Пертская красавица (ил. Б.Пашкова)

Скотт Вальтер

ности славе и бренным благам жизни преходящей не за-

ботится, как должно, о спасении своей души,

– Совсем недавно, – сказал настоятель, – он со свитой в

тысячу своих придворных и слуг самочинно стал на постой

в монастыре Аберброток, и теперь аббат вынужден дос-

тавлять ему все необходимое для его людей и лошадей.

Граф это называет гостеприимством, в котором ему не

должна отказывать обитель, основанная в значительной

мере на даяния

его предков. Но, право же, монастырь

предпочел бы возвратить Дугласу его земли, чем подвер-

гаться таким поборам: это же чистое вымогательство, ка-

кого можно ждать от нищих удальцов из горных кланов, но

не от барона из христианской страны.

– Черные Дугласы, – сказал со вздохом король, – это

такое племя, которому не скажешь «нет». Но, отец на-

стоятель, я, может быть, и сам становлюсь похож на по-

добного вымогателя? Я загостился у вас, а содержать мою

свиту изо дня в день, хоть она и не столь велика, как у

Дугласа, для вас достаточно обременительно, и, хотя мы

установили порядок высылать вперед поставщиков, чтобы

по возможности облегчить вам расходы, все же мы вас

тяготим, не пора ли нам удалиться?

– Нет, нет, упаси пречистая! – воскликнул настоятель,

который был честолюбив, но никак не скуп и, напротив

того, славился щедростью и широтой. – Неужели домини-

канский монастырь не может оказать своему государю то

гостеприимство, с каким обитель открывает свои двери

перед каждым странником любого сословия, готовым

принять хлеб-соль из рук смиренных слуг нашего патрона?

Нет, мой царственный сеньор! Явитесь со свитою в десять

раз большей, чем ныне, и ей не будет отказано в горстке

зерна, в охапке соломы, в ломте хлеба или толике пищи,

покуда ими не оскудел монастырь. Одно дело употреблять

доходы церкви, несоизмеримо превышающие нужды и

потребности монахов, на приличный и достойный прием

вашего королевского величества, и совсем другое – если у

нас их вырывают грубые насильники, которые в своей

безграничной жадности грабят сколько могут.

– Отлично, мой добрый приор, – сказал король. – Те-

перь, чтоб отвлечь наши мысли от государственных дел, не

доложит ли нам ваше преподобие, как добрые граждане

Перта встретили Валентинов день? Надеюсь, галантно,

весело и мирно?

– Галантно ли? В подобных вещах, мой государь, я мало

знаю толку. А вот мирно ли, об этом я могу рассказать.

Нынче перед рассветом три-четыре человека, из них двое

жестоко изувеченных, явились к нам просить убежища у

алтаря: их настигали обыватели в штанах и рубахах,

с ду-

бинками, мечами, алебардами и бердышами в руках и

грозили один другого громче забить их насмерть. Они не

угомонились и тогда, когда наш привратник, несший ноч-

ную стражу, объявил им, что те, за кем они гонятся, ук-

рылись в галилее29 церкви. Нет, они еще довольно долго не

переставали орать и колотить в заднюю дверь, требуя, чтоб

им выдали людей, нанесших им обиду. Я боялся, что их

грубые крики нарушат покой вашего величества и поразят

29 Галилеей называется часовенка при католическом соборе, куда получают от-

лученные, хотя в самый храм им заходить не разрешается Преступники, требующие

священного убежища, имели обыкновение – по понятным причинам – укрыться именно в

этой части здания.

вас неожиданностью.

– Нарушить мой покой они могли бы, – сказал король, –

но как может шум насилия показаться неожиданным? Увы,

преподобный отец, в Шотландии есть одно лишь место,

куда не доносятся вопли жертв и угрозы гонителей, – мо-

гила!

Настоятель хранил почтительное молчание, соболезнуя

монарху, чье мягкосердечие так плохо соответствовало

быту и нравам его народа.

– Что же сталось с укрывшимися? – спросил Роберт,

выждав с минуту.

– Мы, ваше величество, – отвечал настоятель, – разу-

меется, выпустили их, как они того пожелали, до рассвета,

– сперва мы послали проверить, не устроил ли неприятель

на них засаду где-нибудь по соседству, а затем они мирно

пошли своим путем.

– Вам неизвестно, – спросил король, – кто они такие и

по какой причине укрылись у вас?

– Причиной, – сказал настоятель, – явилась ссора с го-

рожанами, но как она произошла, нам неизвестно. Таков

обычай нашего дома – предоставлять на сутки нерушимое

укрытие в святилище святого Доминика, не задавая ника-

ких вопросов несчастным, которые просят здесь помощи.

Если они хотят остаться на более длительный срок, они

должны представить на суд монастыря причину, по кото-

рой ищут священного убежища. И, слава нашему святому

патрону, благодаря этой временной защите удалось уйти от

тяжелой руки закона многим из тех, кого мы сами, если бы

знали, в чем их преступление, почли бы своим долгом

выдать преследователям.

При таком объяснении монарху смутно подумалось,

что право священного убежища, осуществляемое так не-

преложно, должно чинить в его королевстве серьезную