Пертская красавица (ил. Б.Пашкова)

Скотт Вальтер

друга, настолько поглощенные мыслями о своих обидах,

что оба были равно не склонны и не способны к разумному

обсуждению вопросов. Один Олбени, спокойный и ловкий,

казалось, приготовился извлечь выгоду для себя из их

обоюдного недовольства и, что бы ни произошло, все ис-

пользовать для приближения к своей далекой цели.

Хотя нерешительность короля и граничила с робостью,

она не мешала ему принять внушительный вид, какой по-

добал

монарху. Только под давлением тяжелых обстоя-

тельств, как мы видели в предшествующей сцене, он мог

утратить видимость самообладания. Вообще же его можно

было без труда отклонить от его намерений, но не так легко

бывало вынудить его расстаться с достойной осанкой. Он

принял Олбени, Дугласа, Марча и приора (этих так плохо

подходящих друг к другу членов своего пестрого совета) с

той любезностью и величием, которые напоминали каж-

дому из надменных пэров, что он стоит пред своим суве-

реном, и призывали их к должной почтительности.

Приняв их приветствия, король знаком пригласил их

сесть, и, когда они усаживались, явился Ротсей. Принц

грациозно подошел к отцу и, став на колени у его скаме-

ечки для ног, попросил благословения. Роберт с плохо

скрытой нежностью и печалью попробовал, возлагая руку

на голову юноши, придать своему лицу выражение уко-

ризны и сказал со вздохом:

– Да благословит тебя бог, мой легкомысленный

мальчик, и да придаст он тебе мудрости на будущие годы.

– Аминь, дорогой мой отец! – ответил Ротсей с глубо-

ким чувством, какое нередко прорывалось у него в счаст-

ливые минуты.

Затем с почтительностью сына и вассала он поцеловал

руку короля и, поднявшись, не сел среди участников со-

вета, а стал немного сбоку, за королевским креслом, таким

образом, что мог, когда захотел бы, шептать на ухо отцу.

Король пригласил настоятеля доминиканцев занять

место за столом, где были разложены письменные при-

надлежности, которыми, если не считать Олбени, из всех

присутствующих умел пользоваться один лишь церков-

ник 39. Затем король объяснил цель заседания, сказав с

большим достоинством:

– Нам предстоит, милорды, заняться теми злосчаст-

ными несогласиями в Верхней Шотландии, которые, как

мы узнали из последних донесений наших посланцев,

грозят разором и опустошением стране, лежащей в не-

скольких милях от места, где стоит сейчас наш двор. Но,

как будто мало этого несчастья, наша злая судьба и под-

стрекательство дурных людей вызвали вдобавок смуту

совсем близко

от нас, подняв раздор и распрю между гра-

жданами Перта и слугами, которых привели с собою вы,

милорды, и другие наши бароны и рыцари. Поэтому в

первою очередь, господа, я попрошу вас обсудить, почему

наш двор тревожат такие непристойные ссоры и какими

средствами следует их унять. Брат Олбени, может быть, вы

первый выскажете нам ваши соображения по этому во-

просу?

– Сэр, наш царствующий суверен и брат! – начал гер-

цог. – Я находился при вашем величестве, когда завязалась

драка, и мне неизвестно, как она возникла.

– Я же могу доложить, – сказал принц, – что не слышал

более грозного военного клича, нежели баллада странст-

39 Надо признать, что мистер Кристел Крофтэнгри, высказывая это положение, упус-

кает из виду ту характеристику, которую дает Ротсею настоятель Лохливенского мона-

стыря*: «Хорош собою, и притом, он со словесностью знаком».

вующей певицы, и не видел более опасных метательных

снарядов, чем орехи.

– А я, – добавил граф Марч, – разглядел только одно:

бравые молодцы из пертских горожан гнались за какими-то

озорниками, самовольно нацепившими на плечи знак кро-

вавого сердца. Они удирали так быстро, что, конечно же, не

могли принадлежать к людям графа Дугласа.

Дуглас понял насмешку, но в ответ только бросил ис-

пепеляющий взгляд, каким имел обыкновение выражать

смертельную обиду. В речи своей он сохранил, однако,

надменное спокойствие.

– Моему государю, – сказал он, – конечно, известно, что

отвечать на это тяжкое обвинение должен не кто иной, как

Дуглас: когда же так бывало, чтобы в Шотландии проис-

ходила драка или кровопролитие и злые языки не очернили

кого-либо из Дугласов или слуг Дугласа, назвав их за-

чинщиками? В данном случае имеются надежные свиде-

тели. Я говорю не о милорде Олбени, который сам сейчас

заявил, что он, как ему подобает, находился при вашей

милости. И я ничего не скажу о милорде Ротсее, который

сообразно своему положению, возрасту и разумению

щелкал орешки с бродячей музыкантшей… Он улыбается.

Что ж, как ему будет угодно… Я не забываю о тех узах, о

которых сам он, видимо, забыл. Но мы слышали еще ми-

лорда Марча, который видел, как мои люди бежали перед

пертским мужичьем! Могу объяснить графу, что воины