По ту сторону тьмы
Шрифт:
— Один шарик шоколадного с пеканом в вафельном рожке, пожалуйста, — после того, как девочка-подросток передаёт его мне и говорит, сколько я должна, я протягиваю ей предостаточно, чтобы покрыть покупку матери и дочери позади меня.
Я наклоняюсь и понижаю голос:
— Это для маленькой девочки позади меня. Два шоколадных шарика с посыпкой в миске. И всё, что захочет мама.
Глаза девчонки расширяются, прежде чем она усмехается, взяв у меня деньги.
— Будет сделано. Приятного вечера!
— И Вам того же, —
Я прогуливаюсь по тротуару в поисках свободной скамейки, но все они заняты такими же людьми, как я, наслаждающимися чудным вечером.
В конечном счёте я останавливаюсь у крошечной беседки. Окружающая её травянистая площадка огорожена кирпичом высотой в три фута на окраине. Я устраиваюсь на вершине одной из секций и наблюдаю за людьми, пока доедаю свой рожок мороженого.
Я откусываю последний кусочек рожка, когда волосы на затылке встают дыбом. Я чувствую, что кто-то вновь за мной наблюдают. Я не испытывала этого ощущения с тех пор, как в первые несколько дней после того, как я в начале разыскивала Бронсона и тогда, когда произошёл инцидент с сэндвичем.
Это ощущается так же, как тогда. Зловеще. Угрожающе. Что нелогично, поскольку с субботы я ничего не делала. Не приближалась к территории Скорпионов и никак не искала Бронсона.
Оглядываюсь по сторонам, пытаясь обнаружить, кто может наблюдать за мной, однако не могу найти никого, кто кажется подозрительным. Меня окружают семьи и пары, которые проходят мимо или сидят на скамейках, весело болтая.
Нечто заставляет меня остаться на месте, как будто это позволит мне впитать часть их счастья. Как будто их довольство от того, что они рядом со своими возлюбленными, сможет проникнуть сквозь мою кожу и просочиться в сердце.
Я никогда не испытывала этого чувства, каково это быть с кем-то и быть уверенной, что они тебя любят.
Отряхивая руки, я уже собираюсь слезть с кирпича, когда глубокий голос говорит:
— Приятно видеть тебя здесь.
Офицер Хендерсон с улыбкой подходит, и я понимаю, что никогда не видела его без формы. Сегодня он одет в пару поношенных джинсов, почти белых в некоторых местах, его поло с короткими рукавами не слишком скрывает его подтянутое худощавое тело.
Я улыбаюсь ему в ответ и смотрю, как он кивает на пустое место рядом со мной.
— Место занято?
— Вовсе нет.
Он садится, оставляя между нами достаточно пространства, но не слишком много, чтобы не казалось, что мы вместе.
Его голубые глаза устремились на меня. Крошечные линии, расходящиеся от краев, становятся глубже, будто вновь встретившись со мной, делает его счастливым.
Хм. Возможно, и у меня такое может быть. Я никогда не рассматривала такую возможность, тем более с копом. Но… может быть?
— Тебя сюда
Взгляните-ка, я — светило в беседах.
Смущённый вид скользнул по его лицу, мгновенно вызывая моё любопытство.
— Вообще-то, у меня было свидание.
Я приподнимаю бровь и оглядываюсь вокруг.
— Полагаю, отсутствие твоей спутницы означает, что оно прошло не очень хорошо?
Он вздыхает и смотрит на толпу.
— Нет… и да, — хотя его тон указывает на то, что здесь нечто большее. Я улавливаю в нём след разочарование.
Но это не моё дело, поэтому я не вытягиваю из него дополнительную информацию. Вместе этого я меняю тему.
— Я купила немного моро…
Он внезапно меня перебивает, продолжая глядеть вперёд:
— Она не та, которую я ищу.
У меня сводит живот, прежде чем его глаза встречаются с моими. Хоть его улыбка и тоскливая, его взгляд мрачен. Он понижает голос, и его глубокое звучание обволакивает меня:
— Я надеялся, что ты воспользуешься моим номером, Джорджия.
Дерьмо. Мне пришлось заставить себя запрограммировать его в свой телефон, однако это всё до чего я сумела добраться.
Я издала нервный смешок.
— Ты не ходишь вокруг да около, не так ли?
Его улыбка становится шире, а взгляд пристальнее.
— Не тогда, когда это касается того, что меня интересует, — он умолкает. — Или кто.
— Ну… — отвожу глаза, обращая своё внимание на проходящих мимо людей. Пытаясь пошутить, я произношу: — Не хочется тебя расстраивать, но ты, скорее всего, был бы разочарован, будь я на этом свидании с тобой.
Он наклоняет голову в сторону.
— Почему-то мне с трудом верится.
— К твоему сведению, я на самом деле чертовски скучная, — я пожимаю плечами. — Это результат того, что большую часть времени я провожу рядом с мертвецами.
Он усмехается, его глаза светятся весельем и интересом.
— Сомневаюсь, что в тебе есть что-то скучное.
«Ну, наверное, не так скучно, когда несколько мертвецов решают поболтать со мной или когда мне угрожает главарь банды, но…»
— Сходи со мной на свидание в следующую пятницу, — когда его хрипловатое требование заставило мои глаза расшириться от удивления, он добавляет: — Пожалуйста.
Я с любопытством гляжу на него.
— На следующий день после Дня благодарения? Но ты разве не будешь занят семейными делами?
— У меня нет семьи, — его краткий ответ контрастирует с гримасой боли, пересекающей черты его лица. Но она мгновенно исчезает, и он одаривает меня лёгкой улыбкой. — Ты бы спасла меня от всех этих приглашений из жалости, которые я обычно получаю.
— Ахх, так это всё, на что я гожусь, — подразниваю я. — Быть твоей приятельницей на свидании «без-семьи».