уже царила ночь.

— Гарсон, счёт, — распорядился князь, дал на чай, но в меру, и посмотрел на спутницу, подкраши­вавшую губы. – Как жаль, что всё хорошее заканчи­вается, — проговорил он. — И так быстро.

4А может, это ещё не конец? — внятно слы­шалось в его голосе. — Ночь-то ведь только начина­ется...»

— Благодарю вас, князь, всё было замечатель­но вкусно, — повременила с ответом Кейс. — Я впи­тала столько (poc<poj>a, что начну светиться! — Встала, улыбнулась, поправила свою танцевальную шляпку. — Давно мне, Ваше Высочество, не было так хорошо.

Что она имела в виду — кухню или приятное об­щение, — было пока не ясно.

На улице тоже было хорошо. Не жарко, не холод­но, безветренно, безлюдно и совсем не темно. На небе висела полная лугиг, вокруг неё сверкали яркие звёзды, море было расцвечено сигналами судов, вдоль набе­режной горели фонари... Густо пахло морем, водорос­лями, солёной волной...

— Какая ночь... — Кейс улыбнулась и взяла князя под руку, тем самым вознеся его до небес. — Никого! Город словно вымер. Вероятно, не спят лишь разбой­ники... Но рядом с вами, Ваше Светлейшее Высоче­ство, бояться мне поистине нечего!

При этом она вздохнула, замедлила шаг и на мгновение прижалась к спутнику плечом,

дав почув­ствовать нежное тепло и пьянящий запах духов. Женщины, как известно, любят ушами, мужчины... нет, не глазами. Вот и у князя тотчас вздрогнули ноздри...

— Милая Кейс, у нас здесь нет разбойников, зато отличная полиция, — вступился он за репутацию своих владений. — Во всём же остальном вы не ошиб­лись. Ваш покорный слуга из рода Гримальди, а мы, монегаски, умеем за себя постоять/

С этими словами он отстранился и вытянул из трости клинок. Отсалютовал, выписал в воздухе восьмёрку, изобразил «парад», сделал длинный стре­мительный выпад... А дальше клинок запел невидимо­му противнику сушую песнь смерти: терции, квар­ты, сексты и квинты[23] всё стремительнее сменяли друг дружку...

Наконец князь перевёл дух, спрятал клинок и с торжеством повернулся к даме.

— Мы маленький народ, а потому вынуждены воевать не числом, а умением. Каждый настоящий монегаск — воин.

Сказал без рисовки, с простой гордостью, кото­рая не нуждается в пышных словах[24].

— О, Ваше Высочество, у меня нет с,юв! — вос­хитилась Кейс. Извлекла кружевной платочек и про­мокнула князю испарину на лбу, снова опьянив его ароматом духов. — На рыцарском турнире я бросила бы этот платок вам..}

— О, с какой бы радостью я его поднял, — чис­тосердечно ответил князь. Взял свою спутнииу под руку, и они двинулись дальше, удаляясь от JIa-Кон- домина и Монте-Карло[25].

Шли недолго. Монакские просторы не чета Си­бири или Китаю — вот оно Казино, вот они фон­таны, вот он фасад отеля *Де Пари*... Похоже, ро­мантический вечер близился к концу. Но не та­кой был человек князь, чтобы идти на поводу у судьбы.

— О, смотрите, Кейс, какие звёзды, — осторожно взял он спутницу за талию. – Вот это — ковш Боль­шой Медведицы, вон там — Полярная звезда, вос­точнее — Вега и Денеб... А там, где моя рука, это Альтаир. Говорят, он покровительствует всем влюб­лённым... Видите его, Кейс, видите?

Голос его дрожал, глаза горели, на лице читалась сумасшедшая надежда — ну как ему сейчас улыб­нутся, позовут па чашечку чая, а там, а там... Ну бывают же на свете чудеса???

Увы, не в этот раз.

— Благодарю вас, князь, за дивный вечер, — скром­но улыбнулась Кейс, вежливо кивнула и подала изящ­ную руку в перчатке. Какой чай, какие чудеса... Толь­ко упоительный, дурманящий сознание аромат духов, идущий от перчатки...